“呦，看來本王來的不是時候啊？”宇元平站在門外，看着空無一人，緊閉大門的鄭府。

康銳上前，叩門。

過了一會兒，管家開了門，笑着說：“不好意思，今日府上沒有收到拜帖。”

宇元平火氣“噌”地一下上來：“本王還需要拜帖嗎？”

管家上下打量了他一番，搖搖頭：“大人未曾說過今日有客人。”

宇元平忍者怒氣說道：“本王是赤瀛太子，特來拜訪一下鄭大人，難道大人就這麼忙嗎？”

管家派人去告知鄭恒，也沒請宇元平進來，他們就這樣被擋在鄭府門外。

鄭恒剛和鄧媛把袁秀母女倆安頓好，正打算細細過問袁家是怎麼回事。

一聽赤瀛太子到家門口了，煩躁得很，沒心情應付他：“就說今日事務繁忙，恕我不能接待了。”

管家如實回複，果不其然看到了宇元平僵住的臉。

賊眉鼠眼的，雖然穿的挺好，但一看就不是好人。

管家笑着道了歉，把門關上了。

鄭青雲聽到宇元平要來拜訪的消息，有些不解，蔺譽看着他，也搖搖頭。

宇元平站在原地，看着緊閉的大門，感覺自己像個笑話。

康銳憤憤不平：“這姓鄭的太不知好歹了吧？連我們殿下都不給一點面子！”

宇元平深吸一口氣壓抑住自己的怒火：“算了，走吧。”

他大踏步走上馬車，臨走前掀起簾子看了一眼鄭府的門匾，冷笑一聲，甩下簾子。

等着吧……

——

鄭府雞飛狗跳，遠在千裡之外的梁以桉一行人也處在水深火熱之中。

他們緊趕慢趕趕到了邺城，還沒落腳，就被一個消息打的措手不及。

“你再說一遍？”鄭晏章猛地站起身，桌子上的水杯被他撞倒，水流了一桌子，梁以桉拉了他一把，沒讓水流到他身上，鄭晏章快速掃了一眼就移開了視線。

下方人垂首，咬咬牙又重複了一遍：“回大人，邺城城郊清灣村出現了疫病，目前沒有發現百姓染病，這病像是隻在動物之間傳播，村子裡的烏鴉……全，全都死了，死狀凄慘，頭部扭曲，口吐黑血，就……像是被人扭斷了脖子一樣。”

梁以桉捏了捏腰間的玉佩：“什麼時候的事？村民都轉移了嗎？？”

下屬回道：“五日前的事。還沒有，他們不想離開……”

“殿下！大人！不好了，清灣村有百姓染病了！”李素沖進來，一句話令在場的幾人臉色瞬間失了血色。

他語速急促，臉上帶着跑的太急冒出來的汗。

高遠山臉色大變：“怎麼回事？”

李素顫着嗓音：“殿下，大人，剛剛得到的消息，有一個六十七歲的老人口吐黑血，不過一刻鐘就死了，縣令已經派人将村民集中起來，等着您下令。”

三人對視一眼，眼中滿是驚愕。

梁以桉捏了捏眉心：“告訴縣令，好好查這疫病的來源，清灣村有症狀的百姓先轉移到城隍廟，若有咳黑血的，單獨隔離，禁止任何人靠近城隍廟，派士兵看守，有可疑人員靠近一律拿下，趕快找大夫醫治。”

李素抱拳：“是。”

梁以桉又道：“丁江，拿着我的令牌去找王将軍，向他借一隊人，越快越好。”

丁江接過梁以桉遞過來的令牌，行過禮後快速跑了出去。

鄭晏章道：“要給聖上寫封信嗎？”

梁以桉思索片刻，決定下來：“用密折，三日必到。”

三人商議過後，決定去清灣村查看一下情況。

天氣悶悶的，熱的人光是站在那裡就出了汗。

讓人無端生出煩躁之感。

鄭晏章扯了扯衣領，緩解了一下燥熱感。

“殿下，大人，到了。”李秀的聲音從馬車外傳來。

三人跳下馬車，觀察着附近的情況。

清灣村是一個依山傍水的小村落，人口不過一百人。

現在臨近傍晚，落日餘晖下，整個村子籠罩在橘紅色的陽光下，頗有一種詭異感。

天上傳來轟隆隆的聲音，這是要下雨的前兆。

清灣村已經空了，連隻雞都沒留下來。

村子後面的一塊空地堆着密密麻麻、大大小小的土堆，每一個小土堆裡都埋着烏鴉的屍體，腐爛的味道沖擊着幾人的鼻子。

熏得幾人眼睛都差點睜不開。

李秀在一旁說道：“據村長所說，村子裡一直有烏鴉生活。邺城和雲和國離得近，受雲和國影響，村子裡的人都認為烏鴉是吉祥鳥，他們不願意這些鳥暴屍荒野，就尋了空地好生安葬。”

鄭晏章在這裡面聞到一股其它的味道，他放下帕子，忍着不适感尋找着那股味道的來源。

他看向一個方向，李秀說：“那條路通向村子後面的樹林。”

鄭晏章點點頭，問道：“你們有沒有聞到一股味道，我覺得有點奇怪。”

梁以桉和高遠山搖了搖頭，高遠山皺着臉說：“我隻能聞到這個味，沒暈過去就是好的了。”

說完，他不受控地“yue”了幾下。

鄭晏章讓他趕緊捂好口鼻，他微微皺着眉，在前面走着。

梁以桉在他後面半步，幾個人慢慢往那裡走過去。

越往裡面走，那股味道越明顯，這次其他人也聞到了。

是一種介于香料和腐肉之間的味道，夾雜着一點花香。

鄭晏章正要抽出腰間的佩劍，想了想，還是放了回去，從路邊撿了一根棍子。

他走到一處地方，停下了腳步，拿着棍子在地上戳了幾下。

土很松軟，像是剛翻過。

鄭彥章用力一戳，抽出來的棍子上帶着一點暗紅色痕迹，像是還沾着一些碎肉。

幾人相視一眼，李秀返回去從村民那裡拿了一把鐵鍁，鏟了幾下，下面顯現出幾縷破碎的布料。