最高長老那句“除蟲？”的回音還在星耀廳的穹頂下萦繞。
龍青那句擲地有聲的“是的！”
則像一顆投入深潭的石子，激起的漣漪尚未平息。
冰冷系統的提示音在龍青腦中響起，瞬間将她從剛才“舌戰群儒”的腎上腺素高峰拉回了現實。
治理？真讓她治理這麼大一片林子。
那她真的非常有信心！
“見習學者艾莉絲瑞爾，”
最高長老的聲音恢複了平靜，卻帶着不容置疑的威嚴。
“你的‘除蟲’論調，新奇且…大膽。既然你指出了林地的危機根源，那麼，就由你來解決它。
永歌密林西南角的‘微光林地’，将作為你的治理區域。
一個月後，我要看到星辰藤恢複生機，林地的躁動平息。若失敗……”
長老沒有說下去，但那眼神已經說明了一切——後果很嚴重。
“之後，我就治理完林地，然後獲得這個道具，被送回來了。”
龍青邊吃瑪瑙紅之果邊說。
龍藍摸了摸下巴，“所以說，你成了精靈，治理林地，沒有遇到什麼危險？”
龍青略微思考片刻，點了點頭，“是這樣的。”
看來她和龍青所在的試煉是同一個世界不同區域。
龍藍也不在說話，躺在已經鋪好的毯子上，閉上了眼睛。
空氣中的腥臭味兒雖說不好聞，但兩人也都累了。
直接适應了這種味道，閉上眼睛等待喻飛沉的試煉完成。
......
地穴裡時間的概念變得模糊，隻有石壁上凝結的水珠滴落聲，規律地敲打着寂靜。
龍藍手中的匕首在磨石上劃過，發出單調而令人心安的“沙沙”聲。
龍青則百無聊賴地戳着暖暖軟乎乎的肚子，暖暖生無可戀地翻着白眼，嘴裡塞着的棉花讓它隻能發出“唔唔”的抗議。
“姐，他不會真……”龍青的話還沒說完。
咔哒… 咔哒哒……
一陣輕微的、仿佛什麼東西在内部卡殼的機械摩擦聲，突然從石棺方向傳來！
龍藍磨刀的動作瞬間停止，銳利的目光如同實質般投向石棺。
龍青也猛地坐直了身體，連暖暖都停止了掙紮，好奇地轉動着紐扣眼睛。
隻見那顆懸浮在石棺上方、如同漩渦入口般緩緩旋轉的“心髒”，此刻正劇烈地閃爍起來。
光芒明滅不定，形态也變得極其不穩定，仿佛信号不良的投影。
它發出越來越急促的“咔哒”聲，像是内部齒輪在瘋狂空轉，又像是某種能量在失控地宣洩。
“怎麼回事？”龍青下意識地把暖暖護在身後，“要炸了？”
龍藍已經無聲無息地握緊了手中的燼痕劍，劍脊心槽内的暗藍熔金物質似乎感應到了異常的能量波動，微微泛起一絲不易察覺的漣漪。
就在那“心髒”的光芒閃爍到極緻，幾乎要爆裂開來的瞬間。
噗！
一聲沉悶的、像是軟木塞被強行拔出的聲音響起！
那顆閃爍不定的“心髒”猛地向内一縮，然後如同被戳破的氣泡般，“啵”地一聲徹底消失了。
沒有驚天動地的爆炸，隻有一小股帶着淡淡書卷墨香和……某種廉價速溶咖啡味道的白色蒸汽，從心髒消失的位置袅袅升起。
緊接着，一隻蒼白、略顯瘦弱的手，猛地從石棺内部扒住了邊緣。
那手用力到指節發白，手背上還沾着點可疑的、像是墨水漬的污痕。
“呃……咳咳咳！”
一陣劇烈的咳嗽聲從石棺裡傳出來，伴随着一種上氣不接下氣的喘息。
在龍藍和龍青警惕又帶着點錯愕的目光注視下，喻飛沉以一種極其狼狽、甚至可以說是連滾帶爬的姿勢，從石棺裡掙紮了出來。
他身上的衣服皺巴巴的，像是被揉成一團又勉強展開，原本幹淨的襯衫領口和袖口沾滿了墨水和……某種深褐色的、疑似咖啡的污漬。
頭發亂得像雞窩，鼻梁上那副标志性的黑框眼鏡歪斜地挂着，一邊鏡片甚至出現了蛛網般的裂痕。
他臉色蒼白，眼神渙散，大口喘着氣，仿佛剛剛經曆了一場馬拉松長跑，而不是什麼驚心動魄的試煉。
“喻飛沉？你……”龍青試探着開口。
喻飛沉聽到聲音，猛地擡起頭，渙散的眼神聚焦在龍藍和龍青身上。
他像是看到了救星，又像是終于回到了現實，長長地、帶着哭腔地舒了一口氣。
“呼呼……出……出來了！終于……終于出來了！”
他手腳并用地爬出石棺，一屁股癱坐在地上，背靠着冰冷的石棺壁，胸口劇烈起伏。
他手忙腳亂地把歪掉的眼鏡扶正，結果碰到裂痕的鏡片，又心疼得“嘶”了一聲。
“你……你沒事吧？”
龍青看着他這副慘樣，有點不确定地問，“裡面……很兇險？”
“兇險？”
喻飛沉像是聽到了什麼天大的笑話，他扯出一個比哭還難看的笑容，聲音帶着劫後餘生的顫抖和一種難以言喻的荒謬感。
“兇險？不！一點都不兇險！簡直……簡直簡單得不像話！簡單得……讓人想哭！”
他激動地揮舞着手臂，差點打到旁邊的石棺。
“我當了一個月的國王！一個窮得叮當響、破事一堆、還要被政事折磨的破爛國王。”
他激動地揮舞着沾滿墨漬的手，差點把斷掉的眼鏡甩飛。
“你們能想象嗎？，一睜眼，我穿着一身破布袍子，坐在一張硬邦邦、磨得屁股疼的所謂‘鐵橡木王座’上！
那王座廳，我的老天！石頭牆上全是油膩膩的煤灰，壁爐的煙囪倒灌。
空氣混濁得能悶死人，下面站着一群臭氣熏天的家夥，什麼頭上插雞毛的大胡子領主，渾身魚腥味的海港總督，牙齒黑黃、滿嘴蒜味的稅務官……”
看來他遭遇了不少，記得這麼清楚。
他痛苦地捂住了臉，仿佛那惡臭的記憶還在鼻腔回蕩。