劉赢呼吸一窒，掀開床幔便見匕首刺入小小的胸膛，鮮血迅速浸濕了大片衣襟，小恒漸漸失去生息的眸中滿是對她的控訴怨恨，好似在說，“為什麼不救我，你說過會護我周全的。”

“師父！”

劉赢騰地驚坐而起，呼吸急促，好一會兒雙眼才恢複焦距。

原來是場夢。

她一向睡眠淺，很少做夢，而這場夢冗長又真實，将她吓出了一身冷汗，此刻心中還隐隐作痛。

腦海中快速浮現出曾聽過的各種涉及孩童的案件，不自覺将小恒帶入進去，隻片刻便叫人無法忍受。

“師父，您在屋裡嗎？徒兒跑完步，也吃過早飯了。”劉恒喊了三次也沒得到回應，正要離開時房門被打開了。

“小恒，抱歉，師父賴床了。”

劉恒心中驚訝，師父竟然會賴床？

仔細一看，師父臉色蒼白，看上去沒什麼精神，驚訝立刻轉為擔憂，他焦急地上前一步：“師父您身體不舒服嗎？徒兒這就去請大夫。”

“不用了。”劉赢歎了口氣，“為師隻是做了個噩夢，被吓着了。”

見小恒神色茫然，她笑了笑，“今日就在咱們自己院裡練劍吧，一會兒師父送你上學。”

“師父去吃早飯吧，徒兒已經記住招式了，可以自己練。”

“好。”

上學的路上，劉赢忍不住再三叮囑小恒不要一個人亂跑，不能随便相信陌生人，堅決不許吃陌生人給的食物。

小恒心思敏感，立刻猜出緣由，小心問道：“師父，何守安是被壞人抓走了嗎？”

“不知道。”劉赢心情沉重，不知是不是小恒的緣故，她總覺得賀章縣已經陷入巨大危機，到處都可能藏匿着伺機而動的人販子，以至于她現在看到陌生面孔就本能地警惕起來，恨不得用眼神将對方身體看穿。

劉恒察覺到師父的情緒，也跟着緊張起來，“師，師父放心，徒兒不會亂跑的。”

提高孩子安全意識固然重要，可小餅一日未歸，就沒有人能真正放心，躲避根本解決不了問題。

劉赢覺得，自己必須要做點什麼了。

*

昨夜天下武館的弟子們在大師兄的帶領下下河找人，直到午後終于确定河裡沒有屍體，大家都說小餅肯定還活着，松了口氣的同時也開始懷疑城裡來了偷孩子的人販子。

一時間，家家戶戶看緊孩子，大街小巷不再見孩子們追逐打鬧的身影，似乎連滿街春色都少了往年的生機。

胖虎爹已經兩天一夜沒合眼，換班後就拖着疲憊的身體往家走，路上遇見劉赢，兩人皆是一臉沉重。

劉赢本就特意在等胖虎爹，見他不想交談的樣子，便直入主題，“小餅不是咱們縣今年丢的第一個孩子吧？”

胖虎爹臉上一驚，疑問脫口而出：“你怎麼知……”意識到自己失言，立馬閉口。

劉赢根本無需他确認，自顧說着打聽來的消息，“半月前城内失蹤了三個孩子，因都是乞丐而沒有被及時發覺，而唯一在乎他們的老乞丐們也接連消失，正好我們的縣令大人不願意自找麻煩，隻當不知道此事，所以這件事就不了了之，對嗎？”

小乞丐們是武館常客，若城裡發生什麼趣事他們準積極向劉赢彙報換糖吃，隔三岔五就能看到他們的身影，現卻半月沒出現過，定是有事發生。

胖虎爹是縣衙裡的捕頭，與縣令無親無故的他能坐到這個位置自然少不了幾分圓滑，絕不會承認抹黑縣令的事，“衙門從未接到相關報案，許是今年年頭好，乞丐們擇地過好日子去了。”

“确實有這可能。”劉赢贊同的點點頭，接着話鋒一轉，疑惑道，“可是我聽說官兵們大搜查時發現了幾具成人屍體，好像都死了沒超過整月，官府卻沒有多查驗死因，反而迅速處理了屍體。”

“現在衙門的人手都在找失蹤的孩子，最近也沒人報案大人失蹤，許是外地遊客失足喪命，屍體沒人認領自是要早日安葬為好。”

“隻一日功夫就當沒人認領處理，原來衙門對待命案竟這般草率？”

胖虎爹沒跟劉赢打過交道，隻從去年比武之事了解到她功夫不錯，以為這位武館大小姐閑得無聊才對查案感興趣，雖驚訝她消息靈通，卻也沒真當回事。

像是對付好奇心極重的叛逆小孩，他疲憊道：“命案之事自有官府按規矩追查，你一個未出閣的小姑娘還是少沾染這些晦氣事，聽說劉館主又出遠門了，等他回來得知我同你講這些髒事定會找我算賬的，你就别為難我了成不？”

明明昨夜還欲言又止，現在卻打定主意不肯透露半分，想必是縣令特意囑咐過。

劉赢一直以為縣令年紀大了謹小慎微些不算錯事，如今則開始懷疑他蔫聲幹大事，說不定就是他跟人販子暗中勾結，那麼失蹤的孩子們為何會如人間蒸發一般了無蹤迹也就能說通了。

心中生疑，也就沒必要與疑似助纣為虐的胖虎爹多說什麼了。

劉赢笑了笑，懂事道：“既然林捕頭不想說，我便不問了，隻是…我很好奇，倘若失蹤的孩子是胖虎，您還會不會是這番态度。”

說完也不理會胖虎爹沉下的臉色，告辭離去，卻未料到随口質問竟一語成谶。

胖虎竟真的失蹤了。