梅負雪略過牆上不知名的花草鳥獸，誠懇道，“這裡面我眼熟的就兩個。”
世家末尾的葉，跟現在他們所處的孟。
祁白川沉默了一會兒，側過頭：“現存世家不超一隻手數。”
“啊？為什麼？”
剛問出口，梅負雪就察覺對方眸光閃了一下，微不可察抿緊嘴唇。
“昱奕年初戰争波及。”
祁白川回答得很簡略。
梅負雪一愣，後知後覺意識到什麼。
昱奕年初……
他剛醒來那會從小二身上搞到的冊子上潦草記了幾件大事，出現最頻繁的前綴就是景和年。
昱奕二十一年……
噢，打架打沒的。
沉吟片刻，他發表自己的意見：“他們一定很厲害。”
“……”
祁白川似乎不願在這個問題上多讨論，他伸手對着牆上的名錄圖一抹，金紋昏暗下去，這次梅負雪聽到了十分清晰的機關轉動聲。
咔……咔……
仿佛一位喉嚨塞滿痰盂的瀕死之人發出最後的嘶吼，啁哳難聽。
牆壁猛然一顫，金色流光似乎是收到了什麼指令，同一時刻全部彙聚在中央的世家名錄上，像一把無形的巨斧，從中間殘忍，緩慢地劈開象征世家驕傲的族紋。
隐藏在深處的幽靜通道終于完全展現在眼前。
長梯無光，漆黑綿延，地府黃泉路似的望不到頭，梅負雪傾身朝下看了眼，複又側眸看向祁白川。
對方并無表示。
兩人一時間誰都沒動。
氣氛有些微妙。
從八大族紋展現的那一刻起，祁白川好像就有些心不在焉，像是在回憶什麼，又好像獨立于事外，除了剛才殺機顯現的那一刻遽然出手，現如今又變成了斂眉不語。
長梯下危險未知，既能藏得如此隐蔽，即便梅負雪對自己實力有所認知，在未完全恢複之前他也得多掂量掂量。
“這種情況要是一網打盡可就沒地哭了。”他伸手拉了拉對方，認真道，“咱們要留一個人。”
“你想下去？”
雖是個疑問句，但祁白川說出來卻很肯定。
“我的鳥，肯定要我去才好。”梅負雪邊說邊朝他伸手，“喏，東西給我。”
誰知對方一側身直接躲開。
梅負雪不明所以。
祁白川忽略他的詢問，提着籠獨自來到長梯前，然後兩指一撚，靈光猝然生起，順着階梯滾滾而下，所過之處浮起薄薄的金霧。
梅負雪眉梢一動，瞧着這狀似引路牌的昭示，揶揄道：“你不會怕我出事吧？”
然後就聽見對方避重就輕地回話：“晚上孟懷之宴請，别誤時。”
“……”
梅負雪長“噢”了聲，接過籠，徐徐往前走着，在腳将要下落在第一階梯時突然又一頓，忽地想到什麼，回首望過去——
微弱的火光倒挂在牆壁旁，為那件潔如霜雪的衣袍鍍上金邊，如同描光的像塑，祁白川逆光而立，面容有些不真切的模糊。
梅負雪微不可察低了下眼，複又笑吟吟道：“我要是遲了，你大可叫裴初頂替。”
最後一個字音落下，他整個身子倏然一矮，雙徹底落在階梯上，隻聽“咔”的一聲，齒輪轉動遽極，鑲滿木格的牆緩慢閉合，将二人徹底隔絕開。
……
梅負雪嘴角弧度消失。
長階暗沉無光，泥垢縫隙中爬出來的青藓躺了一路，無聲歡迎着新來的貴客。
漫步走下去，一路濕軟，像是許多不知名的蟲子攀附着他的腳踝，欲将他牢牢拽至深淵。
長袖上的梅花忽地一鼓，巴掌大的鳥團猛地振翅，掀起一陣清風，吹散了潮悶的濕氣。
梅負雪感受着蹭在自己臉龐的茸羽，眼睫微垂，眸光輕飄飄落在自己腳下。
“在這最底嗎？”他問。
鳥團清楚自己那點實力，沒敢單獨下去查看。
它伸長脖子作聆聽狀，片刻道：“是。”
“你都聽到什麼了？”梅負雪問的随意，神情淡淡的，注意不大集中。
“就在臨近滿春閣的時候，我聽見了長嘯，還挺凄慘，”鳥團話語一停，估摸是在思索怎麼形容，少頃才繼續道，“大概……跟我拔了羽毛叫聲有一拼。”
“……”
腳步踏踏聲平穩有序，幽幽回蕩在長寂的通道。
鳥團重新縮回身體，擡頭看了看梅負雪，在這短暫獨屬于二人的相處時間中，久違得不知該如何開口。
它有太多想問的了。
譬如為何要留下城門口那個奇怪的人，譬如為何要支走祁白川。
自它醒來的第一眼看見的便是梅負雪，那張昳麗又透着蒼白的面容，仿若被遺棄的病兒，讓人根本認不出來這曾是個半仙。
現在雖然有所恢複，但經脈大多不通，手腳依舊是涼的。
還有……
它不經意低下喙，看向雲樣飄蕩的袖擺。
隐約露出的清瘦腕骨間拴了個紅繩，它雖看不見，但卻知道繩子的尾端延出一根直通階梯外的無形線。
這該是個上等法寶，關鍵時刻能拉人保命——如果忽略自家主人為了防止窺探掐的繩結。
它無奈歎氣。
“居然有人能窺探旁人的神識，我還是第一次見。”
梅負雪半晌沒作聲。
鳥團得不到回應，耳邊隻有沉悶的腳步聲，不免有些發怵，又自顧自又往下說去：“要不是他自己暴露了這事兒，我還被蒙在骨子裡，說不定嘴一快，把不該說的都抖完了。”
“你有什麼不該說的？”
梅負雪終于開口。
鳥團一噎，被難住了。
“窺探神識非難事，經過對方同意即可，多是親密無間的道侶才會幹的把戲。”
梅負雪踩在青苔上，引路的金霧如同擺設般飄在一旁，沒分去他半分視線。
“但也不然，實力差距過大，或者稀奇法寶一類的照樣可以。”
“主人覺得是什麼？”它問。
“我？”梅負雪步子一刹，垂眸看向下方仍不見底的長梯。
“我覺得……”他輕聲重複，“是什麼都行。”
“啊……”
鳥團沒料到這個，頭一伸，拽着調子漸漸低下去，直至無音。
“……”
是什麼都行。
梅負雪在心中默念，萍水相逢，各取所需罷了，有什麼好糾結的？
不過是個有傷在身的病秧子。