宅院頹敗，朽木糜爛，門環鏽迹斑駁，敲一下刺耳的聲音就聽得人渾身寒毛乍起。

北郊城不能稱之為城，隻是一片供人聚堆流動的區域，土路泥漬松軟，零星幾根枯枝歪斜陷入其中，撐起上方漏風的破布篷子。

相比之下，眼前的宅院竟還算一種奢侈。

木門吱呀半開，一隻幹枯蒼黑的手扒住縫隙，幽幽拉開了帷幕。

梅負雪走的不快，台階之上的慕栖已經跟随而入，他卻還在下方的土路上踱步。

長袖下垂，遮住了掌中皺成一團的信紙，他摸索着上面淺淺的字迹，少頃，舔了舔唇，指尖劃過紙面，那點溫軟的觸感隐于深處。

“喂——”梅負雪沖着前面那道身影扯開嗓子喊，“你先别上。”

對方朝他看來。

“身體可有不适？”他加快步伐，頗為關心上前問候。

祁白川略微停頓，在掃過那張滿腹溫柔擔憂的臉後答非所問：“我為何不适？”

“你有傷在身。”梅負雪歎氣，“孟家如此動武，傷口可有撕裂？”

“……”

祁白川不予應答。

“沒關系，”梅負雪主動扶上旁邊的胳膊，“宗門遠在千裡，你背井離鄉與我奔波多日，是我不好，沒有依照承諾照顧好你。”

“……”

祁白川步子一滞，餘光瞥見自己小臂，又掃過身旁人咕噜轉動的眼珠，片晌，白衣微拂，眼見就要抽離。

“哎——”梅負雪眼疾手快死命扒住：“别着急，如今重任在身，不是鬧脾氣的時候，來……”

他邊說邊強迫人上階：“慢些走，我扶你上去。”

然後另一隻手非常自然地按上對方小腹。

“……”

祁白川任由着桎梏加緊，走了兩步，門檻漸近，宅院裡蕭疏的景象也露出頭角，慕栖正坐在院内一把看不出色的木椅上，與對面包裹在鬥篷中的修士一闆一眼說着什麼。

他望了一眼，眸光平和，倏而出聲：“按錯了。”

梅負雪：“嗯？”

“臍下三寸，你按在上腹。”

“……”

梅負雪面不改色往下挪：“三寸在哪？”

祁白川：“還在下。”

“……”

周圍詭異寂然半晌，梅負雪冷靜道：“乖，青天白日，你且忍一忍，等我回去再說。”

“……”

慕栖剛一落座，就從芥子中掏出塊令牌，揚了下颌：“給你。”

黑袍接過令牌，五指猛一用力，靈力波動遽起，暗淡無光的牌面頓顯端倪。

人名漸漸明晰，但刻字的筆畫卻死黑一片，顯然是沒有生命的死氣。

“多謝。”良久的沉默後他言簡意赅，手中令牌裂紋遍布，那是用力過度的緣故。

慕栖瞧了瞧那漸消的人名，難得多心關懷：“大仇得報，你也算無憾了。”

“……”

又是一陣靜默，黑袍微微顫抖，細小的啞然哽咽傳來，喉間如同賭了棉花，他深吸一口氣，壓住顫抖的聲音：“不是我親手做的，總歸留有遺憾，我修為平平，身邊又無财物，姑娘能答應我的請求，已是不可多得的恩惠。”

“一物換一物，”慕栖失笑，“我也算是拿錢辦事，犯不着感謝我，況且……”

她蓦然一頓。

黑袍擡頭。

“沒事，都是過去的東西了，”她笑容依舊，話鋒卻一轉，“若不是這次出行，我恐怕就要錯失機緣，從某種意義上來說也要多虧了你。”

黑袍倒是詫異道：“姑娘修為有所精進？”

“非也，”慕栖神神秘秘道，“路途偶遇，順便英雄救美。”

“……”

就在這時，不遠處突然傳來一陣老舊難聽的吱呀聲，刀割一般刺入耳膜，活像被什麼人生生撞了菜闆，黑袍渾身一抖，下意識循聲望去。

半阖的大門處露出一個謹慎的腦袋，察覺有人看來，對方肩膀一縮，待發現是個陌生的目光頓時松了口氣，然後又探頭探腦朝裡張望——

門檻附近立了兩道糾纏的人影，其中一道摻紅的身影腰背狼狽前傾，一手死死拽住旁邊白色的衣袖，力道之大幾乎要扯掉對方半邊肩膀，另一手則别扭地從身前拐了個彎，覆在白衣仙君的丹田處。

說覆這個詞其實不太準确，因為丹田上的手雖然穩如磐石，但那是腕骨被人鉗住的緣故。

“……”

額角青筋跳動，梅負雪咬着牙根，面色因用力過度而有些猙獰：“聽話……松手，咱們大可不必。”

隔着薄薄的袍子也擋不住掌心溫度，祁白川感受着餘熱，指腹貼近下面的手背，加大力度摁着對方下移，然後認真道：“你還沒碰到。”

“……”

死寂一片。

黑袍顯而易見被外表光風霁月的兩人噎的不清，片晌，似是為了緩解尴尬，他清了下嗓子，扯起嘴角：“原來途中英雄竟如此之多，姑娘大難逃生好福運。”

慕栖看得目不轉睛，聞言半掩着嘴壓低聲音道：“那三位是美。”

“……”

“哎，你們——”梅負雪終于發覺了自己身上幾道複雜的目光，半推半強帶着人來到前面，“道友……好啊。”

“……”

黑袍一言難盡地看着兩腮漲得通紅的梅負雪，僵硬道：“好……好。”

“哈哈……不要在意，”掌心越來越低，梅負雪強顔歡笑，“他身懷六甲……家頑疾，發作起來容易腹痛抽風，我給他揉揉肚子。”

說罷猛一轉頭，不顧形象對着旁邊的肩膀就開始上牙。

“……”

黑袍見此略微挪了椅子，也壓低聲音作賊：“六家頑疾？”

慕栖擰眉道：“這我還真不清楚。”

“……”