葉國晏回來半個時辰後，葉家人也陸續回來了，大姐葉青麻利地擺上了飯。

不用人叫，葉國晏就從房裡出來了，葉昭在他爹身後。

堂屋桌上擺了兩大筐窩頭和一桶稀飯，菜是地裡摘的，青菜不頂餓，也是一大盆，零星的雞蛋混在一盆青菜中，幾乎看不出來。

葉昭見到這菜色，嘴邊就泛起苦意，然而他也知道葉家在村中的生活水平已經是數一數二，不光一日能用上三餐，還有幹飯，偶爾還能沾沾葷腥，算是小康水平。村裡大多數人家還是一日兩餐，面黃肌瘦的。

趁早上涼快，葉家人破曉時匆匆忙忙吃完早飯就去了地裡，早就餓了，回來在水井邊匆匆涮洗就眼巴巴等着開飯了，葉滿倉覺得一窩蜂搶飯吃不像話，葉家一向是由老趙氏分餐。

男人碗裡幹的多，女的少，菜裡的雞蛋則是給了孫輩的男孩。

二房隻有虎哥兒一個男丁，小趙氏已經覺得吃虧了，殷勤地上前幫忙，順便盯着婆婆，将份量最多的那份給自己兒子。

小趙氏的心思過于明顯，分餐是婆婆的權力，哪怕是老趙氏娘家人，也讓她不喜，“不用你幫忙，礙手礙腳。”

李氏也盯着飯，見妯娌灰溜溜回來了，才放下心，小趙氏老覺得自家吃虧，但大房的兩個孫子都長大了，下地可是壯勞力，李氏并沒覺得大房占便宜。

說到勞力，李氏看着累得不想說話的葉國泰和兩個兒子，再看一邊清爽的三弟，心裡一陣不舒服，她給葉家生下了長孫和次孫，很是有底氣。

“老三，不是嫂子說你也該鍛煉一下，幹了不到兩個時辰就累的夠嗆，地裡的活你們兩口子不會做都是你大哥幹，昭哥兒長大就剩他幹了，他這小身闆可幹不過來。”

長嫂如母，李氏好聲好氣，這話像是為三房好，然而誰都能聽出她的意思。

葉國泰也看不慣偷懶的三弟，開口便是訓斥，“你也老大不小了，别整天吊兒郎當的。”

葉昭很想拍拍胸口告訴大家，他也是有工資的人，但系統的存在是他最大的秘密，無法維護他爹。

不過葉國晏若是好欺負就不會偷懶了，他也用不上兒子的維護。

全家的經濟命脈在他爹娘手裡，葉國晏将大哥大嫂的話通通當成了耳旁風，“娘，我媳婦幹活熱着了，你把她的飯給我，我端到屋裡給她。”

老趙氏繃着張臉，沒好氣道：“就你媳婦嬌慣。”

話雖如此，老三媳婦是縣裡姑娘，又是兒子師傅的閨女，老趙氏還是舀了滿滿一碗粥，米多湯少。

“謝謝娘，您是天下最體貼的婆母，不然我也不敢啊。”葉國晏臉皮厚，仗着是親娘不怕丢人，得寸進尺道：“我媳婦下午還想堅持去地裡，她生了昭哥兒以後身子骨就差，萬一給累出病來，不值當的，我知道爹娘體恤，就攔住了。”

女人家的事，葉滿倉是不參與的，老趙氏猜不出小兒子說的是真是假，但愛屋及烏，小兒子膝下才一子，要顧惜兒媳的身子，“滾滾滾，别給我灌迷魂湯，對你媳婦那麼好，怎麼不心疼你老娘。”

“咱家這麼多地，我早說請短工幫忙，爹娘您二位歲數都大了，不值當的。”葉國晏攤手，“您要是願意，我下午就給短工找來，爹娘在家歇着就行。”

農忙時的短工，一日便要五六十文，還要管飯，平日去縣城打苦工不管飯也才二三十文，若非必要農家哪裡舍得。

葉國晏和李氏的臉色都不好，大房的家旺、家盛年紀都大了，半大小子吃窮老子，彩禮婚事樣樣要錢，爹娘也是要跟着大房養老，公中的錢可不能亂用。

“家裡男丁這麼多，哪用得着請外人，請人多貴。”李氏連忙道，“咱家四十畝地，三十畝都租出去了，剩下這十畝咱們累點就幹完了。”

二房的虎哥兒年紀還小，上頭還有兩個姐姐，二房雖然因為沒兒子焦慮過，但壓力也不如大房，倒覺得葉國晏的提議可以考慮，畢竟多請個人，他也能輕松點。

“敗家子。”葉滿倉呵斥小兒子，“咱家有多少家底，你不想幹就滾，别廢話！”

“爹娘累死累活，我能幹看着，那也太不是人了。”但葉國晏話鋒一轉，“這不是書坊掌櫃托人找我，我下去要去縣裡，爹娘有什麼要帶的嗎？”

老兩口還沒講話，小趙氏插嘴道：“下午你們三房一個都不去地裡，地裡的活誰幹？”

“那書坊不要我了，二嫂每月給家裡交一兩銀子。”

“我哪裡有錢，誰知道你不是想偷懶。”小趙氏嘀嘀咕咕，給葉國平使眼色，她家男人怎麼不知道心疼她，她也不想幹活。

李氏更是早就不滿了，掐了下葉國泰，但兩兄弟都當看不到。反正老三人混，偷奸耍滑，幹不了多少活，倒是路子多，能在縣裡找到活，說不定兒子還要用到三弟，得罪他不劃算。

兩兄弟沒意見，葉滿倉也得意于小兒子能在書坊當夥計，自然也不會不同意，隻是叮囑道：“在店裡要有眼色，好好幹。”

仁水村沒出過厲害人物，書坊活輕巧體面，還有油水，等老三老丈人從賬房上退下來，老三接上月錢還能漲一截，日後也就不愁了。

但葉滿倉面上還要一碗水端平，“你大哥和二哥也辛苦了，你既去縣裡，給家裡割點肉，肥一點，給大家補補油水。”

葉國晏自是一口應下。

午後正熱，鐵打的人也受不住這時候下地，葉家人都回房歇着了。

顧珍喝着晾涼的稀飯，給當家的豎起大拇指，“還是你有能耐，我就知道嫁給你錯不了。”

葉國晏盤算着縣城遞來的消息，聞言撇撇嘴，“甜言蜜語。”

“你就在屋裡躺着吧，别出去了，大嫂二嫂要見你肯定說酸話。”

顧珍仰頭将稀飯一飲而盡，“我肯定不能跟她們碰面，你放心吧。”

“你下午去縣裡，把這些帕子都給繡房。”

籃子裡，整整齊齊摞了一疊雪白的手帕，右下角繡着不同的紋樣。

葉昭拿起頂端的一張，修的是荷花，針腳整齊細密，荷花栩栩如生，下面的是蝴蝶樣子，也是一樣的精緻。

“好漂亮，娘！”

顧珍眉眼都是高興，不覺得兒子煩，“喜歡就送你一張，娘這一張帕子工錢才幾文錢，人家厲害的繡娘一副雙面繡能賣幾十兩銀子，我沒那種本事，繡繡這種簡單的小物件。”