次日，沈周主動去尋左叙枝，未等左叙枝詢問便開口：“師父勿需安慰我。世間緣法，皆由天意，不能強求。弟子今日前來，是想跟師父商量，我想于三月之後返回京都。”

左叙枝眉頭微動心道，你這還叫不傷心？

沈周目光沉靜，道：“我在和廬山清修數載，身心受益良多，但我出身沈氏，享家族庇護，自幼讀史學策，觀朝堂沉浮，自知此身終不能終老山林。”

他頓了頓，雙眉微蹙：“清溪谷之覆，絕非偶然。貌似宗門内亂，實則是藩王之手借勢引刀，分裂門派，以圖掌控。朝廷勢微，諸侯争權，江湖門派無論有意或無意，然此番風波，已破百年太平。”

“山長曾言：‘道在山水間，不在廟堂之高。’但弟子以為，天下之亂，禍不止山下。今日清溪谷，明日或即和廬山。”

左叙枝眉目沉凝，道：“你的意思是，門中當未雨綢缪？”

沈周點頭，“弟子即将離山，難以朝夕看護和廬山。但願在離開之前，為和廬山未來立一人。”

左叙枝擡首，眸中有光，有好奇、有八卦、更有難以置信，低聲問：“你說的，莫是黎安？”

沈周輕輕搖頭：“是阿衡。”

左叙枝松口氣之餘，神色微訝。和廬山雖并不看低女弟子，但是女山長，卻是未曾有過。他沉吟許久，方道：“阿衡天資絕佳，但性子太直，閱曆未足。若遇波詭雲谲之局，怕是難撐。”

沈周拱手肅容：“弟子願親授所學，教她識局勢、辨人心、通朝章、知禮制。她若執劍守山，需先看清這塵世。”

左叙枝凝視他良久，緩緩道：“你這一法子，于她，于門中，皆是良策。唯獨，苦了你自己。”

沈周唇角微揚，卻笑意清淡，“守山者，當先行一步踏雪泥，免後人陷。弟子，心甘情願。”

說罷，再次一揖到地，聲音低而笃定：

“請師父成全。”

左叙枝看他良久，終是遺憾痛心。他站起身來，拍了拍沈周的肩膀，“我去找山長聊一聊。”

—

次日，山長讓人傳話黎斐城，以尹玉衡“近來心浮氣躁，需再修性”為由，将她打發去書山抄書百日。

“又是書山？！”尹玉衡幾乎要跳起來，“師父，天地良心，我最近先是養傷，後是及笄，什麼都沒做啊！”

黎斐城面色不佳，因為尹玉衡與黎安的婚事，徐佳兒已經跟他冷戰兩日了，且對尹玉衡也沒個好臉色。這樣鬧下去，隻會讓阿衡難做。不如趁機分開一段時間，讓他來慢慢說服徐佳兒。

因此，即便尹玉衡百般抗議，黎斐城也油鹽不進，隻讓她速速收拾包裹，趕緊去書山。

等她帶着一肚子郁氣抵達書山，竟發現，值守的不是别人，正是沈周。

“怎麼是你？”尹玉衡瞪圓眼睛。

沈周面無表情，隻道：“每日五更起，三更息。抄書之外，另有課業十項。”

“小師叔，你瘋了吧？”尹玉衡頓時炸毛。

“稍安勿躁。”沈周翻開手中書冊，聲音如平靜，“每日功課完不成，便要挨罰；若能完成，三個月後自有獎賞。”

……

明明是春風和煦的季節，尹玉衡的日子簡直是烈日摻夾寒霜。

沈周規定她每日上午需研讀經典——從郡縣制到朝章禮儀，從商賈之道到用兵布陣，從天下之勢到君臣之辨，繁雜細緻；下午，還要學習調香理賬、貴族禮儀、女子閨訓；晚間，由他陪着練功，幾近苛刻。

尹玉衡快要瘋了，要學的東西又多又繁雜，便是她死記硬背，依然不能全然貫通，每日夢中都是那些張牙舞爪的文字叮得她無處可躲。

她數次想找沈周問清楚：“你到底想做什麼？我向來不覺得自己是塊讀書的料。你如今教我的這些東西，便是讓我去做個宰輔都綽綽有餘。我在這和廬山裡，每日忙得最多的是上山打鳥，下水摸魚，我學這些東西做什麼？我哪裡得罪你了？”

沈周皆不答，隻冷言一句：“莫多問，照做便是。”

數次她不從，沈周便取戒尺打她手心。尹玉衡咬牙切齒，吵又吵不過，打又打不過，逃又逃不走，搬出清溪谷的過命交情，沈周全當沒聽見。

而且，白日裡那些勞什子她還能當做不學就是虧的心态勉強接受，但是晚上單方面挨揍她實在是憋屈。她好說也是和廬山長輩們從小誇到大的武學奇才，但小師叔挑她的破綻，就跟下溪裡摸螺蛳一樣，一拿一個準。而且，小師叔每晚還給她講解一份不知名的武學内容，剛開始她還挺好奇的。但是越學越覺得不對勁，這玩意跟自殺沒什麼區别。

小師叔是想讓她自我了斷？

不至于吧！

尹玉衡每日累極到麻木，腦子裡依然在琢磨，到底是什麼原因。讓小師叔突然之間如此喪心病狂。