裴初的心慢慢沉下去。

“這是……”

孟懷之慢慢俯身，就着桌幾前那一點燭光觀摩，良久，才皺着眉道：“串珠？”

孟餘桑道：“餘淮平日不甚愛穿戴玩物，又因體質欠佳，面前的物件都是弟子精挑細選才敢遞到跟前，可我今早來時……并未見過這串珠。”

孟懷之問：“你疑心這手串對餘淮不利？”

“并非。”

聲音突然急轉。

衆人皆是一愣。

孟餘桑也愣住了，擡頭一掃，就見除了那位白衣仙君外的所有人目光竟齊刷刷都落到他這，他下意識倒退一步，脫口而出：“不是我。”

“是我。”

床帳緩緩被拉開，一張毫無血色的臉映入大家的視線中。

“弟……弟？”

孟餘淮聞言輕咳兩聲，不動聲色抽回手腕，回了個虛弱的微笑，才解釋道：“這手串并非玩物，而是下午醫師贈予我的香木，平日帶在身上有靜心效用，必要時可舒緩疼痛。”

“竟是這樣，”孟懷之欣慰一笑，在看到自己兒子孱弱的模樣後面色一變，繃着臉道：“說話就說話，怎麼還起身了？”

說罷側坐在床邊，一手貼住孟餘淮的後背，一手按住他肩膀，半強硬半溫柔地将他重新扶回床上。

孟餘淮身子一僵，無法躲閃，猝不及防撞入那道溫柔的目光中，隻能深吸一口氣強迫自己鎮定下來，順着對方的力度緩慢平躺在床榻間。

被褥的綿軟仿佛一片甜蜜溫柔的糖衣，整個身子陷進去的瞬間就進入了溫馨美好的夢，但心跳卻怎麼都無法遮掩。

“嘭，嘭。”

如有實質般敲打他的胸膛，幾近要突破那層薄薄的桎梏。

在接觸到床闆的一刹那，視線避無可避上移，頭頂漆黑空洞，楠木床架仿佛一個巨大的牢籠将他死死關在角落，籠門口是自己父親那張堪稱慈祥的面容。

有風徐徐而過，桌上的燭台倏然起舞，光亮每打一下，床邊那張臉就要溫柔幾分，到最後亮閃太快，眼眶中的瞳孔反而有些明滅不定了。

他無可避免想起下午的話。

“帶上它。”

……

林超予不容拒絕塞給他一串珠繩。

“這是……什麼？”

體内經脈即将枯朽，他費勁地從地上轉了下頭。

“保佑你氣運的。”

對方道，“我家祖上所傳，孟家的氣運盡失，命脈都把握在你手裡，你既承受不住，不妨也試試外力。”

“外……力？”

腦袋遲鈍地旋轉，他看不太清事務。

“是，”林超予極其肯定，“孟家既能建立你與雪鸮的聯系，那我們何嘗不試試切斷這種寄生。”

“……”

屋内沉默一陣，卻是裴初在旁率先插話：“孟家底蘊深厚，從戰亂年間屹立至今，你一個流浪在外的醫師，有把握嗎？”

“……”

“當然沒有，”林超予幹脆利索，“我也隻是聽我的母親提及一二，具體效用如何，隻有上身才知道。”

見對方還想再說什麼，他果斷道：“你也說了，我們沒時間了。”

“……”

“來吧，”孟餘淮出聲制止，“左右不過死。”

話畢一把搶走對方手中的東西，囫囵拽到身前。

他痛的神智模糊，以至于沒看見東西顯露後，臉色驟變的裴初。

……

“餘淮，感覺如何？”

關懷的問候從頭頂傳來。

孟餘淮咬緊牙關，不作聲響。

“孟家主。”

旁邊突然傳來聲音。

“孟小少爺身體抱恙，孟城主作為孟家的定海神針，平日又是處理事務又是照看小少爺，多有操勞。”

裴初不知何時端了碗溫熱苦澀的湯藥站在一旁，他邊說邊輕輕掀開簾，“這是我家醫師提早備好的安身藥，我觀小少爺面色不太好，不如讓我先喂小少爺喝下吧。”

孟懷之偏頭看了他一眼，像是對他的話還不太明白，愣了少頃，失笑道：“有勞仙君了，求之不得。”

話畢推開讓位。

裴初順勢坐在床邊。

床榻微陷，孟餘淮喘息的動作一緩，頂着滿頭冷汗費力地轉過身，那雙眸子無神地看着上方。

裴初低下頭，身子傾斜，借着肩膀将對方扶起，又将手中藥碗遞了過去。

溫熱的湯藥潤過喉嚨，孟餘淮頓了一頓，刺鼻的腥甜讓他清醒幾分，他微微擡起下颚，瞥見了裴初身後表情捉摸不透的孟餘桑。

或許是身上罩上了一層虛僞的假皮，這一刻他的膽子忽然大了些許，隔着氤氲的熱氣眯起眼睛，目光直直穿霧而過。

不同于往常兄弟相視的複雜，孟餘桑居高臨下，嘴唇微動，似乎說了什麼。

他慢慢眯起眼。

裝……

帳外那張臉面無表情，牽起嘴角。

“……”

掌心壓緊，心跳漏了一拍，仿若不知道該怎樣回應般，他急促偏頭。

“……”

裴初正謹慎喂藥，忽覺胳膊傳來拉扯感，偏頭看去，就見剛才還溫吞喝藥的人低着頭睫毛輕顫，有意無意在避開他的視線。

他低聲道：“怎麼了？”