劉珉之回到家，一家人正悠閑地窩在暖房裡，劉伯參合着眼睛，在躺椅上搖搖晃晃。

王桂英在旁邊念報紙，念的又是西北方面的新聞。蔣部長聲勢浩大地調集百萬兵馬剿匪，近日卻突然沒了動作，大家都在揣測他的心思，試圖摸清國内局勢。

王桂英看見他，焦急地要迎過來，被劉珉之擺手制止。

“怎麼不念了？”

劉伯參眼睛沒睜，慢悠悠道。

“爹。”

劉伯參睜開眼，不滿地看着兒子：“你還病着呢，出門也不說一聲。”

“風寒而已，小毛病。”

“你得愛惜身體，現在你哥不在，家裡就靠你了。”

“我明白的，爹。”

劉伯參又慢悠悠抱怨一陣子戰事，又抱怨家裡人丁少，也沒個人陪他。

“我病的太久，文丨化部那些家夥都不來看我了。”

“爹，您别多想。”

劉伯參歎了口氣，把頭偏向一邊。

“人老了，總是要寂寞的。”

出了暖房，王桂英拉起劉珉之轉着圈地左右看，确認他沒受傷，這才松了口氣。

“我聽夥計報信說，你們在警衛所打了起來，可吓壞了。”

“我沒事，都解決了。”

“怎麼解決的？是趙副官回來了嗎？”

“還沒，不夠他派人傳了信兒。”

王桂英疑惑：“怎麼傳的信兒？”

“這你就别管了，外頭的事有我呢。”

劉珉之硬要逞這男人氣概，可王桂英卻不識趣，不曉得嬌弱地窩在他懷裡，說些有你在我就放心之類的好話。

王桂英急着趕他回東廂房歇息，一會兒派小蔥送來了八寶桂圓粥，并幾樣清淡小菜。等他吃完，小蔥還不走。

“二奶奶叫我看着您吃藥。”

劉珉之無奈，又有些甜蜜，配合地把藥吃了。

他今日睡的夠多，實在不想再睡，出來院裡散步消食。

院裡的廣玉蘭已凋零了，隻剩下粗苯的樹枝樹幹，劉伯參嫌棄不好看，心血來潮種了兩株梅花，梅花細骨憔悴，還沒長出花苞。

他走到後院的耳房，卻突然看見個意想不到的人。

那人駝背塌腰，形容散漫，濃黑的頭發和胡須不修邊幅地翹立着，和他規矩懂事的妹妹完全是兩個極端。

劉珉之十分不悅，悶聲喝叫他的名字。

“王儉！”

“诶！”

王儉吓地原地一跳，沒頭沒腦地轉了一圈才找到來人，趕緊讨好地湊上前來。

“劉少爺，您也在家啊。”

劉珉之冷冷道：“你怎麼在這。”

王儉嘿笑兩聲，說來看望劉老太爺。

“用不着你。”

“二少爺，您這就見外了，咱兩家可是實在親戚，老太爺病了我怎麼能不來呢？”

劉珉之冷眼看他：“你帶什麼東西來了？”

王儉撓頭：“這個……”

“你别想找你妹妹要錢，她一分錢也不會給你。”

王儉連連擺手：“不敢，不敢。”

他狠狠歎了口氣：“二少爺，和您實話實話了吧，我就是來蹭口飯吃，我老大個人了，連個媳婦都沒有，地也賣了，身上一個子兒也沒有，我心裡苦啊！是，我是不要臉，我就是來打秋風的。可我就是想吃口熱乎飯，二少爺，您就高擡貴手，賞我口飯吃吧。”

劉珉之最煩這種哭天喊地的家夥，明明是自己作孽，倒好像是全天下的人待他不公。

“滾。”

王儉止了哭腔，見劉珉之神色冰冷，不敢觸他的黴頭，欲語還休地滾了。

趕走礙事的窮親戚，劉珉之樂的清靜，誰知倒晚上吃飯，老太太卻提起他了。

“王儉呢？他也在府上，怎麼不來吃飯？”

劉珉之順嘴答道：“他有事回去了。”

老太太有些擔心：“他能有什麼事？别又是抽上大煙了。”

“不會，他又沒錢。”

“難講，大煙可不是那麼好戒的，”劉伯參慢悠悠道，“珉之，你時不時派個人去盯着他。”

劉珉之不服：“爹，娘，你們那麼關心他做什麼？”

“怎麼說話的？”

劉伯參狠狠瞪他一眼，又瞟一眼王桂英。王桂英默默低頭吃飯，仿佛他們一家人聊的不是自己娘家哥哥。

老太太給她夾了一筷子排骨，她一口塞進嘴裡，鼓着腮幫子頂動幾下，吐出一根幹幹淨淨的骨頭。

劉珉之回過味來，有些尴尬道：“我……我沒想那麼多。”

王桂英低着頭，小聲道：“他是做的不對，你們管他吃喝，我已經很感激了。”

劉珉之讷讷舉着筷子。

劉伯參歎了口氣：“人家以前也是公子哥，誰沒有落難的時候呢？”

劉珉之連忙附和。

“咱們能幫一把就幫一把，這世道，誰說的準。”

劉伯參疲憊地摸摸胡子，又想到自家身上。

“你看看你大哥走以後，軍部的人都沒上過門，得意時花團錦簇，其實都是看人下菜碟。”

他說的話太多，連連咳嗽好幾聲，老太太手忙腳亂幫他拍背，王桂英叫丫頭去倒溫水。