火焰漸漸熄滅，鍋中的臘肉裹着晶瑩的油光，青蒜的香氣混着酒香撲面而來。趙師傅手腕一抖，将菜盛入青瓷盤中，順手撒上一把嫩綠的蔥花。

“東家，嘗嘗。”他将盤子往李鳳遙面前一推，粗聲粗氣道。

李鳳遙拿起筷子，夾起一片臘肉。肉片薄得透光，邊緣微卷，泛着琥珀色的油光。她輕吹了吹，送入口中——

“唔！”

舌尖觸到臘肉的瞬間，濃郁的鹹香在口中炸開。肉質緊實卻不柴，肥瘦相間的部分入口即化，帶着淡淡的酒香和煙熏味。緊接着，青蒜的辛辣和蔥花的清香在唇齒間蔓延，完美中和了臘肉的厚重感。

李鳳遙眼睛一亮，又夾了一筷子，這次連帶青蒜一起送入口中。臘肉的鹹鮮、蒜的辛香、蔥的清爽在口中交織，層次分明卻又渾然一體。

“好吃！”她忍不住贊歎，“這臘肉鹹淡剛好，酒香提味卻不喧賓奪主，青蒜的火候也恰到好處——脆而不生，香而不苦。”

趙師傅嘴上沒自誇，眼中卻是得意，“東家倒是會吃。”

柳三娘也夾了一筷，細細品味後笑道，“趙師傅的手藝比當年更精進了，這臘肉腌制時加了陳皮吧？回口有股淡淡的果香。”

趙師傅這才露出笑容，“柳掌櫃舌頭靈，确實加了一味九制陳皮。”

李鳳遙扒了半碗米飯，就着臘肉吃得津津有味。她突然想到什麼，擡頭問道，“趙師傅，這臘肉是您自己腌的？”

“自然。”趙師傅驕傲地挺起胸膛，“選的是黑豬後腿肉，先用粗鹽揉搓，再以花椒、八角、陳皮等十二味香料腌制七日，最後用煙熏半月而成。”

李鳳遙聽得眼睛發亮，“那咱們栖霞閣的招牌菜就有了！”

正說着，趙師傅從竈台旁的瓦罐裡舀出一勺濃白的湯，倒入小碗中遞給李鳳遙，“東家再嘗嘗這個。”

湯色如乳，面上浮着幾點金黃的油星。李鳳遙小心抿了一口，頓時瞪大眼睛——

這湯鮮美得不可思議！看似清淡，入口卻濃郁醇厚，帶着山珍特有的鮮甜。細品之下，還能嘗到一絲若有若無的藥香，讓人渾身舒暢。

“這是什麼湯？”李鳳遙驚訝道，京城不愧是京城，果然梅龍鎮地方太小，她仿佛成了十八線小縣城剛入京的人，還在洋洋得意她有系統的各種醬料。結果能人已經做出十八般菜式，樣樣齊全。

“老母雞炖野山菌，加了一味黃精。這湯最是養人，當年...連宮裡的貴人都派人來讨過方子。”

柳三娘聞言咳了咳，怎麼什麼都往外說，她轉頭對趙師傅笑道，“别說那麼多，還有什麼拿手菜，盡管使出來。”

李鳳遙擺擺手，“不用了，我都快吃飽了，就這樣吧，知道趙師傅的能耐就行，我店半月後開張，今天開始聘用趙師傅，今天開始算工錢，柳掌櫃也一樣，趙師傅要住店嗎？”

趙師傅擺擺手，“你們說的那地離得不遠，我家中老小都得看顧，就不住店裡了，我到時帶兩個徒弟來，他們得住。”

李鳳遙也準備走人了，“成，你徒弟咱們按幫廚的工資算，今天就先告辭了。”

李鳳遙帶柳三娘回店，後院給了三娘一間單間，她得住店裡，以後這店裡員工不能少于三十人吧？晚上有事誰管？李鳳遙不想管事，她又不是來996的。