璟秋漸漸收斂了唇邊笑意，語聲溫和卻清晰：“因為……我娘通些醫理，自幼便在家中設有一間藥書齋。那一屋子的藏書，我最愛鑽進去偷看。旁人皆勸我習琴棋書畫、吟詩作賦，我偏偏無甚興趣，唯獨對草木蟲蛇、方藥毒經，一看便入了迷。”

她将那枚毒菇輕輕還回：“你這‘閻羅笑’，實則是‘菩薩嗔’。”

“菩薩嗔？”嶽珑珈聞言一怔，皺眉望着手中之物，眼中浮現幾分疑色，“竟還有如此名目？”

璟秋微一颔首，坐直了些，柔聲解釋道：“你看這野蕈的柄處——隐約有一圈一圈血紅色的紋路，像極了朱砂畫符。若我記得不錯，《草木異錄·百毒存真》卷下有言：‘莖幹帶血絲’。但此句并未詳述這‘血絲’為紋、為絲、為斑、為流，初學者多半會誤判。”

“而再往下一頁，便有對‘菩薩嗔’的記載。書中言——‘菩薩嗔，莖幹帶血紅環形紋樣，易與閻羅笑混淆。其二蕈雙生，藥效相沖，若誤判同服，則經脈逆亂，五髒消融，必死無疑。’。”

言罷，她輕抿下唇，垂眸若思，似有些懊悔當年未能随娘親學得更多。

嶽珑珈則望着她，許久不語，仿佛終于對這柔靜羞澀的姑娘另眼相看，眸中升起一縷敬佩與憐惜的情緒。

她咽了口口水，若有所思道“所以……我一會兒投毒，一會兒進補，最終把那狗賊的身子弄得一碰就碎，所以他才死在了外邊？”

“想必是這樣的。”璟秋回應。

遠處海浪輕拍礁石，如母親搖籃輕晃，浪聲拂過璟秋耳畔，卻拂亂了她心頭思緒。床榻上的璟秋，仍睜着雙眼，望着窗棂外。

她曾以為此生會困于滄浪山莊，再無轉圜之地，怎料今日竟能聽見真正的海風，嘗到自由的味道。

小桃早已入睡，她素來心大，睡得沉穩，仿佛世間煩憂皆與她無關。

嶽珑珈困意已至，卻見璟秋遲遲未眠，便輕聲問：“璟秋，你在思量何事？”

璟秋緩緩轉頭，嘴唇一抿，語氣低柔卻藏着心事：“我在想，我的去處。”

嶽珑珈聞言輕皺眉心：“為何是‘去處’，而非‘歸處’？”

璟秋聞言苦笑，唇角勾起一抹諷意卻無半分歡色，目光垂落：“歸處已無……家父昔年任職兵部，因政敵誣陷通敵叛國，被押往邊疆流放，自那日起便杳無音信，生死未蔔。我年幼尚不知事，便被牽連入罪，被貶為奴。是錢先生将我買入滄浪山莊，留我一命……如今承嶽姑娘之恩方得脫身，可前路茫茫，我實不知應踏向何方。”

嶽珑珈原本側身躺着，聞言忽地一怔，緩緩擡起頸子望向床榻上的璟秋，眼底閃過驚詫：“璟秋……原來你竟還有這段過往。”

她咬了咬唇，忽覺胸中憋悶難當，便索性坐起，挪到床邊，雙手撐住床沿，俯身望着她，低聲開口：“我如今……竟有些不知，自己除掉章恒道，究竟是對，還是錯。”

璟秋聞言一震，原本淡靜的神情泛起些許動容，她也緩緩坐起，鬓邊微亂，眼神卻清明堅定。她低頭望着嶽珑珈，輕聲卻斬釘截鐵地道：

“嶽姑娘何出此言？惡人本就當誅。他害得多少人家破人亡，又在百姓身上層層剝削，貪得無厭。你殺他，是替天行道，是為民伸冤，怎會是錯？”

嶽珑珈輕輕歎了口氣，眼神漸漸黯淡下來，雙手輕托臉頰，聲音低得仿佛隻說給夜聽：“晚些時分與林伯的對話，你也聽到了……他說隻盼接管鹽場的，莫是個比章恒道更狠辣的角色。”

她停頓片刻，眼簾微垂，低聲又道：“可萬一呢？若真來了個更貪、更毒、更不講人情的，又該如何？”

她擡頭望向璟秋，目光中多了一絲自責：“還有你……若不是我那一腔熱血，你其實可以一直待在滄浪山莊衣食無憂，雖無自由，卻也不至于颠沛流離，無依無靠。”

璟秋思索一番，她擡手握住嶽珑珈的指尖，語氣雖輕，卻帶着沉靜的力道：“這世間庸人總怕風雲變幻。可是須知，痛而生變，尚有生機；麻木苟活，不過是行屍走肉罷了。況且若世間所有正義都因猶疑而止步，那些惡人便可更肆無忌憚了。。”

嶽珑珈激動地眼中泛起星光，鄭重其事地道：“你說得太好的！璟秋！你别想着你的去處了，你這麼好的女孩子，我要對你負責。”

璟秋怔愣當場，臉頰頓時浮起一抹紅霞，連忙松開了握着嶽珑珈的手：“啊……？”

誰料嶽珑珈反倒緊緊握住她的手，眼神灼灼：“嗯，我要對你負責。你跟我走吧。”

璟秋羞得别過了臉，小聲道：“嶽姑娘……你是我的救命恩人，我理當感激萬分。但此事重大，還請容我仔細斟酌……”

“斟酌什麼？”嶽珑珈卻笑嘻嘻地不肯松手，“你不必想了，幹脆些，加入我們墨鸢尾吧！”

“墨鸢尾？”璟秋怔住，緩緩回過頭，眼神滿是疑惑。

嶽珑珈眼睛一亮，像是提起什麼了不得的事，自豪地連連點頭：“正是我所效力的刺客組織。”

說罷，她忽而有些腼腆，低頭笑了笑：“我制毒的本事實在不成，總是毛毛躁躁的，偏偏那是門極講究細緻的活兒。而你通讀醫書，識得百毒，且心細如發。若你願意加入，以後我和同門接任務時，便可請你配制專用毒藥，豈不妙哉？”