莉蘭·雪奈茨芙娜是個才三歲半的小女孩，在整個至冬壁爐之家也算是年紀最小。因此很多時候，壁爐之家的孩子都會有意無意的讓着她，或者說，落下她。

“謝缪爾，莉蘭才三歲，根本不記得什麼事。先跟我們玩吧。”男孩們比較喜歡擊劍和球類的團隊遊戲，可惜之前湊隊伍總差一個，謝苗來得剛好。

謝苗看着正拿兩個錫兵碰碰，自己跟自己玩得來勁的莉蘭，他有些苦惱：“可是我之前沒有玩過錫兵，我想跟莉蘭學怎麼玩。”

其實他對拍球擊劍更沒興趣。

這個藍眼睛的男孩子詫異：“這種事情問我們就好了啊，我教你。”

另一個聽到聲音的棕發男孩抱着球湊過來：“謝苗沒玩過錫兵嗎？其實不怎麼好玩，我們六七歲就不玩了。”

謝苗：如果沒記錯，“我”應該還不滿六歲。

話雖然這麼說，他們兩個還是和謝苗一起去莉蘭身邊坐下。嘴上說着這遊戲好幼稚，實際上玩得比莉蘭還起勁的也是他們。

稱呼他“謝缪爾”的藍眼睛男孩子要大一些，叫瓦西裡。見莉蘭因為過于興奮而有些松垮垮的辮子綁帶歪了，耐着性子給她重新系好蝴蝶結。叫他“謝苗”的棕發男孩是帕維爾，沉迷角色扮演派遣他的錫兵軍隊攻打莉蘭女王的城池。

很快他的軍隊占據上風攻下城池，莉蘭女王落敗。但莉蘭很好脾氣的鼓鼓掌：“帕維爾哥哥好厲害！”

“哼哼。”帕維爾臭屁，“等着，我教你怎麼打赢我剛剛的布局。”

瓦西裡倒沒怎麼關注莉蘭，顯然對謝苗更有興趣。當天晚上吃晚餐的時候是他全程帶着謝苗做禱告用餐，教他背“無懼冰寒與利刃，我等化作點燃爐火的柴薪，燃燒整個舊世界”。

等等，“化作點燃爐火的柴薪”是什麼意思？字面意義嗎？

謝苗一頭霧水的背完禱詞（或者更像宣誓詞），吃掉相比前些日子風餐露宿不人不鬼的夥食來說顯得十分精緻美味的晚餐：酵母煎餅，禽肉獸肉和果醬餡餅，白菜肉卷，土豆濃湯以及必不可少的面包。

黃的棕的黑的烤的，四色面包齊全。謝苗用面包泡土豆湯吃完了三大片，藍莓醬餡餅吃一塊，蘋果派吃兩塊，吃得直打嗝，最後還要用酸黃瓜和酸奶溜溜縫兒。

瓦西裡很擔心他會吃壞肚子，晚餐時間結束後硬是拉着他拍了半小時小皮球消食。

太好吃了。哪怕是酸不拉幾的奶油和詭異的肉醬融合在一鍋濃湯裡，謝苗也可以面不改色的吃上兩大碗。

他這種好胃口讓關心他的瓦西裡既放心又擔憂。放心的是大多數孤兒來到壁爐之家後都會有一段時間沉湎于失去親人的傷痛中導緻食欲不振，而謝苗顯然已經不再為傷痛所困擾。擔憂的是孩子的胃負荷有限，當晚謝苗果不其然吐了好多。

“下次不能再這樣貪多了。”瓦西裡扶着他爬上木制小床，給他掖好被角，“家裡每天都吃得很豐盛，等我們九歲後，就可以接受武術指導訓練，吃更多食物。你再也不會挨餓了，謝缪爾。”

瓦西裡一直将這個名字當做昵稱去喚他，顯然很喜歡謝苗這個剛加入家庭的小弟弟。

謝苗眨了眨眼睛，半點也沒有一個成年人靈魂卻被孩子照顧的羞恥。他很認真的注視着對方冰藍色的眼睛，對方有着和他一樣的鉑金色短發，這大概是親切感的由來。

“我知道了，瓦西裡。”謝苗乖乖的，他渴望溫暖的家庭，這會讓他有一種強烈的安心和踏實感，“但為什麼是九歲？”

“因為九歲的時候，我們的身體就不會像現在這樣脆弱，可以開始學習武藝。家裡大一些的哥哥姐姐們在林子後的那棟紅房子裡生活。好了，你該睡覺了。”瓦西裡無意和一個小弟弟說太多，自己也鑽進被窩裡，“晚安，謝缪爾。”

“……晚安，瓦西裡。”

但是謝苗并沒有閉上眼睛，他回想着白天看見的一切，結合瓦西裡剛剛透露的信息，認為讓戰地醫院醫護和愚人衆士兵忌憚的壁爐之家并沒有表面上這樣簡單。

就是不知道具體問題在哪裡。

和他現在的年紀差不多大的孩子對【家】有着強烈的歸屬感，團結友愛，樂于分享，視彼此為手足同胞。一群真心實意将你看做家人的孩子，哪怕是鐵打的心都能在糖衣炮彈的攻擊下融化成水。

何況像謝苗這樣看上去并沒有多重心防的六歲小孩呢？

但沒人知道謝苗已經不是真的孩子了。

他閉上眼睛，陷入酣甜的夢鄉。

屋外的風敲打着玻璃窗，簌簌飄落的雪花很快覆蓋了長街、回廊、屋頂和小樹林。莊園的湖泊河流表面被凍凝，隻有煙囪往外噗噗吐着黑雲。

謝苗發現自己還怪讨小孩喜歡的。連帶着自己的本名都不怎麼被提起，孩子們總是親昵的叫他“謝缪爾”。

“還适應【家】的環境嗎？謝苗。”庫嘉維娜關心新家庭成員的融入情況，“和大家相處得怎麼樣？”

“我以前沒有兄弟姐妹，這樣熱情的家庭環境很新奇。”謝苗如實道，反正戰地醫院醫護她們早就說過原身是卓娅夫婦唯一的孩子，“瓦西裡他們也很照顧我。”

庫嘉維娜笑容和暖：“就像我說的那樣，你們是彼此的手足同胞。從今往後要相親相愛，維護【家】和女皇的利益。你會适應的，就像……卓娅那樣。”

“……媽媽？”

“你該叫我【母親大人】。”庫嘉維娜笑容不變，哪怕她知道謝苗是因為她提起卓娅才會不自覺的喊媽媽。但改口是必然的，“見到你的第一眼，我就知道你一定是她的孩子。”

他們坐在庫嘉維娜的辦公室聊天，還有甜餅幹和熱牛奶。

謝苗猜測庫嘉維娜可能和卓娅上尉有一段淵源，因為對方經常端詳自己的眼睛。

他的眼睛……是承襲原身母親的，少見的藍紫色。