戚蘭低頭下視，馬車極高，她的雙足離地有約三尺。

齊瞻身高腿長，又本就有禦射的功夫，長年累月地習武，縱身下馬不在話下，可她疏于鍛煉，連建章宮都沒怎麼走出過，跳下馬車實是困難。

戚蘭擡眼看向幾步外的齊瞻，身姿高挺，玄衣不亂分毫，逆着日光面對她，看不清面上神色。

她想起，在她幼時，老國師杜撰過一位煞神，青面獠牙，一身黑衣，專用來吓唬她。

齊瞻豐神玉貌，非是青面獠牙，但那雙冰冷的眼眸更懾人。若真有煞神，恐怕也不過如此。

戚蘭雙眼微阖，慢慢盈起一抹微笑，動手挽起裙袍，整理出一個便于行動的樣式。

“蘭謝過陛下指教。”

足底鑽心的疼痛傳來，戚蘭一手扶于車軸極力忍耐，白着面色緩氣。

齊瞻就站在兩步開外，冷眼看着她低頭整理衣帶裙帛。

離得稍近的宮人深知陛下壓着怒火，無一人敢靠近，垂首斂目，都不敢多看一眼。

戚蘭尚未緩過氣來，便眼見齊瞻轉身朝太廟内闊步走去，一行内侍宮人腳步匆匆地跟上。

她知陛下的意思，是要她也跟上。用力在車緣撐了一把，她便忍着疼痛朝裡走去。

每走一步，都如踩在刀尖一般，但戚蘭盡力咬着牙保持神女的端莊儀态，祭祀禮儀莊重，若腿腳失衡，則為大不雅。

距離正式祭拜還有些時候，戚蘭在去祭拜禮殿的路上被一内侍攔住。

這便是方才跪在馬車之下的内侍，方才跪伏着還看不清模樣，是個十六七歲的少年，長得十分清秀，白皙俊瘦，眼睛格外漂亮。

少年先是感激一笑，笑得小心又羞怯：“神女心腸慈善，奴婢十分感激，宮中沒什麼人把奴婢當人看，神女愛護，奴婢知道。”

羞澀的笑意卻又轉瞬即逝，他忐忑惶惶道：“奴婢固然高興，可又不得不憂慮，班公公吩咐奴婢做腳凳，奴婢未能做好，陛下也因此不高興，奴婢怕……”

戚蘭聽他話裡意思，是害怕班榮再問罪？

“此事因我而起，并非你的錯。”

少年搖頭不止：“也隻有神女這樣認為了。”

戚蘭思量片刻，隻道：“你想要我保你？我不能承諾，但若可以，我定盡力。”

少年眼睛明亮，恭恭敬敬行了大禮：“必日日供奉神女。”

過了些許時候，儀仗後半也抵達了太廟，曆春急急趕到戚蘭身邊，方才知道太廟門口發生的種種。

曆春恨不能大罵齊瞻一頓，又隻能憤憤壓下心頭怒火，扶着戚蘭在偏殿裡練步。

正式祭天之時，須由國師引着君王入殿祭拜，戚蘭走多了幾步路，風姿清逸，腳步上已經看不出受傷的端倪。

因而當神女飄搖而來時，諸人都不由得屏息凝神。羅绮執素腰，極服妙采，繡衣輕振，蘭芳桂步，神女就像是自雲霧中走來，飄然如仙。

戚蘭行在前，引着君王登殿祭拜，卻被齊瞻鉗制住手腕，不得前行。

戚蘭掙脫不得，僵持良久，隻能退後半步，由着齊瞻走在前面。

“朕乃天子，要異人引路？”

齊瞻長指略一松開，戚蘭就執着地上前，仍要進行未竟的禮儀。

儀式都已進行到這一步，她若不能進祭天的正殿，可算前功盡棄。

齊瞻本就含怒，被這樣一擾，雙眼便滿溢戾氣，單手扶于劍柄之上，掌下按着力道。

陛下并非良善，且本就厭惡她，剛剛更是被她惹出怒意，戚蘭知曉自己此刻已是在觸碰他的底線。

但戚蘭不想退讓。

她挺直脊背，輕聲道：“陛下若棄蘭，即是見罪于神靈，有負于天地。”

齊瞻很想拔劍，像他取無數人的性命一樣，在她細白的脖頸上劃出一道深深的血痕。

欺世盜名，自诩正義清白，她表面上最是溫和不過，卻讓他惱火，她的清高好像無時無刻不在挑釁他。

掌心的劍柄松了又握，握了又松。目光在她纖細的脖子上流連，不必用劍，指腕稍稍用力就能擰斷她的筋骨。

但如此又太松快，太簡單，甚至是成全了她。戚氏神女隕落，還有更精彩的方式。

齊瞻最終嘲諷冷哼了一聲。

他沒有動作，祭典如期進行。

戚蘭在祭典間隙撩起衣袖看了一眼自己的手腕，皓腕被用力攥出的紅痕久久未消。她取出絹絲帕子，輕輕擦拭。

手上動作一頓，擡眼撞進了君王布滿陰霾的眸子。

隻是随意擦拭，不知為何，又觸犯了天顔。