烈日将長安城炙烤得如同蒸籠，連蟬鳴都透着幾分萎靡。政事堂前的青銅鼎裡，龍涎香混着柏子香袅袅升騰，卻壓不住廊下銅盆裡冰鎮酸梅湯散出的酸甜氣息——那是小宦官們趁着無人注意，偷偷用帕子蘸着解暑。

政事堂内，青銅冰鑒散發的涼氣與衆人身上蒸騰的暗火交織，中書令、右相高于明向來黏在臉上的笑容也帶着幾分暑熱的疲倦，疲倦或許是自從這位來自西州的貴妃居然被帝王帶入政事堂——哪怕她所做的與宮女相差不大，高相的皇後侄女已經逼問他無數次，豈可不心疲神倦？

但貴妃這件事對于高相本人，實與其他大臣的想法并無差别，即使無人敢觊觎皇妃，但一個美若天仙的花瓶式貴妃讓政事堂的暑熱都消散不少。

年輕起居郎沒心思想這些，第一次見貴妃的他額頭冒汗，勝州新刺史林甫的奏疏将虎口硌出紅痕，聲音竭力維持着讓人發困的平穩，“勝州，前榆林、河濱兩縣，自廿年前突厥兵燹起……賴陛下聖明禦世、德澤滂流……遣河東道行軍大總管、輔國大将軍趙敬禹一舉收複……然突厥殘暴，堅壁清野……原戶四千一百八十七，口兩萬九百五十二……十不存一…永業田三十三萬五千餘畝，桑林燒毀過半。口分田八萬三千餘畝，毀五萬七千餘畝，損六者半，損七者十之一二，損盡者十之一……給永業田二十畝，口分田八十畝，……，陛下聖德昭昭，恩同昊天，慈懷愛民……請檢括逃戶，徙民實邊……量三兩家共給牛一頭，…以濟農事……伏願陛下察納臣言……謹奏。”

老皇帝指節輕叩着檀木座椅扶手，上月還斑駁的發間已經看不出一絲銀色。案頭冰鑒裡的碎冰早已化了大半，水珠順着青銅紋路蜿蜒而下，在檀木上積成小小的水窪。

江玉燕立在一旁，茜色金繡襦裙外是薄如蟬翼的鲛绡，繡着西州纏枝忍冬紋，持湘妃竹扇的手腕保持着恰到好處的弧度。扇面輕搖時帶起的微風精準拂過皇帝頸側，她眼神偶爾掃過窗外蔫頭耷腦的石榴花，手指無意識地摩挲着扇骨，那上面殘留的香粉被汗水暈開，透出淡淡胭脂色。

高于明瞧了一眼閉目不言的帝王，開口時喉間發緊，不得不舔了舔幹燥的嘴唇。“林甫的奏疏與趙敬禹的軍報相佐證，且自貞觀以來，隐戶衆多，逃避賦稅，于國家不利，擴民實邊已是不得不為。”他說話時，一旁銅漏裡的水滴答作響，在寂靜的堂内顯得格外清晰，仿佛衆人急促的心跳聲。

侍中、左相徐紹面色不變，向前一步，道：“陛下，括戶實邊雖有固本之意，然需慮及民生之艱。邊地烽燧未靖，遷徙之民若失其田廬、離其桑梓，恐如飄蓬逐風，反增動蕩。士族于地方素有威望，可協朝廷安撫流民、漸進治理，貿然以強權奪之，恐傷國本根基。”

這個林甫也是高于明的人？

江玉燕長睫微微顫動，鬓邊金步搖随着動作輕晃，在衆人都被暑熱煩擾之事，她竟連發絲都沒有濕意——這是明玉功的功勞，當然，她對老皇帝的解釋是體質如此。

高于明是皇後的舅舅，而皇後是五皇子的養母，那麼高于明所說的，也是在為李承鄞争取利益？她下意識捏緊扇柄，先太子死亡，皇子隻有二皇子--宣德王李承邺和五皇子--晉王李承鄞，今日是太子之争？

但若論勢力，李承鄞也差得太多，隻有心狠與狡詐是一流。徐紹反對高于明，那麼他支持的就是二皇子？

紅鞋子遞來的消息與她探查到的消息在腦海裡蔓開，徐紹早逝的妻子是範陽盧氏，範陽盧氏是山東士族......

不，不對。

扇面針腳處的金線在指尖力度下凹陷了幾分，江玉燕記得二皇子的母親是京兆杜氏，杜氏是關隴集團的人...... 她望着窗外被曬得蜷起的芭蕉葉，突然覺得這燥熱的天氣也影響到了自己，讓思維都變得黏滞。

是有什麼信息被自己遺漏了？還是徐紹并不是二皇子的人？

正想着，下方又有一人開口，江玉燕的眼神輕飄飄落在那人身上，這是永甯新伴讀韋淼淼的父親——吏部尚書、參知政事韋待價，他的妻子是江夏王李道宗的女兒。

她們的女兒雖是人如其名，但這名字也太過随意，江玉燕的思維有些發散，殿外傳來金吾衛甲胄相撞的聲響，整齊的腳步聲驚起檐下雀群，撲棱棱掠過朱漆廊柱。

她想起了，還有一個叫趙瑟瑟的，唯一擁有永久兵權的輔國大将軍——雖然曾經門可羅雀，但如今又重新被起複——的女兒，紅鞋子提到過，她五皇子的心上人---李承鄞的心上，人挺多，可惜曲小楓是自己的寵物，而趙瑟瑟，江玉燕嘴角不自覺的上揚，趙瑟瑟顯然是那位武功卓絕的劍神的囊中物。