江渲往後退時，還在門檻處絆了一下，還好及時擡手扶住門框，穩住自己身形。

江渲松了半口氣，擡頭看向那隻鬼，卻發現他沒再往前，而是停在門口，擡起手來，看動作，似乎是想來扶江渲的。

江渲：“？”這鬼還講究不乘人之危？

“你……”江渲眉頭緊皺，剛說一個字，那鬼就像聽到聲音被吓到一樣，縮回手，轉身就逃。

江渲瞳孔一縮，大聲喝道：“站住！”

他剛要去追，聞聲而來的楊舟已經鎖定目标，将鬼攔了下來，拔出匕首就要送其歸西，江渲急忙喊道：“等等！先别殺！”

嗡——

楊舟手中匕首停在鬼的脖頸前，那鬼白如紙的脖頸浮現出一道血痕，緩緩落下一滴溫熱鮮血。

鬼會流血嗎？

楊舟收回匕首，擡手将自己匆忙戴上的面具扶正，站到江渲身後，一言不發。

“你是誰？”江渲走到那白衣鬼身後，沉聲問道。

“你又是誰。”

令江渲意外，那鬼居然啞着聲音開了口。

聽聲音，是位姑娘。

再仔細打量一番，江渲發現這位看不出年紀的姑娘沒穿鞋，手上還有數道傷痕，衣衫褴褛，頭發枯燥。

雜亂長發遮住她的臉，也遮住她的表情。

江渲沒回答，隻說：“不管你是誰，都不要再來這座莊子了。”

說罷，江渲走進屋内，再出來時手中多了幾吊錢。他将這錢抛給面前人，平和開口：“去買點吃的，洗個澡吧。”

姑娘擡手接住錢，一言不發，幾息後，她撩開自己面前長發，看向江渲。

江渲這才看清面前人。

她莫約三四十歲，眼尾嘴角已經有了皺紋，卻不難看出曾經美貌，哪怕不再年輕，梳洗打扮一番，也稱得上一句美人。

“你到底是誰？和陳平什麼關系？他為什麼會把這莊子給你住？”她一連串發問，句句直指要害。

江渲捕捉到關鍵詞——她認識戶部尚書陳平，知道這莊子常年空着沒人住的原因，甚至江渲剛搬進來不到半日，她就找上了門。

江渲眯起眼，遲疑兩息，還是歎了口氣，往房内走去，招呼道：“夜深露重，進來說吧——楊舟，沒事了，你去休息吧。”

楊舟也不客氣，領了命便轉身離開，瞬間不見人影。

而女人則在外面猶豫了會兒，最終像是下定決心一樣，小心翼翼走了進來。

“随便坐。”江渲絲毫不在意女人身上髒亂，從一旁找出件厚實的幹淨大衣，扔給女人，道：“這裡沒有女衣，我侍女也已歇下了。你不介意的話，先披我的衣裳吧，都是幹淨的。”

說完，江渲走到桌邊，擡手摸了下茶壺。茶壺溫熱，江渲便從中倒出兩杯茶來，一杯放在自己面前，一杯推給坐在桌邊的女人。

江渲把人請進來後卻不急着問了，擡起茶盞放在嘴邊吹了吹，淺啜一口，飲了滿嘴茶香。

女人沒動放在手邊冒着熱氣的茶，看江渲不急不躁的模樣，先沒了耐心，忍不住開口道：“你……”

“在談論任何話題前，先報上名吧。”江渲淡淡打斷她。

“……”女人沉默一息，垂着頭，低聲開口道：“我姓柳。你叫我柳娘吧。”

“？”此話一出，江渲眯起眼。他對女人的身份有過幾個猜測，其中最不可能的……便是陳淩雲和他提到過的，那位吊死在莊子中的“柳姨娘”。

江渲臉上驚訝神色太過明顯，柳娘敏銳察覺到江渲臉色變化，似乎也很意外，問他：“……你……認識我？你到底是誰？我在京城從未見過你。”

廢話，當然沒見過了！

原身在京城生活了一輩子，出門次數卻屈指可數——被二皇子打斷腿後更是連房都不出了，就連死，也隻死在了房門樹下。

“你是柳娘？就是陳平曾經……”江渲話說一半突然住口，想起這并不是件多光彩的事，沉默下來。

“沒關系。”柳娘反倒比江渲坦然許多，替他說了出來：“我确實認識陳平，曾經還懷上過他的孩子。”

“你不是……”江渲眉心皺起，似乎覺得不禮貌，隻說三個字便沒了聲，卻足夠柳娘往下接了。

“不是死了？”柳娘勾起嘴角笑了一聲，眼中薄涼，語氣卻是平靜的：“在我坦白之前，我想知道你的身份。”

她從未在京城見過江渲，江渲卻能夠住到這間宅子裡，身份必然不簡單。而且……既然江渲知道自己的事，卻不避諱，或許……

“我叫江渲。”

“我不屬于任何人，隻是暫居在此地——我與陳平不熟，是他兒子陳淩雲帶我過來的。”江渲簡單解釋了兩句，明确表示自己不參與任何勢力糾葛，不站隊任何人。

柳娘眸裡閃出絲光來，她與江渲相識不到一炷香，既不知江渲經曆，也不知江渲品性——但她想賭一賭，賭江渲會站在她這邊。

“……我，包括我身上的事，可能會讓你處于危險。”開口之前，柳娘還是謹慎确認道：“你能夠護住自己嗎？”

江渲沒有多言，隻道：“放心說吧。”

這次，柳娘沉默了更長時間，似乎在平複心緒，組織語言。

江渲沒有催她，安安靜靜等着。

半盞茶之後，柳娘壓着聲音中的顫抖，開口道：“……我曾是陛下嫔妃之一。”