祭天之後，皇帝接連做了好幾晚噩夢，夢回十幾年前，他親手斬殺同胞皇弟，賜死寵愛多年的貴妃，拿一座宮殿裡的宮人性命洩憤，到處都充斥着血腥味，夜幕中的皇宮變成紅色，那些亡魂爬出地獄，或是含恨尋仇，或是悲痛伸冤，一齊朝他襲來。

最後他總會看見，一個身材窈窕的紅衣女人坐在龍床邊沿低頭輕吹着一碗湯，而他躺在龍床上不能動彈，看不清女人的面容，心裡卻對她十分恐懼。

“你是誰？”夢裡的皇帝問道。

紅衣女子停下呼氣動作，掩唇嬌笑兩聲，嗔怪道：“皇上真壞，竟然忘了臣妾，臣妾可是會生氣的哦。”

這聲音有些耳熟，皇帝瞪大眼睛想要看清女人的面容，還未看清，嘴裡忽然被女人喂了一勺湯水，湯水又腥又臭，他卻不受控地咽了下去，然後驚恐道：“你給朕喝了什麼？！”

“喏。”女人将碗遞到他眼前，笑嘻嘻道，“這可是大補湯哦，保管皇上喝完能夠長命百歲，哦不，是長生不老~”

聽到長生不老，皇帝像是想起什麼，面色一變，緊緊抿住嘴巴不肯再喝第二口。

女人先是柔聲勸說，而後忽然變得面容扭曲，直接捏開他的嘴把湯水往裡灌，尖利地嗓音歇斯底裡道：“喝呀，喝呀，喝完了就長生不老啦，哈哈哈，你可知我給你喝的是誰的血肉，皇上是真龍，您的孩子定也是真龍，真龍的血肉定比常人更有效，您快喝呀，臣妾可是花費不少時間才把子龍熬煉成這麼一小碗呢，别浪費了。”

子龍，太子！

“住手，住手！”

憤怒驚恐間，皇帝在醒過來的前一瞬終于看清了女人的面容，竟是當初被他酒後寵幸了一晚，不久後就借口出宮采買偷偷将太子帶出宮的醜宮女！

王總管循聲進來，看到皇帝痛苦地大喘氣，擔憂道：“皇上又夢魇了？這可怎麼好，老奴還是去請太醫來瞧瞧吧。”

“不。”這幾晚的折磨足以令皇帝相信一切都是上天的警示，如果他不能及時改正錯誤，太子将會遇到危險，這也說明太子真的還活着，可能還和那失蹤案有關，他必須盡快有所行動，“王守福，馬上秘召沈存心來見朕，快去！”

這麼多年，皇帝少有這般嚴肅的時候，王總管不敢耽擱，趕緊領命離去。

*

今晚正好是沈存心當值，聽說皇上急着見自己，他很快趕到養心殿。

皇上單獨見他，面容悲怆，眼含熱淚，“沈愛卿，朕能信的也隻有你了。”

沈存心内心驚疑，不知道皇帝這是在鬧哪出，面上不動聲色，立刻跪地，恭敬鄭重地表忠心，“能為陛下分憂是微臣的榮幸與職責......陛下深夜召臣，可是有事吩咐？”

皇帝上前虛扶了一把沈存心，滿是皺紋的臉上比平時多了一抹滄桑，像個普通的老人家，憂愁道：“這幾日，朕一直夢見子龍......”

除了皇位，皇帝最在乎的就是十年前丢失的太子了，沈存心比誰都清楚這麼多年過去皇帝為何不肯放棄尋找太子，因此并未表現出任何情緒，如常安撫道：“陛下放心，無論太子在哪，錦衣衛定拼盡全力将殿下帶回來。”

皇帝搖搖頭，煞有其事地嚴肅道：“朕能感覺到，他離朕不遠了......你說，那麼多的孩子被......子龍他會不會就在其中？”

沈存心蹙了蹙眉，這話沈豔也對他說過，丞相老奸巨猾，以他現在的勢力大可不必用這等遭天譴的方式攬權，偏偏遇難的孩子都是跟太子年紀差不多的，也許長生不老藥隻是幌子，他們的最終目的是太子。

如今連皇帝都這麼說，又明顯打算瞞着丞相，看來他一直知道丞相觊觎魏氏的江山，倒是十分清楚這種時候該信任誰。

“臣馬上去查。”

在他離開之前，皇帝特意提醒此事不能為外人道也，并言辭誠懇而深切地道了句，“存心，吾兒便拜托你了。”

“臣定不負重托！”

*

李應時夜觀天象，驚訝地發現真如柳畫仙所言，紫微星有向東南方位移動之勢，除此之外，他還發現月亮從太微垣移至執法星所在的天區，預示君王有變強之勢，輔臣勢微，不久的将來，王侯将相定有被免職的。

本是大吉之兆，李應時卻眉頭緊蹙，越發想不明白之前怎會出現冰火兩重天的異象，最後他寫下“東南之魯地”五個字，遞給坐在一旁的柳畫仙，“這便是我推算出的位置。”

柳畫仙看過後眸光微閃，沒想到師父推算的結果竟與沈豔讓他作假要寫的地方一緻。