洗衣盆被踢翻了，肥皂水潑了他一身，連帶着他那條折斷的腿，全身都浴在冷透了的水裡，傷也更疼了，縱然身上疼得他想背過氣去，身上的肥皂味卻給他這番凄慘的處境增添了幾分諷刺的喜感。

待到洗衣室隻剩自己一個人時，他忽就生出了點想哭的沖動，可眼淚一滴也擠不出，隻是苦笑着，彎下腰打掃殘局。

......

那場事故後，主人就再不像從前對他那麼好了。但葉梓棠依然做不到完全抛去那點幾天前由心底生出的、微渺的喜歡。

戀愛中的人很容易患得患失，總會産生各種疑慮，懷疑對方是否值得被愛，懷疑對方對自己的喜歡。好在葉梓棠不需要考慮第一點，主子是多金貴的人，要說自己的喜歡配不上才是真，哪有疑問對方值不值得的道理?

可是，第二點……他恐怕早已輸得徹底。一個月前，初萌愛意時，他還能心存幾分僥幸，将主子的關懷當做對自己滿心歡喜的回報，用以自我安慰。現在……他根本想也不用想。

想必主人是對自己厭惡至極了。

他決定盡量不出現在主子面前，将打掃房間這類的事情推到了深夜——主子待在卧室的時間段。雖然瘸了一條腿，做事情很不方便，但是沒了主子在一旁造成的心理壓力，一個人做做活。工夫是費了不少，也算是樂得輕松。

明天就是主子去y城找自己未來主母的日子了，他準備等主子出發後也回主家一趟，這是他考量了很久才打定的主意。

主子要去y城了，回來的時候可能會帶着主母一塊。那時，自己估計也沒有厚着臉皮繼續留下來的必要了吧。與其自己死賴着不走，添人手腳，不如趁早自覺點回主家，領該領的罰。因着不久前他做過的那件事的嚴重性，這次回去八成是沒機會再見到主子了。

不過也不要緊，主子今後一定能與主母喜結連理，過上平安喜樂的生活的。而自己的存在對于他的人生實在是不值一提，隻望主子能早些忘卻自己，讓生活走上正軌。

這些雜物估計要好久沒人照管了，今天就好好打理一番吧。也算是給這短暫的一個多月做一個了結。擦掉所有自己留下的痕迹好了。

那個晚上，一個清瘦的青年稍彎着背。借着月色細看，竟有一絲淺笑噙在他的嘴角處。

他打算剔除所有不愉快的過往，隻将主子最好的一面封存于心底下的那條河。晴天裡，有陽光撒在那條河上，粼粼的波紋反射着星點璀璨。水波宛如混合了鑽石的流沙，美得奪目。

不敢打開頭頂的吊燈，怕驚擾了主子的休息。他拿着一盞小夜燈，用抹布來回擦拭積灰的茶幾、窗戶和沙發扶手。看着潔白的布巾被染的灰黑一片，漸漸陷入沉思。

思緒坐上了長途列車。從這一頭，轟鳴着一直開往那一頭。

來到主子家的第一天，不，那時候主子還是他的二少爺。主子給他開了門——主子開門的動作、口裡說的話……不消多想，他就能很輕易地，将他們從腦海深處挖掘上表層。

主子給他包紮的白紗布、溫和的寬慰、偶爾的小脾氣、笨拙的道歉、給他擺上的碗筷、教他打赢的遊戲、一同完成的畫作……太多太多了，太多美好到令人心碎的畫面在眼前閃過。他不知從何時陷入了來自謝辭益的，名叫“溫柔”的泥沼。越陷越深，他卻心甘情願。他愛上自己主子的過程順當極了，仿佛理應這樣，他理應去臣服，去愛，五體投地。

回憶突然受阻，阻攔他的是泡了洗衣粉的涼水。他一時心驚，拿抹布的手輕顫了一瞬。隻“砰”的一聲後，空曠的房間再次歸于沉寂。沉寂下，他急促的呼吸聲更是明顯。

那個使得葉梓棠提前出院的“紅顔禍水”來得不巧，謝辭益的手辦展示櫃剛好被那個比它早一步辦居住證的手辦裝滿。謝辭益還沒來得及添新的。隻好将它暫時安置在客廳的一角，位于那隻“僞名家”花盆的的左側。

可憐這隻手辦“紅顔薄命”，才來到這個世界不久，就在那“砰”的一聲中溘然長逝。

葉梓棠左腿膝部無法自然彎曲，隻能趴伏着，低沉了聲音說，“奴三番兩次犯下錯處，主子都未有賜罰，懇請主子一并清算。”很久沒說出口的請罪之言很是生疏，不長一句，磕巴了好久才吐出。他偷看了一眼謝辭益冷着的臉，接着又說，“不用念及奴的身體，盡管……”

“你說要怎麼罰?”

“奴來時有從主家帶來一根專用于懲戒奴犯下的過錯的刑鞭。”他說着便手腳并用地朝自己的卧室爬去，因着其中一條腿無法動彈，他艱難挪動身子的模樣狼狽至極。

在葉梓棠的記憶中，那條鞭子打人極疼，不用使多大勁，一鞭下去，就能撕下一塊肉。他在主家用血的代價嘗試過各式各樣的鞭子，這條正好是當初家主為自己的弟弟挑的最合适的那條。輕便、省力、殺傷力也強。

可是，他這時的身子……不知道能不能承受得住。他隐約覺得自己内髒的傷勢較之前幾天嚴重了不少。随時都有咳血的風險。