要說秦無炎最讨厭的食物，包子絕對首屈一指。

慕瑤好奇起來：“師父，你為什麼不喜歡包子？”

他神色微變，眸中笑意消心頭，他仿佛又看到了多年前，那個被打得渾身血污，躲在角落裡瑟縮着身子的孩子，那麼無助，那麼惶恐……

他閉了閉眼，不願意去回憶那段時光，古井無波的雙眸看着桌上那一碟圓鼓鼓的包子，笑意冰涼：“沒什麼，就隻是不喜歡罷了。”

有時候，喜歡不需要理由，不喜歡也同樣不需要理由。

慕瑤見他面上似乎有些不開心，又不願意說原因。她眼珠一轉，把手中吃了一半的包子撇在一旁，氣呼呼地道：“師父不喜歡，那我也不喜歡吃包子了。”

秦無炎被她這話逗笑了，“你喜歡吃就吃嘛，何必因為我不喜歡吃就不吃。”說着，他還将自己面前的包子挪到她最近的地方。

“膳堂裡的包子有很多種口味，你可以每個都嘗一點。”

慕瑤搖了搖頭：“我不要嘛。我想跟師父的口味一樣。師父，你除了包子，那還有不喜歡吃的嗎？”

從沒有人問過他這種問題，秦無炎一時竟答不出來。畢竟他曾經過着的是食不果腹的日子，那會兒能有的吃就不錯了，哪裡還能挑食。隻不過後來衣食無憂後，他才發現，凡是跟過往那段歲月裡的屈辱經曆有關的東西，他都本能地感到厭惡。

于是，天黎神宗宗主思索了好半天才道：“魚，我不喜歡吃魚。”

慕瑤又問：“還有嗎？”

“應該……沒有了。“

“那師父喜歡吃什麼呢？”

秦無炎扶額，隻覺得她今天似乎問題很多，他拿着筷子一邊指着桌上的點心一邊道：“桂花糕，玫瑰酥，核桃酥，龍須面，梅花湯餅。這幾樣是我平日裡吃得最多的，至于菜嘛，除了魚和不太辣的，我都不挑食。“

慕瑤聽完，眼睛亮亮地道：“原來師父也喜歡桂花糕，我也最愛吃桂花糕了，還有梅花湯餅我也最喜歡。”

她滿足地喝完最後一口湯：“我娘說我最挑食了。”

她掰着手指頭：“我最不喜歡大蒜、香菜、魚腥草，吃任何菜我都不想要。韭菜包餃子我也不愛吃。但韭菜炒雞蛋我又很喜歡。我也不喜歡吃太辣的，但沒有一點辣味我又覺得沒意思。點心隻要是甜的我都愛吃，但飯菜我就不能接受甜的。唔，豆花除外，我喜歡甜豆花，我爹卻要吃鹹的。所以以前我娘都說我跟我爹的口味刁鑽，屬實難伺候。”

秦無炎默默地聽完，沒有說話，但臉上笑意不減，他對着不遠處的劉長老招了招手，那人連忙跑過來：“宗主有何吩咐？”

“你記一下副宗主的口味，往後她的飯菜都由你們負責。”

劉長老點點頭，看向慕瑤：“副宗主請講，在下一定謹記。”

慕瑤方才隻是想與秦無炎聊一聊各自愛吃什麼，沒想到他卻叫人來專門記下。她正欲開口，秦無炎的聲音卻已先行響起：

“我來替她說吧，你聽好了。點心隻要是甜的她都喜歡，最喜歡的就是桂花糕·。飯菜不能太辣，但也不能一點辣味沒有。佐料不能放大蒜、香草、魚腥草。餃子不能放韭菜，但韭菜炒雞蛋可以。豆花隻要甜的不吃鹹的。都記下了嗎？”

劉長老擦了把汗，點頭道：“都記下了。”

慕瑤呆愣了半晌，秦無炎竟能一字不錯地重複她的喜好？心裡越發欣喜和崇拜，她雙手托腮地望着他：“師父真厲害。”

秦無炎眨了眨眼，笑道：“這些飯菜可不是白白給你吃的，日後你修煉要多多用心，不能偷懶。不然的話，我就不讓他們給你做好吃的了。”

見他無時無刻不在督促着自己修煉，慕瑤忍不住起了逗弄的心思，翹起嘴角戲谑一笑：“是是是，弟子謹遵宗主之命！”

秦無炎露出無奈的笑，眼中卻全是寵溺之色。

兩人在膳堂用完膳，秦無炎便帶她回了桃華苑繼續修煉，傍晚時分，她又嘗試着将靈氣注入母親體内。芸娘雖仍未蘇醒，但脈象卻比先前又明顯了些。

如此連續七日，這一晚，慕瑤剛為芸娘輸完靈氣，就瞥見床榻上的人，枯槁的唇瓣微微翕動，眼睫也顫動着，緩緩睜開了雙眼，一線微弱卻真實的光華流轉其間。

她聲音極輕地喚道：“瑤兒……”

慕瑤怔了怔，随後才反應過來，驚喜萬分地攥住芸娘的手腕：“娘！娘！你終于醒了！”她忍不住往門外大喊道：“師父，我娘醒了，她醒過來了。”

秦無炎聞聲急忙跑了進來，隻見慕瑤正握着芸娘的手，她喜極而泣，一顆顆滾燙的淚珠撲簌簌砸落衣襟，聲音哽咽：“娘……你吓死我了，我……我……還以為再也見不到你了……”

連日來積壓在心頭的千鈞巨石總算落地，秦無炎也長長松了一口氣。他上前為芸娘把了把脈，果然已經恢複普通人的正常脈象。

但他心裡更為疑惑，忍不住問道：“芸娘可還記得發生了何事？”

芸娘輕輕點頭，她掙紮着想要坐起來。慕瑤忙上前扶起母親，讓她靠在床頭，她此時還不知道過去了多久，隻以為自己遭遇襲擊後剛被救醒。

“我接到了家裡的來信。我本想回來找瑤兒說這件事，路上突然冒出一股黑煙，那煙霧像是有鬼魅般卷着我的身體，我什麼也看不到，聽不到，後來就暈了過去，完全不知道發生了什麼。”

秦無炎問：“你還記得是在哪個地方遇上的嗎？”

芸娘道：“就在從天狐山走到桃巫山的那條正路上。”

正路？秦無炎想起之前謝清秋告訴他，芸娘是在小路上發現的，且被放到了草叢中遮掩。

“有沒有聽到什麼？或者還記得那天别的事情嗎？”

芸娘沉思片刻，搖頭道：“聲音倒是沒有聽到。但那天路上特别安靜，平日裡我走那條路都能遇到其他人，但當時隻有我一個。起初，我還以為自己走錯了，後來那股黑煙就冒了出來。”

回想起當時的詭異情形，她仍心悸不止。

秦無炎又道：“那你收到的信呢？是誰給你的？信真的是你家裡人寄給你的嗎？”

芸娘點頭，“信就在我身上呢。”她說着就要從衣袖裡翻出那封信來，但她袖子裡空空如也，什麼都沒有。

“怪了，信呢？”她看向慕瑤：“瑤兒，是不是你收起來了？”

“沒有啊，我都沒有在娘親身上發現有信。”

慕瑤仔細回憶了找到芸娘那天，她和謝清秋一起在芸娘身上查看了許久，沒有發現可疑之處，更沒有看到什麼信。

芸娘也陷入了疑惑，“該不會是我昏迷以後掉哪兒了吧？”

秦無炎皺眉思索着，那天是謝清秋把人帶回來的，謝清秋處事仔細，若真的發現了信，不會不給他看。但那一日大雨滂沱，信也極有可能掉落以後，被雨水沖走了。