‘身體好重……’

李紅杏感覺自己被誰依依不舍的追着，無論如何躲藏都好似被一道目光擒住。

胸口撕裂的喘息拉扯着額角，明明覺得跑了很遠卻一直在原地，困在昏暗的房間中難以自拔。

楊佩蘭一直守着在外間，忽然聽到裡頭傳來些許動靜，趕忙掀了簾子進來，又見李紅杏出了身汗，驚夢不斷。

擦去汗珠，俯身在她耳邊輕輕呼喚：“杏娘醒醒。”

也是她們驗收小院沒有仔細，前些日子大家聚在湖邊小廊，誰知小寶珠踩中一塊半爛的木闆悄無聲息落了水。

孩子叫聲小，唯獨近日心事沉沉的李紅杏聽見，當即跳水将面色發白的孩子撈了上來。孩子咳幾天倒是好了，李紅杏自己斷斷續續發熱到今日。

‘……找到你……’

‘杏娘……醒醒……’

兩道好似天邊來的聲音在李紅杏腦海不斷回蕩。

她認出其中一個方向是楊佩蘭的聲音，她向着聲音來處跑去，被抛在身後的另一道聲音漸漸朦胧，直至消失。

霎時天光乍現，入眼便是楊佩蘭擔憂的神色。

“還有哪兒不舒服嗎？”見她雙眸仍未凝出光，楊佩蘭摸了摸李紅杏的額頭，稍稍松了口氣，好在沒有再發熱。

李紅杏微微搖頭，眉眼柔軟：“無礙，隻是做了些夢，一時反應不過來。”

夢裡的人是誰……李紅杏回憶不起來，唯獨那怎麼逃脫不了的房間，透露了幾分熟悉的氣息。

她下意識露出哂笑，絲絲縷縷憂愁一直萦繞在眉心。

“杏娘先别睡去，我給你熬點粥，先墊墊肚子。”

因發熱脾胃不适，李紅杏已經一天多沒進食，這時聽見楊佩蘭熬粥，一下就覺得好餓，她乖乖的點頭，眼睛亮亮的。

靠在床上望着楊佩蘭離開的方向，思緒漸漸飄去那日枕荷邑探花回鄉的盛況。

上個月底，枕荷邑有位學子考中了，還中了探花。

枕荷邑行商富豪多，對于自家孩子是否走仕途并沒有那麼在乎，難得出了一位探花，知府為此貼了紅榜，李紅杏路過時進去看，都沒設想過他會考不上，眼睛直直往第一名位置投去。

淺淺一笑，果不其然。

雲連鶴是第一，今年的狀元。

周圍有人談及這位新科狀元時，滿臉新奇，說他才華橫溢，俊美似神，還在賽馬會上一招駕馬飛箭救了一位大官雲雲，似乎有不少傳聞轶事。

‘他不在自己身邊時好像是另一個人……’李紅杏輕輕眨了眨眼。

“怕是一舉拿下不少世家小姐的心。”耳邊忽然一男子羨慕道，于李紅杏着實刺耳。

她心一滞，方才的欣喜轉瞬消失，直覺自己并不想聽這些，抿唇想要離開，剛回身卻撞上一對年紀不大的男女。

那姑娘歉意一笑帶着男子越過她匆匆往人群中探頭擠去，李紅杏離開時聽到他們低語，才知這是一對兄妹。

“哥哥，他真有那麼好看？比咱們駱公子還好看？”少女拽着身邊灰色綢緞錦袍的年輕男子好奇問。

那男子擰着眉，像是不想提及此人，但又拗不過妹妹一直問，無奈答道：“那是自然。那位……可比駱公子好看許多，你哥哥我親眼見過，況且他特别受聖上青睐，下旨為其賜宅題名，前途不可限量！”

“啊，有朝一日我也能見見就好了。”少女感歎，眼中盡是期盼。

“不過……”男子眉頭緊鎖，不像他人那般豔羨，反而有些害怕。

他有位同窗似乎就是亂傳這位的閑話才悄無聲息消失……去哪兒了？他不知，但即使他再天真也窺得幾分聖上待這位的不同尋常。

“不過什麼？”

不僅那位妹妹疑惑，李紅杏腳步一頓，也想聽下文。

“沒什麼。趕緊回去了，不然爹又罵我帶壞你！”男子咬牙切齒，忽然意識到今日出來的目的。

“略略略~”少女吐了吐舌頭，丢下生氣的哥哥轉身跑了，男子黑着臉隻能追上去，拉着人走了。

李紅杏搖頭失笑。消息傳到枕荷邑需要一段時日，她想這個時候，雲連鶴應已赴任，也不知道他有沒有回過陳水鎮，有沒有發現自己離開？

結束與嶽瑤瑤的約定已有二月，她再未将心思置于陳水鎮，此刻想要探聽陳水鎮情況的心蠢蠢欲動。

李紅杏承認她還是期盼的，期盼雲連鶴與其他男子不同。

可最終仍是失望。

派去的人從嶽瑤瑤那得知，雲連鶴确實在陳水鎮尋了她一個月，近乎掀翻整個陳水鎮，一時間陣仗極大。但一個月結束，他離開了。

臨行時一轉先前那固執模樣，尋到嶽瑤瑤，冷淡疏離的在她那留了一句話給自己：

“若她回來請告知她，她與雲某就到此為止。陳水鎮非故鄉，雲某不會再回，她無須再避。”

此後再無信件。

“唉……”李紅杏虛握着拳頭，輕輕捶胸口，呼出這些時日憋在胸口的悶氣，是她想太多。