“就這樣吧。”江崇将自己的馬繩交給薛明輝，“你們去找客棧，找不着就自己找個地方吃飯，我會盡快去找你們。”

白榆：“也罷，那就這樣吧。”

江崇最多一個時辰就能和他們會和，而且薛明輝之前說得也有道理，這是在城裡，總不會出什麼大事。

白榆都松口了，竺晏自然也不會有什麼意見。

于是，薛明輝三人浩浩蕩蕩往城中走，路人見這一行馬匹衆多，穿得又好，隻怕是哪家公子小姐出門遊玩，擔心惹禍上身紛紛避讓。

薛明輝原想直接到城中心去，沒想到中間街道禁馬，隻好帶着盛元冉和伏玉在旁邊繞了繞，但遇上的客棧不是房間不夠就是沒有馬廄。正覺疲累之時看見一座雅緻客棧，大堂裡還有幾桌客人在吃飯。

客棧店小二極有眼力，看見他們一行人連忙上前幫忙牽馬：“幾位客官快裡面請，是要打尖還是住店？”

“開六間天字号房！”薛明輝大手一揮，豪氣萬丈。

店小二眼前一亮，連忙叫來兩個人幫忙牽馬，熱情地引着他們進門上樓。

選好房間後薛明輝付了銀子，又點了吃食，讓店小二等會送上來。三個人都在薛明輝屋裡。

“這客棧雖然比不上咱們那間，但也勉強能稱得上一句尚可。”薛明輝四處看看，到處摸摸，“方才那小二說他家客棧已經開了五六年，沒想到這屋子倒是養護得好，還像是新的一樣。待會可以問問店家是平日是怎麼養護的，學了之後必能為客棧省下一大筆錢，也好叫江崇看看我的用處，省得他總說我花錢大手大腳、不知勤儉。”

盛元冉默默點頭，卻見伏玉突然起身，站到窗邊朝外看。

她心頭疑惑，正欲過去就聽見薛明輝的聲音：“咦？這怎麼還有灰，他們平時都不清掃的嗎？我去喊小二。”

盛元冉頓然醒悟，連忙叫住他：“等等，掌櫃的。”

“怎麼了？”薛明輝不解其意。

盛元冉沒立即回他，悄聲從旁邊靠近門口，以确保自己的影子不會落在上面。

薛明輝見狀也不敢胡亂出聲，下意識屏住呼吸。

約莫幾息過後，盛元冉從門邊離開。

“有什麼問題嗎？”薛明輝低聲問。

盛元冉看了眼伏玉，輕聲道：“我懷疑這裡有問題。”

伏玉耳力甚佳，在窗邊也能聽清二人耳語，朝他們點頭。

薛明輝還沒轉過彎來，盛元冉将他拉到窗邊，離門口最遠的地方，道：“這應該是家黑店。”

“黑店！”薛明輝睜大眼睛，一時之間百感交雜，不知是該為遇上傳說中的黑店而高興，還是為遇上黑店而憂心。

盛元冉：“咱們客棧用的都是上好的木料，平時客人也少，開的時日也沒這裡長，江先生還會請匠人來養護，木材磨損程度怎會比這裡還嚴重？”

“這……”萬一是江崇被人騙了呢？

薛明輝不着邊際地想，不過他也隻敢想想，因為這事根本就不可能發生，江崇不去騙人已是不錯。

盛元冉：“木料異常是為其一；其二就是這清掃之事，一個開了五六年的客棧怎會讓房間有灰？

若是不幹淨還能說是他們掃得不幹淨，可是有灰，分明是這屋子長時間沒人住過了。

但這可是天字号房，怎麼會有天字号房長時間沒人住過？而且這可是開在城裡的客棧，人來人往的，又不像我們客棧在鎮上沒客人，顯然是有問題的。”

雖然她說得很有道理，但薛明輝還是想說一句：“小盛，你推理就推理，不要總拿我們客棧舉例子，說得好像我開客棧是賠錢的。”

盛元冉：“……”

事實不就是這樣嗎？客棧一直都是入不敷出，他們之所以還沒有流落街頭是因為江先生一直在填補。

盛元冉是個實在孩子，所以哪怕她并沒有将心裡話說出來，但薛明輝還是從她臉上讀出了她的意思。

他想解釋，卻發現事實勝于雄辯。

他辯無可辯、無從開脫，自小讀的聖賢書也讓他做不出胡說八道、颠倒黑白的事。

這時，伏玉接着盛元冉之前的話說：“其三，我們的馬被他們牽走了。”

薛明輝：！！！

盛元冉：！！！

窗戶邊擠過去兩個腦袋，看見遠處馬兒晃悠的尾巴，二人面上齊齊湧現出一股悲傷，眼中仿佛寫着：五分難過，三分不舍，還有兩分難以置信。

伏玉在旁觀察，認真學習這一複雜感情表達。

“完了。”看清真相之後，兩個人默契垂頭，一個偏向一邊，異口同聲地哀歎道。

要說二人不過相識不到一載，竟能默契至此，伏玉看得百般佩服。

盛元冉：“我們該怎麼辦？”

她沒有和黑店打交道的經驗，以前每次出門都隻負責跟着師兄師姐們。