咚，咚，咚。

三聲低悶的敲門聲忽地響起，每一下都敲得極穩，不緊不慢，卻似乎能敲進人心裡。

沈記棺材鋪後院的風鈴忽然響了一聲。

明明白天剛過，外頭天光還未徹底暗下，可那一刻，沈慕凝卻忽覺四周悄悄冷了幾分。

裴玖歌恰好走到了門口，索性拉開了門闩，卻在拉開的瞬間忽地頓住。

沈慕凝皺着眉頭望過去，隻見門縫微開，一隻手先從外頭伸了進來。

那手幹瘦蠟黃，指節突兀，指甲有些慘白，一動不動地搭在門上，不太像活人的手。

突然間，那手忽然一動，從門邊收回，緊接着，是喘得上不來氣的聲音響起：“裴大人，是我！是我！大理寺出事了，出大事了！”

門一推到底，是個穿官袍的小衙役，身上滿是風塵氣，一張臉白得跟紙似的，汗水糊了額前的碎發，眼中帶着顯而易見的驚懼。

“你剛才那手……”裴玖歌盯着他，“怎麼回事？”

“啊？”小衙役愣了愣，“我、我剛才在門口跌了一下，撐了下門，怎麼了？大人，是不是出什麼事了？”

裴玖歌：“……”

“你說出大事了？”裴玖歌收斂起神色，“誰出事了？”

“禮部侍郎家，夫人突然白了頭發，那模樣似七旬老婦，如今還沒醒來，大人，這已經是今年的第二例了，您說究竟是不是柳枝枝的魂魄作祟？”

那衙役話沒說完，沈慕凝已經走上了前，問道：“陸清瑤的娘親？”

“是！”那衙役連忙點頭，“正是那位。”

慕凝的心瞬間沉了下來：先是江夫人投河，再到昨日她讓陸清瑤約她的娘親見面，緊接着她的娘親今晚就出事了，若說這是巧合，倒未免太“湊巧”了些。

“先走吧。”裴玖歌開口道，“你們倆也一起過去？”他說這話的時候，意味深長地望了眼玄冥，慕凝總覺得裴玖歌似乎是知道了玄冥的身份。

夕光已褪，天色轉暗，他們很快上了馬車，朝禮部侍郎府上疾馳而去。

夜風撲面，車輪辘辘作響，天色越來越沉，馬車行了一個多時辰，還未停穩，便見陸府門前燈火通明，已有丫鬟、家仆來回奔走，神色慌亂。

“陸家這一夜怕是不得安生了。”裴玖歌推開車簾，眼眸沉了幾分。

“我隻希望她娘親……還活着。”沈慕凝低聲道，“玄冥大人，你說這裡有鬼嗎？”

慕凝雖是裝作雲淡風輕，但是方才發生的事，她還是覺得有些尴尬，以至于說話間都故意撇開玄冥的眼神。

“沒有。”玄冥道。

此處沒有鬼？陸清瑤的娘親又是如何變老的？

不等慕凝多想，府上的管家一路引他們穿過前院、穿堂、曲廊，最終抵達東院。

門還未推開，一道耳熟能詳的女聲便尖了起來：“你們誰都别進來！再往前一步，我就喊人了啊！”

沈慕凝額角頓時跳了跳，沉聲道：“陸清瑤怎麼在這兒？”

“沈掌櫃，夫人這事還是大小姐先發現的。”管家歎了口氣，繼續道：“大小姐看到後，就和中了邪一樣，怕是撞上了不幹淨的東西。”

門被推開，一股詭異的氣息便撲面而來，沈慕凝踏入門檻時，心便忽地“咯噔”了一下。

床榻上，陸夫人半躺着，一頭黑發已然全白，臉頰幹癟、皮膚皺縮，像是被歲月一夜之間抽幹了血肉，唯有睫毛還微微顫着，宛如風中殘葉，搖搖欲墜。

但更叫人頭皮發麻的，是她的身旁陸清瑤。

她坐在地上，一身華服不知何時已經褶皺得不成樣子，發髻散亂，眼眶猩紅，指甲死死扣進床沿的錦被裡，像是要把自己也嵌進去似的。

她眼神呆滞地望着陸夫人的臉，嘴裡喃喃念着，聲音低得像是從嗓子裡擠出來的：“娘親……娘親……”

“陸清瑤。”沈慕凝道。

陸清瑤猛然擡頭，下一瞬間，她的眼白幾乎比瞳孔還多，忽地撲了上來，動作快得像隻瘋貓！猛地一口咬上沈慕凝的手臂！

牙齒嵌進皮肉的刹那，沈慕凝倒吸口涼氣，幾乎脫口而出一聲痛哼。

裴玖歌臉色一沉，準備出手，玄冥亦是身形微動，眸色間陡然發寒，袖間的陰氣瞬息翻湧，似乎下一息就要将人震開。

“都别動。”沈慕凝咬着牙，硬是擡起另一隻手，朝他倆做了個制止的手勢。

她望着陸清瑤那雙空洞的眼睛，幾乎是沒有任何猶豫地一掌甩了過去。

“啪！”清脆地一聲脆響在屋中炸響。

陸清瑤被這一巴掌扇得偏了頭，整個人卻僵在原地，屋内一瞬間安靜得可怕，隻有她急促的喘息聲還回蕩着。