縣丞的話落了空，半月之後，錦州依舊沒有人來。

潮生門将幾乎全數家底掏空，不斷收容着往山上來避難的災民。蕭持鈞遞信北上，将月和帶星收到消息正往蜀地來，随行的還有安平侯府的車隊，京中已有商讨蜀地水災的朝會，但不知為何遲遲未有定論。

青岚夜夜拿着賬本，就想能從哪處再擠出些銀錢來。縣丞帶着人山上山下兩邊跑，一群無名小卒，全副身家都撲在霧靈山上，幾乎熬得油盡燈枯，事态緊急，蕭持鈞找了些人往京中施壓，等雨小些便啟程去接應将月帶星入蜀地。

祝餘等人留守霧靈山，繼續安置災民，人越來越多，若是隻少些吃喝也就罷了，又過了半月，沒等到蕭持鈞回來，卻等來了疫病。

葉玄是個老江湖，早年走南闖北時見過些風浪，自村民們上山後他便每日帶着人四下撒掃，時不時便燃些艾草，做些防疫舉措。

奈何人算不如天算，起初是有些上山的村民們連日高熱不止，十一弄了些湯藥，卻一直不見效，祝餘想起葉玄的叮囑，暗覺不好，當即将發熱的災民攏到一處，周邊的人悉數搬離，整個潮生門被分割兩半，祝餘帶着醫師紮進病患的院子裡，門外由潮生門的弟子把守，一旦發現相似的病症便往病區送。

葉玄人在山下接災民上山，青岚和無咎外出采買，崔南山坐鎮議事堂，在外指揮大局，十一拖着病體，每日給大夥兒輪流看診開藥，但消息是瞞不住的，很快便有疫病的消息傳出，祝餘派人關了山門，又給外出的其他人遞了消息，将霧靈山牢牢封住。

不出幾日，後山新挖的大坑裡，不治而亡的病患屍首堆在一處，被就地焚毀。官府帶來的醫師一夜之間熬白了頭，對症的方子卻一直差些火候。

祝餘挽着袖子，按醫師的叮囑，給病患煎藥，安撫着大夥兒，這些時日，她幾乎沒合過眼。打通的院子裡，病患們被安置在各個角落，一張席子，一床被褥，屋子裡的木盆熏着艾草，祝餘端着煎好的湯藥，分給大家。

她幾乎成了這些人的支柱，從早到晚，院子裡此起彼伏的“祝姑娘”，她待在病區跟着醫師忙上忙下，給孩子們擦臉擦手，給氣喘的病重災民順氣，起初還有人病得頭腦發熱，想要偷溜出去，祝餘得知後将人捉回來，看了他一夜。

翌日一早，便又端着煎好的湯藥給大夥兒送藥，熬得雙眼通紅，進來不過幾日整個人便瘦了一大圈，衣裳挂在身上，像一具骷髅，模樣瞧着比有些病患還瘆人。漸漸地，便也沒人再鬧事，每日聽醫師的話等着喝藥看診紮針，無論有多少人被擡出去，隻要祝餘端着藥的身影按時出現在人群中，便好似還有一絲希望。

病情沒有緩解，被擡出去的人越來越多，但病區卻是前所未有的平靜，這日祝餘來送藥，順帶去瞧了瞧昨日前些日子剛被送進來的幾個孩子，去時醫師正抓着他們紮針喝藥，近前去便聽見了哭叫聲，引得不少人圍過來，哄着她乖乖喝藥。

祝餘蹲下身，捉住小孩亂動的小腿，變戲法似的從懷裡摸出幾粒饴糖，分給孩子們。這是今日一早書堂的孩子們隔着院牆遞進來的。分完還剩下幾粒，祝餘便就近給了幾個大人，大夥兒湊在一處，病得氣喘，此刻卻像得了喘息之機，病區裡開始有了說話聲，不再沉悶如死水。

封山的半月之後，藥材便所剩無幾，遊卓然背着十一在霧靈山上四處采藥，但凡能用得上的，都被洗劫一空，進了潮生門裡的病區。

但還是不夠用，在熬幹心血之後，官府帶來的老醫師率先倒下，死前留下了最新研究出來的藥方，祝餘替他收斂屍首，和其他醫師跪坐在棚子裡，給他擦臉擦手，梳好滿頭白發，像對待病區的每一位逝者一般，最後将他送至後山。

夜裡祝餘回病區時，便有人拉住她的裙角，問她為何今日來看診的少了一名醫師。祝餘蹲下身，看着病人身上的血斑淤塊，還有喉嚨裡嘶嘶的氣喘聲，當即便落下淚來。

一貫堅強的人露出疲弱之态，很快衆人便都湊上來，輕聲寬慰，祝餘搖了搖頭，依舊将端來的湯藥分給大家，而後便一言不發地靠坐在屋檐下的台階上。

衆人沉默地将藥喝了，而後将空碗放在地上，無邊的寂靜中，忽然有一名婦人在院中跪下，面朝後山，拱手低頭，深深一拜，緊接着病區的災民們紛紛效仿，跪伏在地，拱手朝拜後山的埋骨之地。

祝餘雙手捂着臉，蓦地發出些泣音，而後便聽見災民們如出一轍的低泣聲，她放下雙手，環抱住自己，将臉埋在膝頭。

今日本是水災以來的第一個晴日，夜裡有了些月光，銀白皎潔，落在祝餘的身上，夜風自後山而來，在林中穿梭，拂過已是強弩之末的病區，祝餘沉默良久，打起精神，欲起身去收大夥的空藥碗，自膝上擡起頭來，便看見了蕭持鈞俯就的半身。

他胸腔還微微起伏着，像是趕了很久的路，黑衣上附着塵埃，下巴上還有些毛躁的胡茬，修容狼狽，不修邊幅，一段時日不見，憔悴了不少。

祝餘微微張了張嘴，這是病區，她下意識想要避開他，或是責問他為何要入病區，但卻在說出口時頓住了——她太累了，這些日子沒日沒夜地熬，無論發生什麼，看見什麼，都強撐着精神，振作得像早有應對之法。

直到此時此刻，她忽然意識到，自己其實是想見到蕭持鈞的。

就像前世在豐慶寺，被重重圍困，隔着漫天的飛箭和滿地的鮮血，在閉上眼的最後一瞬，她也真的很想再見蕭持鈞一面。