本該在喜房等待吉時召喚的太子新夫此刻卻憑空消失。

孟元帶着一衆湊熱鬧的賓客大踏步騰騰趕到後院，看見那空蕩蕩的房間都發出了不同的聲音。

“究竟是誰膽大包天擄走了殿下的新夫，簡直豈有此理。”

“新婚竟然不在後院，是發生了什麼嗎？”

“你說有沒有可能是他逃婚了？”

不知是誰說了這麼一句，人群立刻引起一陣騷動。

周國使臣裴峥剛到太子府就聽見自家儲君失蹤的事情，惴惴不安來到衆人聚集所在就聽見此等荒謬的猜測。

他聲音愠怒暴起，眼睛瞪得比葡萄都大，驚起賓客回頭看去。

“大周絕不會做背棄諾言，讓世人戳脊梁骨的事情，要說儲君也是在虞國失蹤，保不準是你們想要毀約。”

這下兩方人都不樂意了，吹胡子瞪眼使勁朝對方潑起髒水，不是說周國儲君本就對這樁婚事百般推拒就是說虞國護衛失職雲雲。

場面一時混亂不堪。

亂局之外，孟元在房中環行，最後在枕頭下發現被塞進棉絮中皺巴巴的蓋頭。

“都安靜！”

她的聲音穿過每個人的耳朵，仿佛意識到太子殿下還在眼前，吵架的人頓時鴉雀無聲，尴尬地搓手或是回避目光。

“趙其添是被人擄走的。”

“看來有人不想讓這場婚禮順利進行。”

孟元擡手把蓋頭轉交給裴峥，他顫巍巍将其展開。

“周國儲君在我手裡，太子孟元孤身前往硒陽城外五裡女娲廟詳談，尚有一命苟留。”

紅布上墨迹淋漓，仿佛寫字之人借此宣洩心中暴烈。

人群中不知是誰開始俯身下跪，随即地闆被砸得響起好幾聲悶響。

“殿下不可啊，如此刻意指向未嘗不是賊人的陷阱。”

“臣附議，殿下應保重千金之軀，傳令府兵在城中搜索太子新夫才是。”

裴峥看着這群不顧自家儲君死活的虞國人腦中氣血上浮，直讓他眼睛昏沉發黑，稍稍穩定心神才朝孟元認真作揖道。

“太子殿下，裴某知曉您是明辨是非之人，如果今日與您成婚的是其餘男子，老生全然不管您如何決斷。”

“但今日是兩國友好之盟婚，失蹤的是周國儲君，于情于理，裴某煩請太子殿下務必要将儲君救回。”

他躬身更深，語氣愈鄭重向孟元請求。

裴峥肩上被一道手掌輕壓向他，作亂的心緒逐漸平複。

“裴大人真是性子急，本宮還什麼都沒說就行如此大禮，您可是周國的左仆射啊。”

孟元說話聲量明明不大，裴峥卻發現自己胸前攢拳的手停住了顫抖，喉結卻開始不受控制地上下滾動吞吐不出一句話。

這就是虞國的太子。

即使他一開始因虞國女子為尊的風俗嗤之以鼻，面對孟元也絲毫不掩飾任何敵意，但這位以後會是一國之主，是他一葉障目下不可忽視的尊貴存在。

“傳我府令，召衛率三百人在城中搜索劫匪黨羽，我一人去會會這個敢挾太子新夫之人。”

不到一炷香時間，上百人從城中各處分散巡邏，還有一部分暗衛在檐間閃動。

孟元大搖大擺騎上馬直驅城外，夕陽沉入山脊，天邊溫暖赤光餘燼浸染于一人，她策馬進入一叢山林。

馬蹄踏過驚起林中鳥雀，輕羽混在風中掃過孟元冷峻眉眼，她一手控缰，一手按在腰間佩劍上。

目及女娲廟山門輪廓，她勒馬緩停，靜步穿過鮮亮朱漆的大門。

廟中置有一座巨大女娲金身像，女娲端坐蓮花寶座上垂目凝視來人。

孟元左右探視四周，直到她退回天井中，身後突然傳來一聲暴喝。

一柄彎刀劃出淩厲弧光，帶着破空聲直取咽喉。

她腳尖點地，身形如燕往後閃避，餘光中與那名戴着老鷹面具的男子對視，長劍叮當碰在彎刀上火星四濺，孟元這時借力翻身，直刺面具人肋下要害。

面具人側身急避，恰逢刀鋒擦過她腰間，喜服劃出一道尖利口子，隐約間看見裡面閃着銀光的軟甲。

兩人都手持武器面對站立，寂靜一瞬後面具内傳來低笑。

“殿下，還要繼續打嗎？”

孟元笑容英俊，手中長劍指地，半彎着上半身蓄力。

“不受點傷說不過去吧，你說呢？”

“古佐。”

古佐被戳破身份當即大笑起來，腳步踏踏急行間彎刀再度撲來，孟元舉劍格擋，巨大的沖擊力震得她虎口發麻。

寂靜的女娲廟中回蕩着兩人刀劍刺耳的鳴镝聲。

古佐刀法刁鑽，勢大力沉，每出一刀皆是意想不到。

孟元手中薄汗凝露，她深深呼出一口氣。

她刺出的劍招愈發快速，然而古佐也不甘示弱，彎刀舞動得更加瘋狂，刀劍對影間似要将這林中攪亂，兩人打得難解難分。

古佐身形一轉，彎刀好似水中蛇影，扭曲刀刃劈至孟元左肩。

她吃力微微後退，終于服下陣來。

“不打了，再打下去我等會婚都結不成。”

她從袖間摸出手帕給自己擦汗，古佐也開始就地坐下給彎刀擦起刃來。