“姑娘醒了？”青荷端了盥洗的東西進來，見她一臉疲态，瞧着便是昨日不曾睡好，“可要再睡會？”

“不了。”葉蓁蓁搖頭拒絕，起身準備穿衣盥洗，“尋芷眼下很危險，不好再耽擱了，我速速收拾完便去大理寺。”

青荷擔憂地看着她，“姑娘精神這般差，不如明日再去？”

“早些去更好，我怕遲了又生出來諸多變數。”葉蓁蓁沒有同意，動作輕快地洗漱。

等收拾妥當，她正準備出門，青荷還快步跟在身邊勸說着叫她用些吃食。

葉蓁蓁拒絕，大步出了房門，正對上進來的葉暄亭。

“女兒見過爹爹，不知爹爹過來有何事？”葉蓁蓁福身行禮。

葉暄亭見她裝扮，明白她的打算，他是今晨才知道的這樁事情，心中憂心，特意過來想要勸她，可見她裝束，明白定是要無功而返。

“可是要出門？”他負手背後，面容嚴肅。

“是。”葉蓁蓁低聲回話，卻并不看他。

“不能不去？”

“不能。”葉蓁蓁話音很輕，卻異常堅定。

葉暄亭搖頭歎息，“蓁蓁，你如此聰慧，不會看不出今日是特意為你與周攸甯的婚事做的局。倘若你今日不去，此事便同你無半點幹系，屆時不過損失一個仆從，到時候再為你尋一個更好的，也不是不行。”

他說到這，話音凝滞片刻，才繼續，“可要是你今日去了，縱使你赢了，你這般抛頭露面，在公堂之上争辯的女子，又要惹上多少非議？周家的婚事能不能保得住還兩說，你先前好不容易洗刷的冤屈，再累上這件事，又要生出來諸多流言蜚語。若是輸了，那這案子你便洗刷不了嫌疑，到時候你的名聲豈不是臭完了？周家的婚事斷然保不住，更不必說外頭一人一口唾沫，唾沫星子都能将你淹死。”

葉蓁蓁垂着頭，沉默地表達自己的态度。

葉暄亭勸她不動，語重心長地問，“你還是要去？”

“是。”簡短卻又堅定的聲音。

“哪怕會失去你一手挑選的好夫婿，好親事？”

葉蓁蓁猶豫片刻，才擡起頭直直地看向葉暄亭，她的眼尾沁紅，好像染了胭脂，她唇瓣微微顫抖，可眼神卻越來越堅定，“是。”

葉暄亭沉重地看着她，話語間都是不值當：“你這是何苦？尋芷的性命有這般重要？”

“那我呢？”

“什麼？”葉暄亭疑惑，不明白她是何意。

“我有這麼重要嗎？尋芷咬牙忍下所有酷刑也不肯遂他們的願，我有那麼重要嗎？”葉蓁蓁垂着頭，反複呢喃着，既是問他，也是自問，“爹爹，人命真的分貴賤嗎？”

葉暄亭有些動容，看向女兒擡頭望着自己的視線，心中震顫。

“爹爹從醫，心中怎麼也會覺得仆從的命要低過我的聲譽呢？”葉蓁蓁苦笑着，雙眼幾乎垂淚。

“唉~”葉暄亭無奈，明白她去意已決，他勸不得了，他隻好放行：“那你去吧。”

葉蓁蓁忍住眼角即将滑落的淚，躬身行了一禮，“女兒不孝，又勞爹爹憂心。”

說完，她動作很快地起了身，決絕地離開。

其實她如何會看不清楚這局勢，人人勸她棄車保帥，可她偏不願意。分明不是她的過錯，憑什麼要她用人命為她犧牲？況且尋芷以誠待她，如此酷刑之下都不曾松口，她又豈能寒了他的心？至于周攸甯……

她仰頭長長一歎，才沒叫心中酸楚從眼角滲出。她想，若是他是良配，知她心的人，定然不會這般放棄。

她不再猶豫，更加大步向前走，人這一生總是如此，諸多取舍，怎能全然如願呢？

葉暄亭沒有回頭看她，可眼角卻悄然劃下一抹濕潤，其實他知道自己勸不動，隻是有時候希望她不必這般剛直，天底下哪裡有男子會喜歡呢？可他轉念又想到亡妻顧霜姚，心中又明白，這世上正是他這般的人太多，像葉蓁蓁她們一般的人才會被當做異類，當做笑話，可是誰又不想這般痛痛快快地活一場，做一個不用圓滑，不用親手磨去自己棱角的人呢？

葉暄亭回過身，卻見他女兒已經走出好遠，半點不見停頓。他心中既覺得寬慰，又覺得心酸，他總覺得自己欠了女兒良多，是他這個做父親的無用，才累了女兒遇事都要自個兒擔着。

他偏過頭，那點濕潤終于化作兩道淚水自眼角垂落，被寒涼的秋風一吹便沒了蹤迹。