“铮骨。”

正統十四年八月十九，巳時三刻。

朱祁鎮被俘第三日，京師午門外，風起烏雲壓頂。禦史中丞方乾急奔入朝，身後錦衣衛緊随，手中緊握染血軍報。未及傳召，他便跪倒在奉天門下，聲音嘶啞如破鼓：

“大同急報，十萬火急！”中丞飛奔向奉天殿，以一種近乎于撲在地下的姿勢跪下，向朱祁钰說道，“殿下！也先......也先圍攻陛下中軍于土木堡，陛下他……陛下被俘至瓦剌軍帳了！”

那一刻，朝堂如被悶雷劈裂，所有人齊齊倒吸一口涼氣，有人腳下一軟，差點跪倒；更有年老的翰林直接将笏闆掉在金磚上，發出“啪”一聲碎裂。

殿中死寂如墓。

朱祁钰端坐龍案下首，臉色蒼白得近乎透明。他從早起便察覺今日風頭不對，朝中已一連三日未得邊報，王振的殘部也音訊全無。他從禦案後起身，接過軍報。

展開那份被血污浸透的絹帛，一行行潦草戰字清晰如刀：

八月十五，土木堡伏擊，瓦剌設疑兵誘敵，陛下陷入重圍。

樊忠戰死，王振被殺，鐵馬車焚毀。

陛下失聯三日，俘于也先大營，生死未蔔。

他手中的文卷突然飄落在地。 “什麼……怎麼會！”朱祁钰聲音極輕，卻透着徹骨寒意。

滿朝文武終于炸開了鍋。

“怎會如此？二十萬大軍，一夜覆沒？”

“王振誤國！誤國啊！！”

“京師空虛，若也先南下，我大明危矣！！！”

六部尚書争相跪地，大理寺卿号啕大哭，吏部侍郎失聲道：“這已不是宮廷之禍，而是……國祚之危！”

而朱祁钰卻紋絲不動。他站在金殿正中，長袍如浪，墨發未束，望着殿頂垂落的丹朱帷幔，眼中浮起一瞬模糊。那是他從未想象過的局面。

一刻後，他緩緩俯身，手指拾起那份軍報，鎮定自若道：

“本王代皇兄監國，現國家生死存亡之際，本王惶恐，逾越祖制，下令開北鎮撫司機要，調五軍都督府兵符，封九門，閉市，整備内衛，凡文臣不職者，貶！武将臨陣脫逃者，斬！”

他一一頒令，言語堅定如石沉巨海。群臣本欲喧嘩，聽至此，竟無一人敢言。

那一刻，衆人仿佛第一次看清這位素來隐忍沉靜的郕王，竟能在風暴來臨之際挺身而出，冷靜得幾乎冷酷。

而朱祁钰，隻是緩緩轉身，望向窗外京城高牆之外的北方天際。

風聲蕭瑟，似遠處戰場的馬蹄尚在震響。

孫太後的九鳳金冠歪斜着撞進奉天殿，錦袍早被夜雨打濕，珠翠墜地，在青磚上滾落作響，如斷珠泣血，濺得滿地碎光。她枯瘦的手指死死攥着那封血迹斑斑的急報，連指節都泛着青白。朱祁鎮披發跣足、囚鎖木籠的畫像映在絹紙上，黑墨勾勒出的屈辱仿佛燒灼她的眼眶。

她顫着聲問： “可有假報？”

“太後恕罪……”刑部尚書低頭哽咽，聲音像從喉間扯出，“……斥候親見陛下于也先大帳前，被污衣示衆、削發縛足，确是陛下……确是……”

孫太後一聲悶哼，幾乎栽倒，被宮人連忙扶住，眼中卻燃起一股狠厲之光。

這時，殿中諸臣已跪成一片。吏部尚書王直滿頭銀發，被風雨吹得狼藉不堪，手持奏折重重叩首，額角頓時濺血：“皇位空懸，社稷危矣！請太後依祖訓，速立新君，以安天下人心！”

話音未落，殿外一聲驚雷，似九天劈落。

孫太後猛然擡頭，電光乍閃，照亮了文武百官神情各異的臉。那些曾在王振麾下唯唯諾諾、三呼萬歲的臣工，如今卻一個個挺直腰脊，目光灼灼，仿佛久困囚籠的鷹隼，終于嗅到了風雲變動的血腥氣。

“好一個‘安天下人心’……”她低聲冷笑，旋即高聲道：“哀家這就傳令，召襄王朱瞻墡入京，立為儲君——！”

語出如雷霆，殿内一片嘩然。

襄王，宣宗親弟，誠孝張皇後幼子，封地遠在長沙。若他入主京師，不僅撼動根基，更是明晃晃打在朱祁钰臉上的一記耳光。

孫太後當然有自己的算盤，按禮法，襄王不過小宗，若有朝一日朱祁鎮歸來，皇位依舊是朱祁鎮的，叔叔傳給侄子，天經地義，不違反祖制。

若是其他人即位......

“太後三思！”禮部尚書率先跪下，手舉《皇明祖訓》，書頁正翻至一則重訓：

帝王不在，國有危難，當立皇子弟監國，以守社稷、慰人心。

“瓦剌鐵騎壓境，襄王路途遙遠，消息未必通達，遲則生變！”翰林學士步出班列，聲音沉着，“陛下有弟郕王朱祁钰，年長識禮、安分守矩，素來深得先帝器重，此時若立他為君，順天應人，乃是正道。”

朱祁钰立在禦座之前，那心跳昭示着他尚未接受現今的一系列變故，隻能背過身去不言不語，來平複自己的内心，握着奏疏的手卻控制不住的在袖管中發抖。

”依臣之見，現今瓦剌大軍壓境，直指京畿，應當火速南遷應天府金陵舊都，以示天命氣運所歸。”

“我大明氣運正值鼎盛，遠不該絕！”衆臣循聲望去，隻見杭令薇手持檄文，神色凜然，立于奉天殿前。