小餅并不是何奶奶的親孫子，十年前一對母子逃荒到賀章縣，餓暈在林中。

采野菜的何奶奶發現母子倆時，一隻野狗正準備啃食女人屍體，屍體下壓着奄奄一息的嬰兒。

是何奶奶用懷裡僅剩的一口餅引開野狗救下襁褓中的小餅，兩人就此成為彼此唯一的親人。

小餅自小懂事，從不貪玩晚歸，何奶奶眼瞧着太陽落山還不見小餅回家，立刻放下手裡的針線活去胖虎家問詢，正巧胖虎的捕快爹在家，正吃飯呢，了解情況後立馬放下碗筷幫忙尋人。

途中胖虎爹還召集了住在附近的同僚，還有好心的鄰裡幫忙，卻是找了半宿也沒有小餅半點消息，胖虎跟強子都吓壞了，終于在大人們一次次詢問下，把三人圍堵劉恒的事交代了出來。

“就是劉赢大姐的徒弟，我們鬧着玩的，還以為小餅是害怕了提早回家，我們才沒注意……”

三人家都在河西，而武館在河東，小餅回家需要過橋，有人驚道：“不會是掉河裡了吧？”

何奶奶一聽這話險些吓暈過去，胖虎爹連忙安慰，“說不準小餅又回頭去武館玩了，小孩子一起玩難免忘了時辰，您先别急，我們這就去武館問問情況。”

胖虎爹心裡并不樂觀，便将何奶奶以及鄰裡們勸回家去，幾位同僚一合計，決定派兩人去武館打聽情況，剩下的下河找人。

*

劉恒被師父從熟睡中喚醒，還以為已是早上，自己起晚了，他立刻爬下床，咚地一聲跪下，慌張認錯，“對不起師父，徒兒不是故意賴床的，徒兒再也不敢了。”

劉赢一怔，沒想到一年時間過去了，他竟還是半點安全感也無。

面上恭敬乖順，對她言聽計從，實則處處小心讨好，以為維持現狀就是最好的結果，以至于到現在對她的感情還停留在最初的感恩與敬畏。

說到底，還是她這個做師父的還不夠格讓他放下心防吧？

少年呈弱時總會直視對方，毫無保留地展露卑微，連保護自己的方式都這般毫無攻擊性，脆弱到令人心疼。

劉赢扶起少年，眼中焦肅早已化為柔慈，食指輕點他額頭，笑罵道：“作甚如此激動，若你真犯了錯，為師我可是軟硬不吃的。”

見師父沒生氣，劉恒心中松了口氣，這才發現此刻還是深夜，疑惑一瞬後立刻有了猜測，面露驚喜道：“師父深夜來此，是有新功法要教徒兒嗎？還是突擊檢查？”

劉赢：……無論哪種情況都不是該令人驚喜的事吧？

望着小恒似乎在說“師父虐我就是愛我”的期待目光，劉赢總覺得好像哪裡不太對勁兒。

可眼下情況容不得她仔細挖掘徒兒的性子，劉赢搖了搖頭，道：“是有重要的事情需要你幫忙，你先穿衣裳，咱們去前廳，邊走邊說。”

“恩。”劉恒想不到自己能幫師父什麼忙，心情忐忑又期待，趕緊穿好衣裳跟師父出門。

路上聽師父詢問小餅的事，先是一愣，很快反應過來小餅就是傍晚拿石子扔他的人，大名叫何守安。

劉恒如實坦白了傍晚的遭遇。

師父面有肅色，而館中燈火通明，似乎有大事發生，他心中一緊，下意識抓住師父的衣角，仰頭問，“師父，是出什麼事了嗎？徒兒做錯事了嗎？”

劉赢握住少年的手，安撫般牽着他前行，“你沒做錯事，是小餅走丢了，現在還沒找到人，既然你們傍晚見過面，一會兒捕快詢問起來你如實回答就成，說不定會發現什麼線索，幫不上忙也無妨，你無需害怕，師父會陪着你。”

“恩。”

師徒二人走到前廳，胖虎爹立刻從座位上起身，見瘦弱少年縮在劉赢身後，同小餅那孩子一樣腼腆膽小，自是兇不起來。

“小恒是吧，莫怕，我是胖虎爹，叫我林伯伯就好。”胖虎爹體态稍顯圓潤，皮膚偏白，是和善面相，“想必你已經知道小餅丢了，伯伯便不多說廢話，你可否同伯伯講一講傍晚你們都去過哪裡，做了什麼？可知小餅去處？”

小餅果然不在武館，另一名同僚已去官府報信，胖虎爹隻盼着能從劉恒這發現些線索，于是補充道：“你不必着急，慢慢想，仔細道來。”

劉恒擡頭看了眼師父，得到許可後便開口将傍晚的事又講了一次，結果毫不意外地令胖虎爹失望了。

“那我就不打擾了，如果之後再想到什麼關于小餅的事，還望及時告知。”胖虎爹朝胡管家與劉赢抱了抱拳。

劉赢道：“事關孩子安危，武館定不會坐視不理，弟子們都起了，我們大家一起找吧。”

胖虎爹猶豫了下，似乎有所顧慮，接着又拱了拱手，笑道：“貴館仁義厚道，小人先在此替縣令大人謝過了，不過此事剛已上報，具體事宜還要聽縣令大人調度，告辭。”

胖虎爹匆匆離去。

劉赢隻道是官府有自己的考量，并未多想，将後事交給大師兄處理就帶小恒回去睡覺了。

躺在床上難免想到小餅，不知不覺淺淺睡去，很快入夢，夢中屍骨成山，頂上坐着一群十歲左右的孩童，有男有女，皆啼哭不止，看不清面容。

“師父，師父……”

忽然有道熟悉的聲音從中傳出，好像是小恒在喚她，劉赢想靠近細看，眼前畫面卻陡然一變，變成了普通的卧房。

“師父，師父……”那道聲音還在繼續，微弱而充滿恐懼。

“小恒。”劉赢十分确定是小恒，循着聲音向内室走去，内室燭光昏黃，緊閉的床幔上映出一道大人身影，手握匕首正要向下刺去。

“師父！”絕望地哭喊聲從帳中傳來。