小時候，我還不明白為什麼父親總是不喜歡我，後來我才知道，在他的眼裡，從來就沒有親情二字。

我是皇後的兒子，當朝太子，一出生起就注定不會平凡。可惜這些，我過了很久很久才意識到。

我的童年幾乎全是在書房中度過的，日複一日的功課，将我壓得喘不過氣。不過，每次父皇抽查我功課的時候，我都會十分激動，殷切地期盼着在我答完之後，他能夠笑着誇獎我。

可是他一次也沒有笑過。

我知道，一定是我還做得不夠好，隻要我做得好，父皇就不會在點頭之後沉着臉離開。

一本書不夠，我就背兩本，兩本不夠，我就熬着夜讀十本。

直到我把四書五經都倒背如流，連太傅都贊不絕口，父皇也還是沒對我笑過。

他從不過問我過得怎麼樣，像一塊能走路的石頭一樣，按時來，按時走，一絲溫情也不肯流出。我開始懷疑，他真的是我的父親嗎。

“辰兒，喝點粥吧。”

每次我熬夜讀書時，隻有母親會真的心疼我。她每每皺着眉頭勸我睡覺的樣子，都讓我無比愧疚。

母親還有一個同胞的妹妹，是我的姨母，她嫁給了毅王殿下，也生了一個孩子。

那孩子和我一點也不一樣，活潑搗蛋，樂觀開朗。

記得我十歲那年，他跟着姨母進宮，我從宮女那兒知道了這個消息，看着手中讀了千百遍的書，氣憤地扔到了一邊。

他在禦池邊扔石子兒，動作滑稽可笑，我在他背後看得手癢忍不住了，便沖上前去教他。他不知道我是誰，也不認識我，卻一點不怕我，和宮裡那些人都不一樣。

娘說，他是我的弟弟，叫江染。

他走之後，父皇知道了我下午偷跑出去玩的消息。

那是我第一次見到他如此生氣，砸碎了書房中的花瓶，筆墨紙硯傾撒一地。

宮人們跪了一地，我卻出奇地有了一絲驚喜，原來父皇他也是人，也有喜怒哀樂。

他傳來廷杖，将我打得半死，母親趕來哭着求他，他将袖子一甩，離開了這裡。

母親抱着我痛哭，我真是對不起她，又讓她替我憂心了。

我娘貴為皇後，是個十分溫柔善良的人，記憶裡，她與父皇十分恩愛。可是後來，胡瑤進了宮，一切都不一樣了。

胡貴妃嚣張跋扈，倚仗恩寵橫行六宮，根本就不把娘放在眼中。她才入宮不到一年，就生下了一個兒子。

父皇對那個孩子極盡寵愛，吃穿用度，樣樣不比我差，甚至還親手抱着他，教他走路說話，他才能張着嘴咿呀，父皇就被逗得開懷大笑。在我的記憶裡，他從來沒有抱過我。

胡貴妃得寵，胡家在宮外的勢力也一天比一天大，宮人們都在竊竊私語，說我這個太子，早就是名存實亡。我這樣用功讀書，其實也是害怕，将來有一天，連這個所謂的太子之位都會被人奪去。

我越發小心、謹慎，再也不敢惹父皇生氣，可是一切都回不去了。母親的身子越來越差，父皇再也沒有來看過她。

中秋之夜，她一個人坐在床榻之上，讓我去将姨母請來。

我知道，她有事瞞着我。

今夜，姨母攜着阿染來參加中秋夜宴，阿染身子不适，在偏殿休息，他們離開時必然已是夜深，這樣才最好，避免惹人耳目，遭人非議。

人多眼雜，我隻帶了從小伺候我的太監張元在禦花園中等着姨母。在這裡，我又一次見到了阿染。

他還是和從前一樣純粹，隻是見到我有些怕生，悄悄地打量着我。

在我心中，隻有他才是我的弟弟。

我不知道我娘和姨母說了些什麼，她回來時，像是強忍着痛楚與我告别，緊緊地擁抱着我。

我心裡頭有塊石頭堵着，我卻不知該怎麼把它松開。

我知道，從今以後，就隻有靠我自己了。

第二年，江南發了大水，受災人口不勝數，百姓們流離失所，城中一片混亂。

赈災本該是兩江總督胡榮的職責，可不知是胡貴妃吹了什麼枕邊風，還是父皇太過信任胡丞相，他竟然決定，将我派遣去赈災。

我不帶米、不帶糧，既無錢财，又無人手，除了這一條命，還能靠什麼赈災？

胡貴妃笑着踏進了娘的寝宮，頗為嚣張地将這個消息告訴了她，揮了揮手帕，又揚長而去。

娘的身子本就虛弱，聽了這個消息，更是止不住地咳嗽。

出發前，教我習武的師傅夜聞主動找了我，說想要與我一同前往江南。

“不瞞太子殿下，小人本就出身江南，這些年來，胡榮在江南一帶大肆斂财，搜刮民脂民膏，搞得民不聊生，還僞裝出一副一派繁榮的假象，小人早就看不慣他們這副做派了，願跟随太子左右，略盡綿薄之力，護您安全！”

他是江湖中人，在宮中多年，因模樣兇狠，一直不得重用，才被父皇指來教我武功，想不到，他對江南的事了如指掌。

我帶着他，還有父皇派給我的兩行人馬，以及毅王殿下為護我安全請求增添的二十個護衛，向着江南前進。

這是我第一次出遠門，也是我第一次見到京城繁華之外的景象，哀鴻遍野，餓殍載道。

胡榮知道我來了，帶着兩江的地方官員跪伏于地，大喊着天降救星。

百姓們不明所以，都跟着他振臂高呼，聲破四方。

他擡起頭，陰鸷地笑着盯着我。我知道，他是想先把我捧上天，再狠狠地摔在地上，讓我惹起衆怒，徹底失去民心。

符大人聽說了這事之後，一個人背着包袱從京城趕來江南。

他是我娘與姨母的舊識，從鄉下進京考取功名，一路從吏部員外郎升至吏部侍郎。他滿腹詩書，又有治世之才，更為難得的是，他是個清官。

我與符大人沿河考查數日，才知今年水患如此嚴重多是因天降大雨，上遊暴雨不止，而下遊河道疏通不及所緻。每年汛期，都會有這般情況，隻是今年格外嚴重。

“太子殿下，如今上遊大雨情況不明，我們貿然築壩修堤恐怕不是萬全之策。”

我點了點頭，“我已派人前往上遊調查情況，一有消息就會傳回來。”我到了江南才知，我那教習師傅竟屬于一個叫做日沉閣的江湖門派，他們的據點遍布江南以北，消息靈通。

“如今災情已有緩和，當務之急，是災民的安置與救助。”提到這個我就來氣，“胡榮跟我哭窮，說連年水災，兩江官府早就沒有了銀錢，就連前兩次施粥，都是兩江官員的自發捐贈。”

符大人輕歎一聲，“看來他早有準備，肯定都将銀錢都轉移到了自己的口袋裡。”

“符大人，朝廷的情況你也知道，他們肯定是不會給我任何支持的......”

他擡手打斷了我，“公家拿不出銀子，就隻能從私家裡出，胡榮的所作所為，兩江百姓裡，總有不少人是清楚的。”

我們召集了兩江官員站在城樓之上，同時以鑼鼓召集城中百姓，這些百姓中，有不少是日沉閣的弟子。我的私錢不多，全都藏在沒人知道的地方，以備未來大業。此來江南，隻有頭上戴的一個金冠還算值錢。

“天降大災，良田盡毀，聖上心系百姓，然年景不佳，糧産不足，國庫匮乏，又因路途遙遠，而無力為之，今本太子攜江南官員立于城牆之上，請諸位見證，以此金冠作引，願掏盡家底，隻盼能解此燃眉之急。”

話畢，百姓嘩然，皆稱道：“皇恩浩蕩！”

那些官員們面面相觑，卻誰也不敢違背民意，胡榮轉過頭來瞪着我，早已沒了往日的得意。

“如今百姓流離，消息也會很快傳開，他們不敢不捐，而且短時内，應該也不敢再酒池肉林，鋪張浪費。”

回程的路上，我與符大人并肩而行，此番赈災很有效果，後續再派遣工匠根據地形修建堤壩，這樁事就算是了了。

符大人依舊皺着眉頭，“是啊，隻是眼下固然無礙，災情過後，這些人恐怕還會更加變本加厲地欺壓百姓。”

看着他憂心的模樣，我不自主地生出一絲不滿，此番赈災有功，又挫了胡家的銳氣，原本是大好事，又何須如此杞人憂天，婦人之仁。

于是我沒有接他的話，我們并肩坐着，一言不發。

可是我失算了，回到宮中，父皇依舊是冷冷地看着我的功績，沒做什麼點評，我在一旁坐了半天，抵不過胡貴妃從外頭來時一聲嬌媚的“皇上~”

看着他們親昵的樣子，我不禁覺得自己很可笑。

“兒臣告退。”

春去秋來，母親的病越來越嚴重，可是她還是什麼都沒說，直到我十八歲那年，她屏退衆人，拉着我的手，眼含熱淚道，“辰兒，母親怕是快要撐不住了......”

我早就算到有這一天，可是當她拉着我的手告訴我的時候，我還是不願承認，“不會的母親，宮裡的太醫一直在替您療養着呢！”

聽到這話，她忽然笑了一聲，意味深長地道，“宮裡的太醫，他們不是來替人治病的。”

“娘，您這是什麼意思......”

她轉過頭來望着我的眼睛，“辰兒，我走之後，你就去找你姨母，她是我在這世上最親近的人，宮裡頭，除了太後，你誰都不能信。”

她抓緊了我的手，“聽見了嗎！”，死死地攥着，似乎是舍不得走。

“我明白了。”

那年開春，母親一個人安靜地躺在床上，永遠地離開了我。父皇看都未曾看她一眼，所有的身後事都交由禮部操辦，隻是有一條，一切從簡。

母親薨逝不到三個月，胡貴妃就被封為了皇貴妃。所謂的夫妻情分，早就在不知不覺中消散殆盡。

母親離開後不久，我就去找了太後，姨母也在那裡。偌大的宮殿，隻有我們三個人。

于是我終于說出了埋藏許久的疑問，“姨母，你能告訴我，我娘是怎麼走的嗎？”