大概是三郎震驚得實在太真情實意，竹中半兵衛反而被逗笑了。

在收起鋒芒畢露的一面後，竹中半兵衛那種天生的、沉靜到近乎沉郁的氣質就占據了上風。此時他突然一笑，竟然有種雲銷雨霁的清爽明朗。

“并不是什麼内情——信長君，既然你能夠獲得齋藤義龍的出生記錄，那我鬥膽猜測，關于他當年險些入獄的原因你不說全部，也已經了解了大半。”

三郎坦誠道：“好像是吧。”

“但若是要作為故事來聽，大概還不夠完整。”竹中半兵衛道，“因此如果你恰有閑暇——”

三郎頓時振奮了精神，目露期待地盯住了竹中半兵衛：“聽故事嗎？開始吧！”

以竹中半兵衛的經曆也算是見過形形色色的人了，但是這樣喜怒形于色的同齡人還是第一次遇見。他不由得多看了三郎兩眼，才慢條斯理地繼續道：

“首先是自齋藤道三起——他原姓就是長井，在第一次婚姻後入贅了齋藤家。既然是入贅，那麼齋藤組自然是隻能由女方的子嗣繼承家業。”

“但是父子關系很差吧？”

“正是如此。”

長井巡警——彼時因為入贅而改名齋藤道三，能夠在沒有臉且還有過一次婚姻的前提下進入齋藤組，其能力自然不可小觑。但是齋藤義龍……或許是因為齋藤義龍的存在本身就決定了他會分走齋藤道三的權力，也或許是齋藤義龍本身的性格才能都很糟糕，因此父子關系日益僵化。

但是這些無非是齋藤家人人皆知的事情。如果按照這個發展下去，即使關系再差也不至于走到犯案的地步——

如果沒有“催化劑”的話。

“子嗣。”

帶着有些疏冷的表情，竹中半兵衛慢條斯理道。

“齋藤女士五年前懷孕産下了齋藤義龍的幼弟，齋藤道三一度欣喜到表示要親自教養孩子以期待他成為齋藤組的未來。孩子本身很健康，但是在翻身的時候不慎窒息而死，當時齋藤義龍應當聽到了聲音，但是出于對幼弟的厭惡并沒有去看。”

“于是父子相殘。齋藤義龍在被道三斥責的時候憤而拔刀，我的父親以身抵擋後不治身亡，随即齋藤義龍砍傷了道三才被制住……原本這件事不應該齋藤組内部掩蓋過去，但是有人将義龍弑父一事捅給了警方，齋藤義龍被調查後修改年齡以逃避處罰，道三因為已經在齋藤組勢大被組長借機打壓最終離開，我和弟弟因此被冷待，直至齋藤義龍看中了我的才能想要讓我為他效力——”

“——聽完了之後，信長君你又是作何感想呢？”

在竹中那張不笑而顯得略帶憂郁的臉上，鑲嵌的是令人印象深刻的，視線如刀鋒、如寒星般明亮的眼睛。

在他對面的的三郎撐着下巴，即使是面對這種類似考校的詢問時，也沒有一點遲疑，即答道：“齋藤組裡面還真是亂七八糟诶。”

竹中半兵衛目光稍稍一動，而沒等他說話，三郎又繼續道：“還有現在，半兵衛确實是圓夢了吧！”

“……”

迎着三郎十分純粹、好似鏡子的雙眼，竹中半兵衛徐徐點頭，以一種溫和、卻如靜水深流般絕不平和的語氣道：“是的。雖然在五年前我尚且年幼，未能思慮周全以至于讓齋藤義龍避過一劫，所幸如今還是得償所願。”

“既然如此，我便也無意細究到底讓齋藤義龍定罪的是奪我父親性命的過失緻死，還是當然被檢察院起訴的故意傷害了。”

他雖然是這麼說，但絕非看上去的那般謙遜。别的不說，如果是往前倒退五年，那時候不過十歲的小孩子，竟然能夠繞過齋藤組的封口将事情捅給警方，甚至有意識地選擇了更加吸引媒體注意的“子弑父”，而非更容易暴露自己謀劃的、親生父親的過世。

這份謀劃必定是直到現在都沒有被發現，不然齋藤義龍再怎麼自大無知，也不會将被自己誤殺父親的人留在身邊。

換言之，竹中半兵衛的父親竹中重元之死，是被齋藤組徹底掩蓋了真相的。竹中半兵衛口中的冷待，實則是因為齋藤道□□出後，屬于道三派系的人受到的牽連。而為什麼現在才出手……大概是因為齋藤組自顧自地認為将繼承人丢到高中磨一磨性子，這種約束就已經算是“刑期”了吧。

而“刑期”已滿的齋藤義龍才會開始有各種行動，他為了自己的便利而做出的行動本身，就是可以被鑽的空子。

這個斯文憂郁、與三郎面對面的少年，無疑是一個既又耐心、又有決心，還智多近妖的角色。

可怕。與這樣的人不管是為敵還是為友，其實都是一件會産生壓力的事情。

“既然義龍被逮捕，齋藤組又近年勢力一直下滑，我剛好也能從其中脫身。接下來大概就要好好學習了。”幹出了一點也不好學生的事的好學生如此總結道，“所以與信長君的交流或許就止于今日了。”

“感覺是騙人的。”

三郎像是發現了新大陸一樣，搖搖晃晃地坐在凳子上指着竹中半兵衛道。他搓了搓下巴，雖然沒什麼表情，但是素白的臉上自有一股飛揚的神采，因此整個人也就具有了格外的鮮活之氣。