趙柔芷這個人真是有異性沒人性，為了見自己的如意郎君竟然出賣了她。

趙是觀說趙柔芷會在湖邊風波亭裡跟她彙合，她也不知道真假，湖裡的船隻成千上百，找趙柔芷堪比海底撈針，眼下的她，除了在風波亭裡守株待兔也沒有别的辦法。

她看着手裡的玉牌，有些犯難，真不該一時心軟答應給趙是觀賀生辰，趙是瀾本來就懷疑她和章貴妃一黨有來往，若是他發現自己和趙是觀有聯系，恐怕會不管三七二十一就取了她的命。

想起那天他目露兇光揮劍而來的模樣，淩寒枝忽然覺得脖子一冷。

“十月？”

每次淩寒枝翻牆回家的時候，薛缬晚總是立在屋檐下靜靜地目送她離開，對于她的背影，他實在太熟悉了，即便她穿了男裝他也能一眼認出。

聽到熟悉的聲音，淩寒枝回頭，沖薛缬晚莞爾一笑，“遂平，好久不見！”

薛缬晚聽到她改口，不自覺地揚起嘴角，他身旁還站着一位白衣女子，生得杏眼粉腮，仙姿佚貌，煞是好看。

淩寒枝遲疑開口：“遂平，這位是……”她眼珠轉了轉，茅塞頓開：“哦，她就是那個‘非她不娶’？”

薛缬晚笑着搖頭，“可别亂說，這位姑娘是楚閣老的掌上明珠，豈是我等寒門士子能高攀的。”

“薛公子言重了。”楚姑娘淡然一笑，“适才我被人險些擠落湖中，倒是要多謝薛公子出手相救。”

薛缬晚看向楚姑娘，“對了，方才沒來得及問六小姐為何來此？身邊也沒個随從。”

楚姑娘語氣頗有些無奈，“我五哥與人相約遊湖，氣得我那公務纏身的父親大人百忙之中來此尋他，我深知他們兩人的秉性，怕他們人前鬧得難堪，特意趕來勸阻，匆忙間也沒來得及叫上家仆。”

薛缬晚不解，“隻是與人遊湖，楚閣老何必大動肝火？”

楚姑娘神色郁結，“一時半會也說不清，反正那人……我們楚家高攀不上的。”

聽了楚姑娘的話，淩寒枝大概猜到趙柔芷的意中人是誰了——内閣首輔楚秉直家的五公子，楚守祯，今年皇上欽點的狀元郎，學富五車，書畫甚佳，是個風度翩翩、儀表不凡的美男子。

這楚秉直自己已是位極人臣，五個兒子也各有出息——一門五子，一個狀元，兩個榜眼，另外還有兩個進士出身的。

皇家最忌諱外戚幹政，楚家勢力過大，皇上是不可能再讓楚家尚公主了，淩寒枝看清了這一點，開始擔憂趙柔芷，她和楚守祯根本沒有未來可言。

四處人員複雜，楚姑娘弱質纖纖，一人獨行實在不妥，薛缬晚先行護送她離開，淩寒枝則留在亭中等趙柔芷。

趙柔芷回來的時候笑容滿面，看來楚秉直還是給公主的面子的，沒有當着她的面給楚守祯難堪。

趙柔芷摟着淩寒枝的手臂，興高采烈地說，“皇嫂，怎麼樣？十一弟有趣吧？我覺得他是所有兄弟裡最有人氣兒的人，大皇兄太古闆無趣了，如果可以選的話，我真希望你嫁的人是十一弟！”

“公主你啊，淨是會胡說八道！”淩寒枝太理解她的孩子氣，無奈地笑了笑，“公主，你有沒有想過，其實皇家的婚姻嫁娶沒那麼簡單，不是你想如何就如何的。”

趙柔芷天真地說：“你們認命我可不認，這輩子我隻想跟他在一塊，除了他我都不願意，天皇老子也休想管我！”

“公主，不是我潑你冷水，你和他沒指望的，以後别去見他了。”

“你怎麼跟我母後說一樣的話！”趙柔芷不滿地嘟起嘴，“我不管，反正我隻跟我喜歡的人在一起，父皇那麼疼我，肯定會答應我的。”

*

回東宮之前，淩寒枝已經換好的衣服，玉牌也藏好了，照了照鏡子，一切看起來已經很妥當，隻是脖子上映在鏡子裡的紅痕還分外刺眼，她又狠狠地補了幾抹水粉。

“芳兒！我回來了！”進了屋，淩寒枝迎面走向陳芳存，撐開雙臂像隻撲棱蛾子往她身上竄。

陳芳存表情僵硬，欲言又止，淩寒枝疑惑地看向她，“芳兒，你怎麼啦？臉色那麼難看？”

陳芳存仍是瑟瑟縮縮，淩寒枝自己倒了杯茶慢慢喝着，“芳兒，你這麼闆着臉做什麼？太子今晚又不來，不過他不來也好，省得我還要看他臉色……”

陳芳存還在使勁地在使眼色，淩寒枝警惕地回過頭，待看清眼前之人時，她差點沒被茶水嗆死——

趙是瀾端正地坐在椅上，淩寒枝進屋時帶來了一陣風，惹得燈火晃動，他就那樣坐在明明滅滅的光線裡冷冷地看向淩寒枝。

淩寒枝上前施了一禮，心虛地笑了笑，“太子殿下？您怎麼來了？您不是說今晚不來了嗎？”

趙是瀾微微側過頭，朝着陳芳存的方向說：“你出去，沒有吩咐不許進來。”