原來裕王早就與高遠之弟高就勾結在一起，二人裡應外合，奪下晏城，囚禁了西昭王高遠，并在他背後刻字，故意放跑了他，讓他傳信回京城。可惜，他們還是沒有放過他，在入京的那一刻，高遠被當場殺死。之後高就帶領西昭八萬兵馬，對裕王俯首稱臣。奪下晏城後，裕王在高就的幫助下，不費吹灰之力便控制了西昭其餘五城。整個西昭完全淪陷。

此消息傳入宮中，文武百官齊聚參事殿，商量對策。

“裕王真是吃了熊心豹子膽，居然敢造反，皇上，依臣看，當即刻出兵，捉拿裕王。”

有人卻不同意，“裕王這時候反，定是做了萬全之策，輕易出兵，恐落入圈套，當從長計議。”……

小小的禦書房裡，衆臣對此争論不休，場面一時有些混亂。

“别吵了！”老皇帝拍案而起，“平日裡就知道吵，該到你們商量對策的時候，一個個還是隻知道吵。提出策略的，沒個有頭有尾的計劃，反對的，也說不個萬全之策，朕要你們有何用？有何用！”

皇帝發怒了，衆臣不敢再言，紛紛噤聲。

“父皇息怒，”這時悶聲不語的太子站了出來，主動請纓，“兒臣，願意帶兵前往昭西。”

“這，”老皇帝面露為難，此去兇險，他不想讓兒子冒險，他若死了，大厲江山将後繼無人。

徐淮也站出來，道：“陛下，末将願跟随太子，前去晏城退敵。”

這時宋丞相說：“徐将軍，你的傷腿未愈，如何退敵？我看呐，你還是在京城好好養傷吧。”

大家把注意力放到徐淮的腿上，老皇帝自然也看見了他傷勢還未痊愈，于是說：“徐淮，京城也離不開人，你要嚴陣以待，不得朕的命令，你不得離京，在此守護好京城百姓，以免裕王那逆子帶兵襲京。”

徐淮已經知道裕王殘害他二姐一事，怎能咽下這口氣，恨不能立馬殺到晏州，砍下裕王的頭顱。

他正要再說些什麼，一道聲音響在殿外，吸引了衆人的目光。

“讓臣随太子去晏州吧。”

隻見李遲意緩緩走進殿内，在衆臣的視線裡，停在了皇帝面前。

見他來了，徐淮心有不甘地退了回去。

老皇帝還在猶豫。

宋丞相說：“李少卿曾帶兵勇退蠻族六部，太子此前在邊關監軍多年，也深谙作戰防禦一事，依臣看，派他們二人前去鎮壓裕王，的确是最好的選擇。”

老皇帝左右為難，李遲意定定地看着他，目光堅決。

老皇帝見狀，隻得點了頭，“傳朕旨意，命太子高琰，和大理寺少卿李遲意，即刻帶十萬精兵，趕往晏城，捉拿逆賊高泰。”

太子和李遲意領命退下，刻不容緩地來到軍營整頓軍馬，而後帶着十萬大軍，趕赴晏城。

臨行前，徐淮前來相送。

“她知道你要走嗎？”

李遲意收攬缰繩的手一頓，知他問的是杜若蘭。他沒有回答，而是翻身上馬，目向遠方，緩緩道：“她會知道的。”

徐淮拍了拍馬兒的頭，仰頭對他說，“你可一定要拿下西昭，然後活着回來……不然，你若是敗了，我可是會嘲笑你很久的，哪怕你已經死了，在陰曹地府，也能聽到我笑話你的聲音。”

李遲意朝他翻了個白眼，怎會不知他這是在囑咐自己萬事小心，他看了一眼他的“殘腿”，涼涼道：“你還是，先照顧好你自己吧。”

此時十萬大軍已經整頓好了，太子也駕馬過來，與李遲意道：“可以出發了。”

李遲意往後看了一眼。他坐在高頭大馬上，隔着京城的角檐樓台，像當初他來回那晚一樣，朝着宴春園的方向，遙望了一眼。

他回轉身軀，口中大喝一聲：“駕。”馬兒飛也似地沖了出去，太子緊接其後，随着絡繹不絕的兵馬跟上前去，古道上揚起陣陣黃沙餘塵。

此時杜若蘭尚躺在前堂檐下的軟椅上淺眠，懷有身孕，讓她有些嗜睡。

*

多少年來，關于太子與裕王的皇位之争，無論是百姓，還是朝臣，雙方都各執一詞，沒個定論。

得知裕王謀反，太子主動帶兵前往昭西勇退裕王，多年皇位之争，即将迎來定論。

此番太子若勝了，那大厲江山理所應當，盡歸于他，得了皇位不說，還能博個拯救天下，讓黎明蒼生免遭戰火的美名，退敵保國保護了京城百姓受戰亂之苦的美名，可如若他敗了，讓裕王帶兵攻入了京城，占領了皇宮，那大厲的天下，就隻能盡歸裕王之手。可裕王是謀逆，哪怕他造反成功，自不必說，是要受到譴責的，哪怕他成了，當了皇帝，名不正言不順，也是要為後世所不恥的。

可自古勝者為王，敗者為寇。百姓不管誰當皇帝，誰能讓他們過上好日子，他們便支持誰。眼下如果裕王攻入京城，那百姓們勢必要忍受戰火的侵蝕，所以京城的風向立馬就變了，大家都希望，太子可以得勝歸來，救黎明百姓于水火，而對于挑起戰争，罔顧京城百姓性命的裕王，文人墨客們是口誅筆伐，天天寫小詩編詞罵他，小茶館裡茶客們也是天天開罵，眼看北邊蠻人被打跑了，清淨日子沒過幾天，内患就接踵而至，大家能不罵嗎。

送走李遲意後，徐淮帶兵将裕王府圍了起來，正要下令讓手底下的人破門而入，将裕王府的人通通抓起來時，一道诏令下來，讓他不得輕舉妄動。

順意郡主高柔有皇肆傍身，皇上自然不會對她怎麼樣，而是讓徐淮，看守住裕王府，說不定會裕王會派人，帶走女兒和孫子，他隻需守株待兔，伺機而動。

至于裕王府的姑爺李青雲，他奉旨主持修撰典籍，至今已有兩年之久，典籍對大厲意義非凡，不能半途而廢，加上朝中不少大臣為他陳情，又找不出他與裕王勾結的證據，便沒有将其收押，而是收了其翰林印，暫交由光祿大夫蘇保管。不過李青雲的一舉一動，都在朝廷的監視之中。

檐下軟椅中，杜若蘭雙目緊閉，又忽而皺起松開，如此往複。她總睡不踏實，她又夢到了小荷花，她還是向往常那樣，笑着說自己很便宜，然後她的臉變成了她爹的臉，他哭着說他好想念她，問女兒這些年過得好不好，杜若蘭還來不及回答，緊接着，這張臉最終變成了李遲意的臉。