如今隻要一想到他是狀元，宋琢玉的身體就抑制不住地發熱，她知曉那是因為她看中了這個獵物，雙眸逐漸變得清亮，唇角微彎，心中百般謀算便紛至沓來，一瞬間她腦海裡閃過十幾種辦法，總之這個男人她要定了。

這無關男女之情，而是她對他極度的欣賞與贊美。

宋琢玉一直以來對男人沒什麼好感，大部分男人在她眼裡都是懦弱愚蠢且好色的，一無是處卻又無比貪婪，他們一邊貪戀女人的美色與軀體，一方面還看不起女人。

她生就這樣一副容貌，不知被多少男人惦記過，她從一開始怨恨讨厭這幅容貌，到後面已經可以熟練運用，以此來達到自己目的，一般淺薄的男人往往隻需要她稍稍撩撥幾句，便能幫自己達成所想。

稍微複雜一點的男人，比如步昇，隻需投其所好，在他失落或對自我産生懷疑的時候适時給予關心照料，陪伴，不需要多久，他自然會将你引以為紅顔知己。

可霍陵不同，這個男人太優秀了，出色的家世，及其張揚耀眼的個人條件，再加上那樣一張蠱惑人心的臉，可能會難一點，但是值得。

宋琢玉的心底忽然生出難言的興奮來。

霍溪仍舊在興緻勃勃地說着什麼，隻是宋琢玉有些聽不進去，她的注意力早就飄走了，她回過神來，聽見霍溪正在說着跨馬遊街的事。

“殿試的前三甲照例會騎馬遊街，我與我娘自然要去看哥哥，然後我娘就瞧中了那位探花郎，說是對方看起來謙遜有禮，年紀輕輕就中了探花，前途不凡，又打聽到對方孑然一身，又是寒苦出身，身後沒有父母家族依仗後，我娘就更滿意了，托了媒人說合，對方來家裡相看，母親越看越滿意，幾乎想立即給我定下這樁婚事。”

霍溪雙手托腮，鼓着臉說：“可是我就是不喜歡他，他長得沒我哥好看，也不如齊凡哥哥溫柔體貼，整個人說不出來的奇怪，就像……就像是……”

霍溪皺着眉，努力地找一個妥帖地形容詞，“像是個假人，無論什麼時候，臉上都帶着笑，那笑容還讓人同伴不舒服，總之我一點也不喜歡他，真不明白我娘怎麼看上他的。”

霍溪往榻上一躺，來回滾了幾個半圈，将頭上的發钗弄得歪七扭八的，又用手胡亂地揉了揉頭，煩惱道：“我絕對不要嫁給他。”

宋琢玉聽了個大概，大約知道了：“你放心，到時候我一定想辦法幫你拒了這門親事。”

霍溪從床上彈了起來，抱着宋琢玉道肩膀，在她的臉頰上重重地親了一口。

“那就拜托你了好姐姐。”

宋琢玉還挺喜歡她這樣的性格，可是從小她就沒有姐妹，沒跟女孩子這樣親密過，還是不太習慣，低聲道：“幹嘛這樣，怪難為情的。”

霍溪嘻嘻地笑，“這是表達感謝，而且我親的是我自己臉喲。”

兩日的時間很快就過去了，這日正是宋琢玉與那位探花郎見面的日子。

侯夫人擔心自己陪同會導緻雙方相處起來拘束，所以并未選擇跟随，而是令自己最信任的大丫鬟翠雲以及兩個丫鬟并七八個護衛随行，并再三叮囑，姑娘絕對不可離開兩人的視線，這才安心下來。

這次會面約在了芥春園，此園乃是京郊的一處園林，名為芥實際上占地面積極大，内裡納入多座高山，恰恰應和了芥子納須彌之言。

那裡原本是前朝皇帝修建專門供皇室成員夏日避暑的一處皇家私苑，當初修建這芥春園，幾乎掏空了整個國庫，耗資頗多，當今陛下勵精圖治，從不耽于享樂，對此等勞民傷财之物向來嗤之以鼻。

可是園子都修好了，總不能放在那邊浪費，于是幹脆将原本的皇家林苑徹底開放供百姓自行遊玩，僅派遣少量的士卒駐紮此地，維護那瓊樓玉宇和各色珍稀的花草以及禽鳥野獸。

百姓大贊當心陛下英明神武，而芥春園也成了富貴閑人閑暇之日最愛遊玩的地方之一。

如今天氣慢慢熱起來了，趁着日光晴好，東風骀蕩，年輕的公子三五成群，呼朋喝友在此相約，跑馬追逐，你來我往，好不熱鬧。

園子裡人一簇一簇地堆積着，宋琢玉隻随意掃幾眼便垂下頭，按照約定的時間，朝着西南角的牡丹園而去，如今花開得正豔，枝葉披離，錯出雕檐，粉白交錯，掩映在堆堆疊疊的枝頭老葉中，宛若一張張芙蓉面，一旁還用螺山石、太湖石等假山石砌出了神駿威武的“護花使者”，更顯花之富貴嬌豔。

縱使四周鈴索護持，可遠觀不可亵玩，卻仍是芥春園最受歡迎的一處地方。

宋琢玉丫鬟的引領下，以幕籬遮着面容與身形，是侯夫人安排的，聲稱議親的女眷一定要矜持，再者若是不成了，也不會傳出去壞了名聲。

宋琢玉注意到路人見到她時，目露敬畏之色，紛紛避開，讓出道路來，與從前在荷花鎮的時候不一樣，有時候她已經盡力避開旁人，依然會被一些人湊上來找麻煩。

如今僅僅隻是因為她換了一個身份，從前的她大概是長在深山的蘭花草，生得美麗不凡，但無人守護，生活在山間的叢林野獸來亦或是無意闖入的路人，都摩拳擦掌企圖來欺辱于它。

而今日那蘭花草搖身一變，成了大戶人家家養的蘭花，僅僅如此，從前那些人再也不敢觊觎它。

這世間大部分的人都是欺貧畏富，她若想不被别人掌控，必須要攀上一門富貴的親事改變自己的現狀。

她的内心愈發堅定，同時開始思索今日該怎麼應對這門親事。

隔着幕籬看見所有都是朦胧的，而且她又不知那探花郎是何種模樣，人又那樣多。

她隻能随意看着，看看有沒有什麼俊秀的年輕男子。

據說，當今聖上賜名前三甲時，都喜歡将長得最俊美的那日點做探花，想必這探花郎自然長得及其好看的吧，至少與霍陵不相上下，否則怎麼當得起這探花二字。

直到一道青色的身影闖入了眼簾，宋琢玉腳下一頓，不由得停在了原地。

那身形側影像極了一個人，但是他不該出現在這裡。