龍藍騎着山羊繞着孤山好幾圈都沒有看到什麼入口。

矮人熔爐會在哪呢。

龍藍的手掌緊貼着冰冷粗糙的岩壁，指尖突然傳來微弱的震顫。

那不是山風或地質活動帶來的震動。

而是某種規律性的、帶着心髒共鳴的脈動。

“矮人熔爐在山心。”龍藍不自主的說出了這樣一句話。

山心？

龍藍騎上山羊順着山路尋找。

這一路上都沒有遇到什麼人，頗為荒涼。

山羊突然在一個草堆旁停了下來。

她走過去，用一根木棍子挑開草叢。

敲了敲地面。

有東西！

她拿起行李中的那把骨鏟，是的她把哈加爾大嬸的骨鏟帶走了。

鏟開土壤，發現是一個鐵質的東西。

龍藍又不停地清除周圍的土壤，那樣東西的全貌才出現。

這是一個門，上面有鐵環。

龍藍的手指勾住生鏽的鐵環時，門軸發出令人牙酸的吱呀聲。

覆蓋着枯藤的門闆比她想象中沉重，腐壞的木結構在拉扯中簌簌掉落碎屑。

當縫隙擴大到能容人通過時，陳腐的黴味混着鐵鏽氣息湧了出來，她轉身将山羊綁在一旁的樹幹上。

門内是向下的土階，石階邊緣留着密集的鑿痕。

這是最原始的矮人工藝，用楔形錘硬生生從岩層裡劈出的通道。

龍藍擦亮哈加爾大嬸給的火折子，躍動的火光映出壁上斑駁的煙熏痕迹。

好像那些三百年前的矮人工匠舉着火把往返時的場景就在眼前。

台階盡頭豁然開朗。

火光照亮的瞬間，龍藍手中的骨鏟當啷掉在地上。

巨大的空洞橫亘在山腹中，目力所及之處立着七層樓高的腳手架，蛛網在橫梁間織成了灰白的紗帳。

生鏽的鉸鍊垂落如藤蔓，曾經用來升降礦石的吊籃早已朽爛，半截麻繩還在風中輕輕搖晃。

這是…運輸中轉層？

穿過積滿灰塵的大廳，龍藍在鏽蝕的鐵門前停住了。

當她用骨鏟撬動門闩時，整塊門闆突然向内傾倒，揚起的塵埃裡她看見。

三十座鍛爐環抱成鋼鐵叢林，爐膛口殘留的焦黑礦渣已經過了不知多少年。

交錯排列的鑄鐵風管在天頂結成蛛網，某處破洞的地方漏下的陽光如同探照燈。

正照亮中央工作台上一把未完工的劍。

龍藍的手指撫過劍身，積灰之下突然露出閃亮的劍身。

這正是那石棺中的那把劍，不過這是個半成品。

她心裡有個聲音告訴她，完成這把劍，是她這次試煉的關鍵。

既然地脈已經被毀，如何重燃矮人熔爐，又如何重鑄這短劍。

龍藍在鍛爐旁搭起簡易窩棚，将山羊引了進來。

第一個月，發現最大的難題不是燃料，而是空氣。

矮人熔爐原本依靠地脈熱氣形成自然氣流，如今地脈斷絕，三十座鍛爐如同死去的肺葉。

她舉着火折子鑽進排煙道，發現三百年的時間，這裡早已堵塞。

龍藍在排煙道裡跪爬了三天。

她的指甲縫裡嵌滿鏽紅色的鐵渣，火折子照出煙道内壁凝結的瀝青狀物質，不知道是什麼東西。

“咳咳咳。”

第七次嘗試清理管道失敗後，她躺在冰冷的煙道裡喘氣。

第三十七次嘗試清理管道時，某片區域發出空鼓聲。

當她用全身重量扳動鏽死的排風管道齒輪時，三十座鍛爐同時發出風過空谷的嗚咽。

通了！終于通了！

在試煉中的第一個冬天，她基本修複了周圍所有的鍛造爐并且學會了矮人語。

龍藍屏息等待，但預料中的試煉完成提示并未降臨。

她隻得繼續埋頭，修繕這座孤寂山脈的内部。

第二個冬天，她将哈加爾大嬸贈予的那本厚重鍛造指南翻爛了，每一個圖譜、每一句箴言都刻入腦海。

第三個冬天，她開始動手，敲打那把始終停留在指南首頁、卻最晚被她掌握的那把未完成的劍。

……

第九個冬天，爐火映紅了她布滿汗水和煙灰的臉頰，最後一錘落下，秘銀寶劍終于在她手中成型。

這把劍的鍛造過程堪稱奇詭。

将熾熱的秘銀反複捶打至初具劍形，再将通紅的劍胚猛地插入特制的爐心烈火中，整整燒制七年。

此刻，劍身流淌着冷月般的光澤，唯有劍脊中央，一個封閉的透明凹槽顯得格格不入。

龍藍捧起它，指尖撫過那光滑的凹槽，困惑不解。

為何要打造這樣一個看似無用的結構？

那麼，試煉該完成了吧？

她凝神靜待，空氣死寂，沒有任何提示音響起。

龍藍眉頭緊鎖，目光銳利地審視着手中的劍。

斬殺惡龍？重燃矮人之心？這個念頭不受控制地冒了出來。

她拉過身旁安靜的山羊，熟練地擠了一碗溫熱的羊奶，仰頭灌下。

暖流驅散了寒意，卻也帶來一絲茫然。

上輩子她都沒殺過龍，屠龍？真的行嗎？

深吸一口氣，龍藍将劍穩穩插入腰間的劍扣。

“老夥計，”她拍了拍斯托弗結實的脖頸，“看來咱們又得上路了。”

翻身騎上山羊，她展開第三年時用礦石從行商那裡換來的、已然磨損的地圖。

為了這一刻，她早已做了最壞的打算。

指尖撚起一塊黑亮的煤炭，在地圖最西端那片被标注為險惡之地的“燼痕峽谷”上，用力畫了一個醒目的圈。

“走吧，”她輕輕一夾羊腹，“不過在那之前，得先去跟哈加爾大嬸道個别。”

哈加爾牧場熟悉的草腥味和羊群咩咩聲随風飄來。

龍藍騎着斯托弗還未靠近栅欄，一個中氣十足、帶着火氣的熟悉嗓音就穿透了空氣：

“蘆葦杆們！不賠錢，休想帶着我的羊奶離開！一根毛都别想！”

龍藍循聲望去。

隻見哈加爾大嬸雙手叉腰，像一尊憤怒的紅發戰神，擋在幾個騎着高頭大馬、衣着考究卻面帶不耐的人面前。

他們顯然是皇室采購官，此刻正居高臨下地看着她，其中一個攤着手，語氣傲慢。

“大嬸，講點道理，這分明是你們牧場圍欄年久失修，怎麼能賴到我們頭上？”

幾年不見，哈加爾大嬸依舊精神矍铄，隻是那标志性的火紅頭發裡，已悄然摻雜了不少銀絲。

歲月在她臉上刻下了更深的溝壑，卻絲毫未減她眼神裡的彪悍。

哈加爾似乎聽到了動靜，猛地轉過頭。

當看清來人時，她臉上的怒容瞬間被巨大的驚喜取代，眼睛瞪得溜圓。

“那是斯卡哈嗎？我的天哪！真的是你！”

她激動地揮舞着手臂，幾乎要跳起來。

但下一秒，她又像想起什麼似的，閃電般扭回頭，對着那幾個想趁機溜走的采購官吼道。

“站住！你們幾個！别以為我分心了就能跑！不賠錢，這一百斤上好的羊奶一滴也别想拿走！”

吼完，她才風風火火地轉身，小跑着為龍藍拉開了牧場的木栅門。