被燒之人，是這村子的村長，懂些岐黃藥理，大水來時，不僅收養救治為洪水所傷的病患，還在大水過後，組織鄉裡預防疫病，因此，保住了村子裡一大半的人，讓有些家門不至于斷子絕孫。

遠近鄉裡，對他是敬之愛之，無不尊重。

是以，在眼前重災重難的境遇之下，村裡人依然為他舉行了小小的送葬儀式。

鬼魂嚎叫聲越來越大，越來越兇，可是那白無常受了重傷，哪還能起身去帶小鬼從火裡走出來啊。

這事，也不屬于第五茗和酆小洪可管，勾不了魂，也就不好插手，隻能等那白無常恢複身體。

至于埭桡，因埭骰才出了事，他心中多了一分思量，現在不過是一群鬼叫，不足為懼，就先緊着受傷的兩無常照顧。

又再看火堆這旁，村民聽不見，抛完屍，覺得風勢太大，把帶來的材火錢紙也都扔了進去，讓火燒得旺盛一些，接着挨個挨個地在火堆邊開始叩拜。

結束後，隊伍最後面提竹簍的壯漢，掏出一把草藥，用火堆裡的大火，引燃了藥草，讓藥草燒出滾滾濃煙，對剛剛叩拜在地的人，一人一拂，驅散什麼似的，将濃煙充盈全身。

一番折騰，衆人才齊齊離開火堆和地上屍體，遠遠地站着。

其中有一人倒是不太一樣，身形比起壯碩的村民，雖高挑，卻顯得更加文弱，露在掩面布巾外的雙眼，血絲遍布，疲态難擋。

那人接過壯漢手中的草藥，步伐懇切地回到火堆旁。

提竹簍的壯漢，語氣生冷，隔着遠遠的，道：“人都在這裡了，你自便吧。”

那火堆旁的人，端正身子，躬身行禮後，儒生儒氣道：“多謝各位，如今疫病的治療法子已經下來了，各位隻需要做好防疫，定會平安無虞，這裡…交付于我，定會妥善處理。”

提竹簍的壯漢對周圍村民，高喊道：“都回吧。”

衆人聽話的轉身離去，嘴裡卻停不住地嘀嘀咕咕：“就這麼放過他了？”

“他一個人能處理幹淨嗎…别到時候留下點什麼。”

“十裡八村的燒屍地兒，好像都是這人去打理的，朝廷的藥方子也是這人帶來的，應該沒問題吧。”

“管他呢，死了這麼多人，死馬當活馬醫，試試呗。”

“可憐村長了…”

…

那人好像不怕疫病，他用手裡的草藥把屍體掃拂了一遍，徒手一具一具地把屍體搬進了火堆裡，利索地從四周尋了一大捆幹材丢進去，把火燒得熊旺。

這還不夠，他又去尋了一把草藥燒成灰，細細地把屍體沾染過的地方鋪灑上一層。

大半晌過去，烈火将屍體燒化，他摘下掩面面巾，和裹身麻布扔進火裡，尋了一塊大石頭休息。

脫掉防疫的物什，方才讓小鬼們瞧清楚，這人居然是一趕路人。

文人模樣，穿的是一身束袖灰衣，身後背着同色行囊，雖灰塵撲撲，卻能從布料上的走線看出來，人是講究人，穿衣選的是臨安郡鋪子裡才能買到的好貨。

他那頭上簪冠的發髻，毛毛躁躁，塌塌軟軟，顯然是把戴好冠的發髻，中途取了冠和簪子才會這樣。

那人腳上沾染泥垢的厚底皂靴，早看不出模樣，不然第五茗定會向無事不知的酆小洪多問一句，“這人做過官？”

一旁吵鬧的鬼魂，因心願遲遲沒有得到了解，生出鬼怨，吸引了第五茗的注意，她提醒地上肚子剛補好的白無常，道：“火裡幾具屍首的魂魄，最好快些牽出來，不然你那群小鬼遲早又要生出一些事。”

又是一揖禮，白無常點頭道：“多謝提醒，我馬上去。”

同為白無常，比起埭骰來說，這位白無常倒是個勤快聰明的，話還沒說完，已經騰起身子朝火堆旁奔去。

對于他人，酆小洪一貫置之事外，小鬼們的怨氣并沒有讓他上心半分，他提醒操心的第五茗，道：“還陽一事上君不急了嗎？”

饒有趣味，他皺眉暗示道：“時候也不早了，需得繼續趕路。”

糟了！第五茗忙着忙着，把還陽的事給忘了！

她急忙對地上的埭骰埭桡，道：“埭骰大哥，埭桡大哥身上的洞，其實補上了就無事了…要不還是繼續趕路？我們二人還急着去還陽。”

看似問，實則是提醒此行目的，和酆小洪提醒她一樣，隻是提醒，大緻别無二意。

埭桡慌了神，他居然也給忘了，急忙拉起地上的埭骰，摸了摸對方胸口，确認無虞，重重道：“上路，上路！”

一手架着埭骰身子，一手摟着埭骰肩膀，急促慌亂不堪，吭哧吭哧地朝前走去，嘴裡不忘彙報道：“我們在前開路，二位跟上…”

經剛才一事，他終于不再把身後兩人當小鬼。

四人離開後，那在大石塊上休息了一會的趕路人，從包袱裡掏出一塊刻好字的牌子，插在火勢漸小的灰堆旁，

他誠心三叩九拜，道：“罪人郤人傑，一遭承百姓宏願，曾立大志，許豪言，當如大盛宰相薊安塬，平過水湖風雨，守江岸無虞，卻在洪雨之際，洩過水湖之水，毀江口堤壩，引災難至此。舍各位周全是郤人傑之罪過，不求原諒，無妄逃脫，隻能跪辭于青灰前，以此薄弱之身奉上，請逝者息，願諸魂安。”

原來，他就是臨安郡風雨江使郤人傑。

綠殼龜妖阮瓀所尋之人。

大水災禍的引發者。

一旁的鬼魂，原焦躁不安，均在争執：“為什麼會死？”

“村長這種好人也不長命…”

“命怎麼這麼苦！”

鬼怨黑氣越來越濃郁，卻在郤人傑跪拜在地後，逐漸安靜了。

轉而，群鬼面色由青變白，恢複如常，穩定了下來，他們開始嘴上不停，換位思考，同情道：“郤大人，是個好官的啊…”

“對啊對啊，這天災誰也說不準的。”

“他上任以來風調雨順，也就今年…”

“聽說，大水來時，本來遭殃的應該是整個臨安郡，多虧郤大人大水炸了水壩。”

“是啊是啊，若不是過水湖此時不得不洩水…”

“世事難料，他們做官的也難。”

上任前，再三叮囑小心行事，謹防生出異變，白衣無常正苦惱群鬼中漸漸生起的黑怨之氣，現下，卻是一絲黑影也瞧不見了。

顧不得那麼多，他立即給群鬼鎖上鐵鍊，拉向村子裡的土地廟。

獨留一地青灰，和跪地之人。

陰風散去，日頭雖落，但溫度卻慢慢回升，郤人傑額上大汗淋漓，一番請罪後，腰身不支地癱軟在地。

粗口喘氣，緩了好久他才順勢匍匐坐起，掏出包袱中的一本冊子，撿起面前沒燒盡的炭棍，磨尖了一端，在冊子上仔細勾畫。

默聲清點，冊上字迹均有一道劃痕後，郤人傑把冊子收回了行囊，從青灰裡刨出一根長長粗粗的材木，拄地站了起來，像一位暮年老人，步履蹒跚地朝第五茗等人離開的方向而去。