朱祁钰定定地望着她，眼底像是湧入了夜風中所有的微光。他喉頭動了動，問得幾乎小心翼翼：“你……是在為我考慮。”

“當然。”她含笑反問，“難道你以為我真的不想嫁你？”

他沒說話，隻是忽然将她的手緊緊握緊在他的掌心，像要隔絕世間所有冷風。他的掌心炙熱，掌骨微微發顫，低啞的聲音從胸腔深處擠出：“我隻是……從未想過，會有人這樣為我設想。”

杭令薇看着他眼中那一點藏得極深的孤寂，心頭一軟，踮起腳，在他唇角落下一個輕柔的吻。

“所以，再等等，好不好？”她低語，“我一定會嫁你，不是作為什麼籌碼，不是被誰施恩，而是我自己願意成為你的妻子。”

朱祁钰的呼吸一滞，忽然将她緊緊抱入懷中，下巴貼在她發頂，聲音顫得微不可聞：“好……我等。”

夜風掠過，拂動他藏青色衣袍，也拂不散他懷中人溫軟的香氣。杭令薇貼在他胸前，聽着他起伏不定的心跳，輕聲道：“阿钰，無論風雨如何，我都會站在你身邊。”

他喃喃低應一聲，卻像是下了什麼決意，忽而加重力道将她圈得更緊：“我也會護好你。護你一世無憂。”

這句話說得極輕，卻落得極重。杭令薇仰頭看他，眸中氤氲着水光，伸手撫上他的臉頰，指尖拂過那道細不可見的傷痕：“我知道。”

遠處更鼓聲響起，已是戌時。宮門後，有宮人巡夜的燈火正一點點靠近。

“我該回去了。”她輕聲道。

朱祁钰卻仍不肯松手，指節緊緊攥着她的衣袖，似乎下一刻她就會從他眼前消失。半晌，他低聲道：“明日……我讓趙五送梅子給你。”

杭令薇輕笑：“又是梅子呀？可是梅子好酸的～”

他耳尖微紅，卻固執開口：“這次的……是甜的。”

杭令薇望着他，忽然鼻尖泛酸。這個自幼被冷落在權謀陰影下的王爺，連表達情意都拙得可憐，偏偏那一盒盒梅子，卻都是他捧出的真心。

她輕輕點頭： “好，我等着。”

她轉身步入宮門，回眸那一眼，見他仍伫立在風裡，衣袍翻飛，神色溫柔，卻帶着不舍。

那一刻，她心底忽然升起一種無法言說的情緒，哪怕命運風雨将至，她也要為他點一盞燈，在最深的夜裡，為他照一條不再孤單的歸路。

夜色如墨，朱祁钰策馬回到郕王府時，唇角仍帶着未散的笑意。成敬提着燈籠在府門前等候，見他獨自歸來，卻眉眼舒展，不由一怔："殿下今日心情甚好？"

朱祁钰沒有回答，隻是将馬鞭遞給仆從，指尖無意識地摩挲着袖口，那裡還殘留着杭令薇發間的淡香。

書房内燭火搖曳，他坐在案前，提筆想批閱公文，卻發現自己一個字也看不進去。眼前浮現的全是南壩河畔的景象，她踮起腳尖吻他時的眼睫輕顫，喚他"阿钰"時嗓音裡的柔軟，還有她說"我恨不得現在就嫁給你"時，眸中閃爍的星光。

一滴墨汁從筆尖墜落在宣紙上，暈開成深色的痕迹。朱祁钰忽然擡手捂住眼睛，喉間溢出一聲低笑。他從未想過，有朝一日，他這樣灰暗無光的人生裡，也能擁有如此明亮的歡喜。

指尖觸及眼角，竟是一片濕潤。

"成敬。"他忽然喚道。

成敬推門而入，卻見自家主子眼圈微紅，唇邊卻噙着笑，一時愣在原地。朱祁钰也不解釋，隻是從多寶閣最深處取出一隻紫檀木匣，輕輕推開，裡面躺着一塊未經雕琢的和田玉籽料，瑩白如雪，溫潤生光。

"去請京城最好的玉匠，"他指尖輕撫玉石，聲音溫柔得不可思議，"将此玉一分為二，雕成一對同心玉珏。"

成敬瞪大眼睛： "殿下這是要......"

"一半給她，一半留在我這裡。"朱祁钰垂眸，燭光在他長睫下投出淺淺的影，"要雕比目魚的紋樣。"

比目雙魚，琴瑟和鳴。成敬瞬間了然，笑得眼尾皺起："奴才這就去辦，定讓匠人連夜趕制。"

朱祁钰獨自站在窗前，望着宮城方向。夜風拂過庭中桂花，碎金般的小花簌簌落在窗台上，香氣纏繞在袖間，恍若她發間的氣息。

杭令薇踏着月色回到尚宮局，剛推開房門，便見唐雲燕正倚在窗邊，手裡撚着一枚銀針，在燭火下細細挑着藥草。聽到動靜，唐雲燕頭也不擡，唇角卻勾起一抹了然的笑意："姐姐可算回來了。"

"這麼晚了，你怎麼在這兒？"杭令薇解下披風，卻見唐雲燕忽然湊近，鼻尖幾乎要貼到她臉上。

"哎呀——"唐雲燕拖長了音調，指尖輕輕點了點杭令薇的耳垂，"這耳根子紅得都能煎藥了。"她眨眨眼，促狹道："莫不是被南壩河的晚風吹的？"

杭令薇一怔，随即意識到自己臉上的熱度還未消散，連忙側過臉去："胡說什麼......"

"我還沒說是去見誰呢，姐姐怎麼就知道我胡說了？"唐雲燕笑得像隻偷了腥的貓，順手将一盞安神茶推到她面前，"郕王殿下可真是好手段，竟能讓咱們鐵石心腸的杭尚宮亂了方寸。"

杭令薇接過茶盞，氤氲的熱氣模糊了她微紅的面容。茶是甜的，摻了桂花蜜，恰如她此刻胸腔裡翻湧的情緒。她小啜一口，輕聲道："你少在這裡胡言。"

唐雲燕卻不依不饒地挨着她坐下，手指繞着自己的一縷發絲："那姐姐告訴我，殿下今日送你什麼了？果幹？還是玉佩？"

杭令薇眼前忽然浮現朱祁钰說"這次的梅子是甜的"時，那副認真又笨拙的模樣。她忍不住抿唇一笑，又急忙低頭喝茶掩飾。

"天呐！"唐雲燕誇張地捂住心口，"姐姐居然笑了！看來郕王殿下比我的九轉還魂丹還靈驗！"

"你再胡說，明日我就把你偷藏的話本都交給掌事嬷嬷。"杭令薇佯裝生氣，卻見唐雲燕突然正經起來，從案幾上拿起一封禮單：“這是今日内務司送來的，說讓尚宮局在賀冬宴之前置辦妥當，姐姐今日休息，我就替姐姐收着了。”

“還有幾日就是賀冬宴了，過了至南日，很快就到春節了。”杭令薇邊說邊展開禮單看起來。

“馬上就是正統十四年了......”

“是啊姐姐，正統十四年怎麼啦。對了，今日聽禦前的管事宮女說，瓦剌太師也先送來奏疏，說要在新年前與咱們大明再次互市呢，到時尚宮局又有的忙了。”唐雲燕繼續研究着手裡的醫書。

“難道就是這次？！”杭令薇心中一驚，手中的禮單險些滑落。

我要趕在瓦剌人來之前，面見陛下！