那男人見杜若蘭原來有打手，瞬間就萎了，沒了先前嚣張的氣焰，賠笑道：“小人有眼不識泰山，剛剛對姑娘多有得罪，姑娘别放在心上，我這就把我丫頭帶走，不在姑娘面前礙眼。”說完重新抓住女孩兒的手，就往外拖。

那女孩兒滿臉恐懼，她還在掙紮，不想就這麼跟着父親離開，可她身體嬌小，哪裡掙脫得了呢。她隻能祈求地看了杜若蘭一眼，希望她能幫幫自己。

杜若蘭閉了閉眼，不去看女孩兒充滿恐懼和祈求的眼神。那男人說得對，他是她爹，自己管不着。

就在兩人即将跨過布莊門檻時，杜若蘭出聲道：“慢着。”

中年男人不明所以地回頭看着她。

杜若蘭抿着唇走到他跟前，清冷道：“你打算把她賣多少錢？”

中年男人說：“二十，”他想了想，急忙改了口，“不，五十兩。”

一旁的金牙三聽後“诶”了一聲，對男人道：“你這不獅子大開口嗎，你女兒這條件，頂天了三十兩，我說兄弟，你可别亂喊價，”

杜若蘭伸手，蓉兒見狀，從錢袋子裡拿出一錠銀子遞進她手心。

她扭頭把銀子放到中年男人眼前，說：“三十兩，拿錢走人。”

中年男人沒有猶豫，拿了錢飛也似的跑了。

這時年輕女孩兒顫顫巍巍地站了起來，對杜若蘭磕了幾個響頭，“謝縣主，縣主大恩大德，白霜無以為報。”

杜若蘭眼眸微眯，她踱步走到女孩兒面前，彎身問道：“你叫白霜？”

白霜點頭，擡起淚痕斑駁的臉，回她道：“是的縣主，我叫白霜。”

杜若蘭再看了她一眼，收起眼底的懷疑，伸手将她從地上扶起，柔聲笑道：“以後就在蘭和布莊好好做事，你爹若是再來找你麻煩，你便與我說，定讓他再不敢來。”

白霜笑着點頭：“多謝縣主。”

杜若蘭說：“你也别顧着謝我，這三十兩銀子，可是要從你以後的工錢裡扣的，以後就安心留在布莊幹活吧。”

其餘的十一個女子一聽，這蘭和布莊的主人，竟然就是大名鼎鼎的守安縣主，不免都有些驚喜，拿眼偷偷打量杜若蘭。

杜若蘭與她們再交代吩咐了一些話，最後選了一個稍微年長一點的婦人出來，領着其餘人做事，便帶着蓉兒離開了。

臨走時，杜若蘭把她選出來的這個婦人單獨叫了出來。

婦人名叫朱娘，一看便有些閱曆在身，得知杜若蘭是縣主後，她也不過分谄媚，舉止從容得當，恭敬有禮。

讓杜若蘭一眼便瞧中了她。

朱娘知道，單喊她出來，杜若蘭定是有什麼事情要吩咐，于是問道：“娘子可還有什麼要交代的？”

杜若蘭吩咐蓉兒拿出一袋碎銀交給了朱娘，朱娘不敢收，可杜若蘭抓了她的手，将銀子送到她手心裡握着，對她緩聲道：“朱娘，以後這布莊，還要你幫我多看着點兒，這銀子便是你的報酬，你就安心收下吧。”

“謝，謝縣主。”

杜若蘭在來之前，便已經從金牙三那裡摸清楚了這些巧娘子的家世底細。她遠在城東，不能總待在布莊，早就想好了要找個人替她看着，這十二個人裡，朱娘子最适合不過，而且她家中有個兒子，是快要娶妻的年齡，正是缺銀子的時候，自己何不做了這個好人，先拿了銀子來解她的燃眉之急，得了杜若蘭這份情，她以後做起事來，定會盡心盡力。

朱娘子果真很感動，“縣主果真是人美心善，大家說得沒錯，我定竭盡所能，替縣主看好布莊。”

杜若蘭笑着點點頭，說：“她們有些人呢，年輕尚輕，免不了要偷懶耍滑，若是沒有大過，便睜一隻眼閉一隻眼，但若是犯了大錯，你隻管告知我，我會處理。”

“好，聽娘子的。”

杜若蘭繼續道：“尤其是白霜，她是這裡頭年紀最小的，你沒事呢，多留意留意她，她一旦有什麼動靜，立馬要讓我知道。”

朱娘這下是有些懵了，不過她全當杜若蘭這是不放心白霜的手藝，于是點頭應下。

待走出布莊，蓉兒問杜若蘭：“娘子，你讓朱娘盯着白霜，可是這白霜，有什麼問題？”

杜若蘭說：“我曾與金牙三打過招呼，在找人的時候，别透露我是這布莊的主人，可是白霜上來就喊我縣主，定是事先就知曉我的身份，我與她此前從未見過面，她怎會知我是縣主？”

見蓉兒仍是疑惑，杜若蘭繼續道：“這十二個巧娘子裡，其餘十一人，皆是京城人士，身世家底一查便知，隻有她，上個月與她父親從逾北逃荒來到京城，剛好是我要開布莊的時候，她就來了，且身世不明，實在是很難不引人起疑……不管她有沒有問題，多留個心眼兒總是好的。”

這麼一說，這白霜确實有可疑，蓉兒頓時有些着急，對杜若蘭道：“那娘子怎麼不趕緊把她打發走呢，還留她在布莊，萬一她做出個置娘子于不利的事兒來，可怎麼辦？”主仆倆經曆了在清池宮接二連三的遭人陷害，蓉兒實在是膽寒，這種感覺就像走在懸崖峭壁上，稍有不慎，便會堕入萬丈深淵。

杜若蘭被她這幅緊張的模樣逗笑了，蓉兒一看她還有心情笑，頓時是又氣又急，差點哭出來，“娘子，都到這時候了，你還有心情笑，你知不知道，那日你被皇上下旨關去典獄司問斬，我吓得差點沒暈過去……”提起這事，蓉兒就聲音發顫，隐隐不安。

杜若蘭安慰她：“放心吧，既然已經有所察覺，便不會讓她輕易得逞，之所以留着，自然是要透過她，去看清楚幕後之人的真面目。”說完，她回頭看了眼院子角落低頭忙活的白霜，目露深意，她轉身道：“走吧，回宴春園。”