那天之後，陸茴的生活就重新回歸了“正軌”，恢複了家和學校兩點往返、昏天黑地做實驗的日子。

在她回到實驗室的第一天，同門的師姐師妹都找她“吃瓜”，被陸茴裝傻充愣地糊弄了過去。

“隔壁一個老師住院了，你知道嗎？好像就是之前失蹤又從海上找回來的那個。”

陸茴：“是嗎？好像是看到吃瓜群裡在說。”

“師姐，你不是請假去了有場會的開幕式嗎？聽說就是你去的那場出的事，你有什麼一手消息沒？”

陸茴：“嘶……我好像知道，不過那個老師應該是提前離開了，當時開幕式一切照常，都沒人知道這事，事兒也不是在開幕式上出的，是後面幾天才傳出來的，和會議沒關系吧。”

“是麼……”

“不過好像确實是隔了幾天才傳出這個瓜的，原來這兩件事沒關系，我說時間線怎麼這麼混亂。”

換做平常，陸茴一定會接兩句話、不冷場，但涉及荀練之，陸茴隻想快點結束這個話題。

一方面，荀練之一定不希望她的事情被這樣傳播，另一方面……

出于陸茴隐秘的私心，她不太喜歡和别人談論那個人。

一天轉眼就過，第二天，陸茴照常來到實驗室，換上白大褂實驗服。

“你們聽說了嗎？今天早上一大早的那個新聞。”師姐一如既往以八卦開場，“好像是協商團從海上回來了。”

陸茴一愣：“說是去和人魚協商的那個協商團？竟然還真的去了？”

師妹：“是啊，難以想象，北海的人魚和咱們南陸隔閡了百多年了吧。雖然吧，咱們自己一直在做和人魚相關的課題，但我總覺得那是另一個世界的生物。結果現在你告訴我，協商團真和他們協商上了？未來咱們還可能和他們建立合作？”

陸茴：“還真有可能，難怪今天來的時候覺得樓裡這麼熱鬧，好多平時看不見人影的老師都來了，好多人做了一輩子人魚研究，現在突然有可能和真的人魚接觸，不得緊張壞了。”

師妹老實點頭：“是啊，大家都在這份研究上傾注了太多的熱愛。”

“不是，”陸茴說，“我的意思是，萬一那群人一會兒真見了人魚，把自己研究拿給人魚看，結果人魚一看，嘿，‘你這結論不是扯淡嗎？真相其實是這個那個’，這麼一來，那群人一不小心就晚節不保了。”

師妹：“……”

實驗做了一會後，陸茴拿出手機摸魚，搜索今天的新聞。

雖然和她的專業有一定的關系，但陸茴重視這事，還有另外一層原因——

這次陪同協商團前往人魚領海的，還有一個非政府機關人員，百川集團的總裁，江名危。

除了特别有錢外、給陸茴她媽手底下幾個項目的最大投資人之外，這人沒什麼特别的，但她是一個月前，唯二失蹤後又從海洋返回的人。

一個是荀練之，另一個，就是這個江名危。

陸茴很想知道，荀練之失蹤的這段時間，究竟發生了什麼事。

一個月前，這兩人突然回歸的時候，江名危就參加過一個公開采訪。

她自稱在陸地上被人綁架後，被送上了一條駛往人魚海域的黑船，但不同于以往人類間盛行的說法，人魚并沒有将所有闖入者當即殺死，而是把他們統統投放到孤島上自生自滅。通過和島上的受害者交流，她懷疑陸地上有一個團夥，幫一些“客戶”把想要“處置”的人送往海上，然後借人魚的刀，殺人于無形，逃過法律制裁。

陸茴想了很多。

如果這個人說的是真的，那麼荀練之也是這樣嗎？

可荀練之有什麼仇家，竟然仇恨到要她的命？

如果島上還有其他人，為什麼回來的隻有她們兩個？

江名危稱，這是由于人魚持謹慎态度，不肯一次性放太多人回來。她能回來，是因為承諾人魚，會為他們向人類傳信；而荀練之能回來，是因為受了重傷，人魚不希望她耽誤治療。

……可為什麼隻有荀練之受了這樣的重傷？

都是在海裡的孤島上，為什麼隻有她，傷重到被人魚特許返回？

她的傷又是怎麼來的？

陸茴回想起前幾天，她送人去醫院的光景。

荀練之“傷”的那個位置……怎麼會傷在那兒？

是摔傷嗎？是被重物撞擊了腹部？

還是……

陸茴呼吸一滞，光是想到那個可能，心髒就被攥着一樣發疼。

她想起這一個月來，網上鋪天蓋地的猜測——

荀練之返回的時候，大量媒體圍在周圍，她躺在擔架上的模糊的照片、那些落在地上被特寫但打了碼的血迹，傳得到處都是。