80年代，他曾熱衷于投入大量資金去拍攝他的MV短片，引領潮流之舉獲得了藝術和商業上的雙重成功。而從90年代中期開始，他繼續花費數百萬美元拍攝各種MV，銷售結果卻表明這些投資不再能帶來相應的利潤。越來越多的經理人和金融管理師開始介入流行音樂之王的事務，将他的錢用在可疑的地方并引起了更多的法律糾紛而不是财富。

背負污名和官司，事業一落千丈，他吸金的能力在明顯下降，但他的消費依然巨大：維護Neverland日常運作的花費每年在500萬美元左右，同時他每年還要另花幾百萬美元租飛機，買古董，買油畫，住酒店以及其他個人消費；他還有一個開支大頭——一人獨立支撐幾十家慈善機構。很快，他發現自己陷入了嚴重的經濟危機。

95年，Michael将ATV歌曲目錄50%的版權賣給Sony得到了1億美元；98年他的債務繼續上升，他向美國銀行貸款1.4億美元，并将他在Sony/ATV的股份作為抵押；2000年，這筆抵押貸款上升至2億美元，而他和Sony之間還有2億美元的債務問題。

與此同時第二次娈童案爆發，債務問題依舊，而Michael卻無暇顧及他的日常支出以及官司上的費用——這些每月又要花費超過400萬美元。

Sony高層原本在暗自得意，因為如果将Michael逼入絕境，離他願意将自己手中另一半Beatles歌曲版權出售給Sony的目的就更近一步。可Michael絕不會這麼做——他死也不肯出售手中的歌曲版權以及在Sony/ATV的股份，盡管那樣就可以輕易地解決他的債務問題，但這麼做就等于他認輸了，他死也不可能向Sony那些人認輸。

而Sony也似乎沒有料到事情的發展超出了他們的猜想。

由于官司漫長加上身心俱疲，Michael沒能每月向美國銀行付款，而後貸方将他的貸款賣給了Fortress投資集團——一個專門處理不良資産的避險基金會。

05年底，債務再度拖欠，Fortress集團不斷打電話向Sony催債，如果Michael繼續拖欠，他在Sony/ATV的一半股份，可能會被拍賣售給出價最高的競标者，而Sony自己不一定能競争得過，他們不想被強加一個他們不歡迎的新合資者。

到06年四月，危機暫時擋住了，Fortress集團同意重新調整債務結構以便讓Michael周轉一下，但需要用Neverland作為2300萬美元貸款的抵押……

即便他已經很久不工作了，姑且不算他擁有的其他歌曲版權，僅他自己專輯的銷量，他每個月仍可以淨賺到那麼多的錢，上百萬美元。可是這些錢來一筆就會出去一筆，有太多的錢都給了太多的人：訴訟案要錢，各個債權人要錢，銀行貸款要錢，還有各種各樣的顧問費、律師費……上百萬入賬後轉瞬間就又出賬了。他财務上的那些窟窿像是無數個黑洞，永遠也填不完，這是非常可怕的。

他是億萬富翁，但同時也負債累累。十幾年來，他的财富在不停歇地流失。他的固定資産數目龐大得令人吃驚，可流動資産卻所剩無幾，經常斷帶，陷入困境。

要告他的人實在太多了，排着隊都是一條看不見尾巴的長龍隊伍。現在，曾負責處理他和Fortress集團之間債務問題的中介公司——Prescient Capital，也起訴他拖欠談判費。

當時Michael來到拉斯維加斯是為了《Thriller》25周年紀念專輯的制作，去年12月他被主辦人Jack Wishna 和開發人Steve Wynn拉回國，可如今6個月過去了，眼看紀念日在即，《Thriller 25》專輯的進展仍然緩慢，且關于專輯的宣傳仍然沒有頭緒。

現在，Michael不想再接近這些接踵而來的财務和法律問題，所以他選擇了他一貫的做法：離開。

跟多年前相比，他像完全變了一個人，不再在财務上精打細算，火眼金睛，而是對自己的資金不聞不問，放之任之，隻想逃避。

他原本渾身都是光明，卻被惡魔之手突然拉下黑暗的泥沼，瀕臨窒息。

六月中旬的時候，孩子們就已經完成了一年的學業并通過了考試，現在六月的尾巴也快結束了，Raymone也打電話給Bill，告訴他：“老闆想休假了，孩子們剛好也放暑假了。”

Michael想帶着家人出去散散心，去個沒人打攪的地方，能自由活動的地方。他們讨論了一段時間說是他想去東海岸的城市住，所以派Bill拿着新買的手提電腦去看看在馬裡蘭州和弗吉尼亞的房子照片，但是他們最終具體住在什麼地方仍是一個未知數。

而在被解雇的這一個多月裡，Grace不斷打來電話認錯後，Michael終于再一次心軟了，他知道她的經濟狀況不是那麼好，所以還是允許她回來繼續為他工作。

Michael坐在車裡，心情不錯地說：“我們要開始旅行了哦，Bill.”

“是的，先生，您要搬離Monte Cristo大街了嗎？”Bill問。

“是啊。”

“您準備住哪裡呢？”

“唉，再說啦。”

他們知道他本來也不太喜歡那房子，他之前一直沒完沒了地說在Durango的那座莊園，那是不是意味着他們會搬去那裡住呢？哦，不對，因為後來也沒人再提那地方了。

Monte Cristo的房子租到這個月底就到期了，可他要住在哪兒目前仍然懸而未定，保镖們也不知道這次旅行到底是多久，這令人感到微微的不安和擔憂。因為如果Bill和Javon要跟随他去什麼地方，他們也總得提前和家人打聲招呼，哪能突然人間蒸發。

可是現在他們什麼都還不确定，什麼計劃也沒有，一切都顯得那麼迷茫。

每次遇到這類情況的時候，Bill總想詢問詢問夏初。可他察覺到Michael最近可能跟她吵架了，因為這幾天這兩個人看起來真的很像在冷戰。夏初将頭靜靜地歪靠在車窗上，看着窗外飛逝的風景，一路上十分沉默，而Michael跟所有人都說話，就是不和夏初說話，嚼着口香糖顯得那麼不以為意。

Bill也隻好把想問的話吞回肚子裡。

Javon的孩子們都還很小，他的擔憂是最多的，所以還是忍不住問道：“我們要去多久呢，先生？”

“隻是一小段時間啦。”

“一小段時間是多久呢？”

“哦，反正沒那麼長時間啦。”

離開拉斯維加斯之前，Michael去了一趟他的工作室，這裡其實就是個錄音室，各類頂尖設備一應俱全。他在這裡逛了逛，看看有沒有什麼需要帶走的。對了，前天他才支付給了Prescient公司300萬美元。

他身軀清瘦，黑色樂富紳鞋走在光滑的木質地闆上，下台階的時候突然腳下一滑，身體後傾，整個人猛地仰面摔倒，手肘重重地撞在地上——

“咣咚”一聲！