“媽，我們簽的那份股權轉讓合同，還沒正式生效吧？”

李萍眼神平靜：“這麼大的公司，這種事當然要走流程。”

“不必了。”何喜直視母親的眼睛，“無論如何，我都很感激您把我帶到這個世界。現在我能兩全其美，不是很好嗎？”

李萍冷笑一聲：“我真是小看你了。你是不是打算跟我劃清界限，以後就認那個女人當媽？”

“我從沒這樣想過。”

“我給你安排的這條路有什麼不好？“

“真的好嗎？”何喜聲音微微發顫，“和一個心裡始終裝着别人的人生活，真的好嗎？要不要我現在就去問問吳叔叔？”

“啪！”一記響亮的耳光落在何喜左臉上。

奇怪的是，她似乎早有預料。這一巴掌，從她這次回來就該挨的。她們能維持這麼久的平靜，已經是奇迹了。

争吵聲引來了吳遠輝和吳飛。吳飛一臉幸災樂禍，而吳遠輝看到低着頭的何喜和李萍顫抖的手，先是安撫了李萍，又拿來冰塊為何喜敷臉。

吳遠輝坐在一旁，心情複雜。對這個繼女，他一直不知如何是好。

當年他被李萍的果斷幹練所吸引，而李萍也很坦誠地告訴他自己有一段失敗的婚姻和一個女兒。她承諾這孩子不會給他們的生活帶來任何波瀾。

事實證明，何喜确實從未打擾過他們的生活。李萍足夠決絕，就像徹底忘記了前一段婚姻，再未提起。

當吳遠輝主動提出想見見那孩子時，他才确信李萍是真的想要割舍過去——因為她甚至不知道該如何聯系何喜。

吳遠輝記得，那是周三的晚上，他和李萍把車停在小區門口，遠遠瞧見女孩穿着煤城縣中的紅色校服，背着鼓鼓的書包，手上拎着個大塑料袋，綠油油的小蔥漏在外頭，她低着頭慢吞吞地走向一棟居民樓。

她太瘦了，吳遠輝想，若不是背着那麼多東西，恐怕一陣風就能把她吹跑。

他按響喇叭，周圍人都擡頭張望，唯獨何喜充耳不聞。直到李萍下車喊了她的名字，她才轉過身來，靜靜打量着母親和這個陌生男人。

“上樓坐會兒吧。”見李萍猶豫，她又補充道：“我一個人住。”

吳遠輝想幫她拎，何喜避過，“我拿的動。”

這棟樓是李萍和何志剛結婚第三年買的，如今已顯破敗。樓道堆滿雜物，酸菜缸、自行車、廢紙殼……本就不寬的樓道更加逼仄，何喜在前，而後是李萍，最後是吳遠輝。

上到四樓，何喜在西邊那扇門前停下，反手從書包最外側的小兜裡摸鑰匙。

這層有三戶人家，另兩家都換了新門，隻有何喜家還是老式鐵門，上面貼滿開鎖廣告。鐵門外開，裡面還有一扇内開的木門。

六十多平的兩室一廳幾乎一覽無餘。吳遠輝的第一感覺是空——客廳隻有一張沙發，門口挂着幾件外套，牆上有許多釘子留下的痕迹。

何喜放下書包去燒水。李萍推開主卧門，看見床上散落的被子和幾件睡衣；另一間則成了雜物間。

何喜把茶水放在茶幾上，而後把塑料袋裡的東西一一歸位，她包着棵包菜問：“你們要在這吃飯嗎？”

吳遠輝提議：“要不，出去吃吧？”

何喜搖頭：“不了，吃完還要寫作業。”

吳遠輝看了看李萍，站起身道：“那我幫你。”

何喜仍是拒絕：“我可以。”

廚房很小，确實也容不下第二個人。

這天晚上，何喜掌勺，做了包菜炒肉加一盆白米飯。

油放得太少，肉片炒得焦糊，包菜過于軟爛。若是平常，吳遠輝對這種賣相的菜看都不會看一眼。

可眼前這個過分安靜的女孩，在别人家還被父母捧在手心裡疼愛的年紀，卻已經學會獨自生活。吳遠輝心頭一軟，突然開口道：“要不要跟我們一起生活？”

那一刻，李萍臉色驟變。而何喜隻是平靜地拒絕：“不了，吳叔叔。”

那次見面，何喜給吳遠輝留下的印象是安靜、沉悶、成熟。

吳遠輝看着正在敷臉的何喜，欲言又止：“你媽媽……”話到嘴邊卻不知該如何繼續。對何喜而言，李萍确實從未盡到一個母親的責任，如今卻對她諸多要求。

何喜擡起頭，将頭發攏到耳後：“這幾天，謝謝您了，吳叔叔。”她拿起桌上的項目書，“劉牧跟我合作多年，信得過。”

吳遠輝的目光落在何喜臉上——那道紅腫的掌痕在她瓷白的皮膚上格外刺眼，可她的眼神卻平靜得像一潭深水，連睫毛都沒顫動半分。他這才驚覺，從争執開始到現在，何喜竟連眼眶都沒紅一下。

他早該想到的——當年那個未成年的小姑娘都敢幹脆利落地拒絕他，更何況如今的何喜？隻是這幾次見面，她收斂了往日的鋒芒，讓他險些忘了，這副溫順表象下藏着的，依然是那個倔強不屈的靈魂。

何喜從客卧拿了自己的包，又輕輕叩響李萍的房門：“媽，您多保重身體，我走了。”

“小喜，要去哪兒？”吳遠輝問。