大雨是從夜半開始下的，直至破曉時分雨勢越發龐大，謝春庭一夜都未曾睡好，昏暗雨幕中他從睡夢驚醒，隻聽見禁院大門被人砰砰拍響。

如此匆忙且不加掩飾。

他皺眉穿上外衣，撐起竹傘打開大門。

來人一身蓑衣跪在地上，雨水肆意打落，臉色驚惶：“殿下，晨間江淮刺史急報，稱堤壩潰決，大水淹沒郡城十數，隐有蔓延之勢，事态緊急，公子催我急速來報。”

水患。

竟然是水患。

謝春庭擡頭看向傘外密密麻麻雨線，連綿不絕，灑落的雨珠濺在他臉龐上。

他神色轉換，沉默片刻後道：“告訴甯公子，這是個機會。”

比原本耐心籌謀更适合的機會。

成與否，就在這一擊了。

當真是巧。

謝春庭坐在桌前看向窗外，雨勢依舊未減，整座禁院都被淹沒在暴雨中。

雖然盛夏時節總是多雨，前些年也爆發過水災，但像此次這般嚴重的屬實少見。江淮地帶形式恐怕不容樂觀，除卻治水外，水患之後的流民、瘟疫、赈災等事宜亦不容小觑。

不過，焉知不是天罰。

他譏諷地勾起嘴角。

茫茫雨線中，謝春庭提起筆，墨汁滴落在絹紙上，下筆如刀，狂草恣肆，頃刻寫就一篇治水策論。

下一刻，他毫不猶豫擡手撕去，碎屑滿地。

未見實際災患，隻道紙上談兵。

當年太傅曾授他《河渠書》《水經注》《河防通議》等典籍，铄金日光中，身材清瘦的太子太傅看着他認真道：“殿下可知，這些書冊不過是紙上談兵。”①

“若真要治水，必得親赴水患之地，觀地形地貌，察堤壩位置，再行疏浚河道、開鑿水渠之事。”

“非如此，不過安坐廟堂，旁觀災民掙紮罷了。”

謝春庭端坐良久，神色隐在昏暗光線中，叫人難以分辨。

大雨滂沱中，他站起身，往西間走去。

去江淮之前，他還沒忘記有句話要說。

西間無聲無息，奚葉躺在榻上，閉着雙目，呼吸平緩，面色紅潤，乖巧溫順。

謝春庭居高臨下看着她。

還真是看不出來，那麼惡毒的蛇蠍女子睡着居然是這樣一副乖順可欺的面孔。

他忍不住湊近，惡劣地捏住她的臉頰，語調帶着恐吓：“喂，醒醒！”

成婚短短時日以來，每每總是她瞧着他或昏睡或狼狽的模樣，如今角色颠倒，也有這一天。

謝春庭手下忍不住用力，捏得奚葉白皙臉龐都帶了一抹紅，可她還是兀自沉睡着，絲毫未見轉醒迹象。

他目光不善，掃過她一動不動的睫羽。

哈！

别是昨日戲耍他後自知理虧，在這裝睡吧。

他俯身靠得更近，緊盯着奚葉閉着的眼睛，眼珠安然平和，絲毫未曾移動過。

難道真的睡着？

嘁。回來再說也一樣。

他站直身子，輕蔑一笑，到那時，希望她還能對他說出“活該”之類的誅心之語。

他，很期待。

謝春庭大邁步而去。

衣擺裹着風聲水汽吹蕩，在長廊烈烈如歌。

他突然停住腳步。

不，不對，她不是在昏睡。

謝春庭猛地轉頭。

那分明是夢魇之症。

*

大朝會上。

大臣們執着笏闆站定，眼神皆沉沉。

清早快馬從上京東門直入宮城，撞碎了所有人的美夢。

江淮居然爆發了百年難遇的大水患，據刺史急報，眼下水勢已經淹沒了十數郡縣，若再不想辦法，恐怕江淮整片土地都會化為汪洋，屆時流民遊蕩，不知會造成何等後果。

有膽大的朝臣偷偷擡眼瞄了下金漆龍座上的帝王，果見建德帝面色冷沉，大為不妙。

他縮了縮身子，治水可同他禮部無甚關系，但願這燎原大火不要燒到他身上。

朝會氣氛沉悶，大臣們交頭接耳就是不肯直言，建德帝環視一圈，見往日梗着脖子同他吵架的大臣此時都縮着脖子狀如鹌鹑，内心冷哼一聲，心道倒是拿出往日氣勢啊，禍難臨頭了知道往後縮了。

但僵持着也不是辦法，建德帝皺起眉，緩緩開口：“江淮水患一事，諸位愛卿可有法子能解？”

水患這種大災，前朝乃至曆朝曆代，無非築堤壩、引水渠之法，後開國庫赈糧赈災，安撫災民，重建房舍。

眼下，建德帝隻是在等一個能站出來接過重任的人。

沉寂中，有一紅袍官員手持笏闆出列，“撲通”一聲跪下，高喊道：“請陛下下罪己诏！告太廟，許中外上封事，言朝政得失！”②

滿殿陷入了死一般的冷寂，連先前的細察之語都不得聞。

在這寂靜氣氛中，上座的帝王突兀笑了一聲，他俯視着跪得筆直一臉剛直不阿的右都禦史蔣林城，微眯起眼：“依愛卿之見，這水患原是朕治下不善，故而天道降災于國祚嗎？”

蔣禦史脊背挺直，抓着笏闆的手發抖，但仍強作鎮定，上朝前他曾聽到奚大人與同僚議論說要在大朝會上請陛下下罪己诏，将水患之災掩飾為天罰，可平息民心不定。

但蔣林城等了許久也沒見奚大人出列，他隻覺着這是個難得的機會，奚大人不說更好，那就由他來說。畢竟他蔣林城勤勤懇懇在監察院經營數年，怎麼也不該被這個昔日的無名小官壓一頭。

隻是陛下的反應怎麼似乎有些不對勁？

眼下，他隻能硬着頭皮接着道：“陛下屠戮士族，罔顧百姓安甯，許為天罰。”

好，好！

建德帝嘴角一絲冷笑。這就是他的好大臣，天災人禍一出，不察防事之過，不辨臣下之失，隻一心要他下罪己诏。

下了罪己诏，來日史書昭昭，做錯的都是他這個不仁不善的君王，他們這些臣子倒都博了個死谏的美名。