“……”

“所以仙門又定了一個條件，”尊者抹去嘴角的血迹，“就是要他在下屆論道取得第一。”

“……”

“當年棋差一步，令那弟子成功奪魁，最後留在仙門，以緻成功入道，成為禍患仙界的罪魁禍首，如今情景再現，哪怕我們動用私權，譬如将論道比試的弟子換上一換，屆時面對衆人，也有辯駁餘地。”

“……”

尊者深深行了一禮：“宗主鐵面無私，仙境隕滅，仙門群龍無首，這仙首推舉當年本該非宗主莫屬，孰料沈無眠未長成，中途卻殺出個梅家少主。”

“……”

“且不說他那段時間修為為何突飛猛進，即便他擁有此等實力，論閱曆經驗，聲望地位，也比不過宗主，可差就差在佛詭參戰一事，宗主雖保全宗門，但被人抓住了把柄，故這推舉也就耽擱下來。”

“……”

“而這次論道……”尊者頓了頓，“蒼梧命盡，他沈無眠私藏隐患，背叛昔日好友，自早已失去資格。”

“……”

陸燭陰居高臨下看了少頃，忽然一笑，和藹道：“你繼續說。”

“如此排除内憂外患，便可回到問題的最初，宗主不妨稍加思索，仙門當年為何要選舉仙首？”

“……”

“靈修同樣尊崇強者，仙門要事大多由仙境商榷定奪，佛詭事後靈修損失慘重，弟子傷亡，藥材分配，勢力重建，無一不需人力财力此等情況，任何一點資源都會引人大打出手，造成更深的傷害，此等情況壓迫，便有人出言推舉，于是一呼百應。”

尊者認真道，“有後裔身份加持，蒼梧占據優勢，後經過一系列考察，其中包括那詭修的論道奪魁，不惜背叛同道追殺逃跑餘孽，蒼梧間接解決隐患，故赢得信服。”

“……”

殿内安靜了片刻，陸燭陰閉了閉眼：“你想東施效颦？”

“是，”尊者低頭，“宗主當局者迷，此位定奪的關鍵細想之下其實很簡單……”

“無非是仙門水深火熱，有一人能夠站出來擔起大梁，讓衆人親眼看見，便足以證實實力。”

“……”

“說得好聽，”陸燭陰冷笑一聲，“擔梁人力财力的消耗皆由宗門，一旦失敗，資源虧損，其餘勢力虎視眈眈，天下謾罵，這等嚴重後果你來承擔？”

“……”

“不敢，”尊者深深行了一禮， “宗主思慮過度，我等皆為蝼蟻。”

陸燭陰沒有說話。

“宗主，宗門努力方向錯了，是如何探尋也不得其果，就如當年焦灼的佛詭一戰，也因着善後才推舉仙首，所以在無相實力位列第一的情況下，此位的最大難題不是如何擔梁……”

尊者眼神閃了閃，臉上露出了意味不明的笑容。

“而是如何水深火熱。”

“……”

世人皆知佛詭一戰餘波蕩漾，仙門為平息動蕩損耗無數，也正是這般浩大的聲勢，才引得衆人推舉仙首，包括後裔在内，大家底蘊不分伯仲，所以兩位少年的指認也成了疑似污蔑的耳邊風，仙首之位也遲遲無法定下。

但現在不一樣。

一座巨山倒塌，另一座岌岌可危，隻要扳倒了涵虛，所剩的勢力裡隻有無相最強，屆時隻需一個契機，無相就能以救世主的身份降臨，最後聲譽兩獲，成為新的仙首。

“……”

一主一仆的二人同時轉眸，四目相對，都看見了彼此眼中閃爍的暗光。

“如果沒有危機呢？”

“沒有危機……”尊者匍匐着身，聲音顫抖，“那就……”

——那就制造危機。

身上壓迫驟然狠厲，尊者猛地一咳。

箭镞劃過天空，魚肚炸鱗，鮮血染了半邊紅，那抹淡白終究消散，遙遠之處響起沉悶的鐘聲，是期冀的白日。

天亮了。

陸燭陰晦暗的面容清晰起來，露出弧度不明的嘴角，無端給人森冷。

“論道萬衆矚目，涵虛自薦枕席，如若不行，我們還有韓峥。”

那種幾乎要碾碎骨頭的力量散去，尊者腿一軟，狼狽跌倒在地。

他不顧傷勢，執拗地仰起脖，“此人身懷秘法，言說能減緩氣運消弭，并已在孟家試驗，起初限制頗多，有血脈禁锢，現在術法精進，無需嫡系，現在雖不知真假，但可一試，如若失敗，還可将責任推與涵虛。”

“……”

殿内一片寂靜。

冷白的光暈穿透縫隙，洋洋灑灑落在陸燭陰臉上，明明是青天白日，那張臉卻仿佛陷入湖底，遙遠的有些暗沉。

就這麼等待了半晌，陸燭陰突然道：“你跟我多久了。”

“不足四百。”

“……”

“當年仙首推舉，你也在場。”

尊者道：“是。”

“其實推舉過後就有人來找過我。”陸燭陰目光遠望，聲音帶了一絲惋惜，“他說有辦法幫我，但作為交易，我也要幫他辦一件事。”

“……”

“後來我做了，他卻遲遲不見人影，我以為上當受騙，直到今日……”

“仙門岌岌可危，無相仍有餘力。”

尊者呼吸一窒，似乎是想到了什麼。

“做得不錯。”

陸燭陰擡手一揮，殿門轟然大開。

沉厚的鐘聲響徹大殿，遠遠望去，黑壓壓一片，中樞連着城池，密密麻麻的分流無限生長，整個世界似乎都成了樹根，正源源不斷汲取僅剩的養分。

兩位守門弟子“噗通”跪下，陸燭陰頭也不擡，邁出大殿。

“論道弟子由你來負責，”他說，“不要讓我失望。”