明月便過去，一人給了幾枚銅闆，“兩位大哥，我欲在本地賃個屋子住，可有哪裡是好去處麼？”
客棧、食肆之流本就雜亂，消息最靈通不過，他們又是本地人，隻怕知道不少秘辛，多問問比什麼都強。
幹跑堂髒且累，掙得也少，那二人白得了打賞，自然喜出望外，飛快地瞥一眼賬房和掌櫃的，忙不疊揣起來，又拿白手巾使勁抹抹條凳，請明月坐了，“姑娘，你問咱們便是問對人了！我倆自小在這街面上長大，莫說屋子，便是哪家狗兒哪日生的都一清二楚！”
那一個又問：“幾個人住，想做什麼用呢？”
明月便謅道：“兄長想來縣城讀書呢，不要太亂了才好，若是附近的街坊手裡寬裕、不斤斤計較，就更妙了。”
她自然不會租房子住，這麼說一來叫人以為她家中有壯年男丁，便不好随意欺負；二來正好篩選出治安好、經濟相對寬裕的客戶們，方便賣貨。
“不錯，手有餘錢的人自然和氣，”那兩個跑堂想了一回，很快有了答案，“既如此，你隻管往城東去，那裡頗有幾處私塾，幾位官老爺、老鄉紳都在那幾條街住着呢，巡街衙役也多，正好讀書。城西也不錯，多有富商、大戶，隻是臨近市集，又多青樓酒肆，夜裡常常鬧得很晚，不是正經去處，令兄遠着些才好。”
酒色财氣，都不是什麼好東西，年年都有來縣試的書生被拖下水，着實叫人惋惜。
明月十分道謝，又蒙頭睡了一宿，次日神清氣爽，果然牽着騾子往城東去。
客棧在城南牆根兒底下，她先沿南北大道行至城中縣衙，然後拐上東大街，一路上果然遇到數隊巡街衙役，自然就沒有鬧事的。
街邊多有書肆、茶館，并若幹專賣文房四寶、玉器古玩的鋪面，十分風雅。後頭幾排住宅亦房舍齊整，不見吵鬧，隻偶爾傳來幾聲“蜜瓜”“甜水”“換豆腐”之類的叫賣。
明月挨着走了一趟，又向附近的小販請教了，最終選定一條街，清清嗓子：
“絲綢~絲綢~江南絲綢！江南上等絲綢！绫羅綢緞無所不包，挑織染缂應有盡有，絲綢零料便宜賣啦，兩文錢一張，兩~文~錢一張！買到賺到，隻要兩文錢一張啦！”
“絲綢”二字本意昂貴，而“兩文”怎麼聽都不貴，此二者混在一處，别有一番矛盾的刺激與動人。
她的聲音清脆，不急不緩，字字清晰，恍若歌謠，這麼喊了兩遍之後，果聽吱呀一聲響，某扇門内探出一個腦袋來，“賣布的，賣布的，你來！”
明月立刻揚起一抹笑，牽着大騾子過去，老遠便問好，“姐姐萬福！”
那婦人三四十歲模樣，都能當她娘了，頭上梳着一窩絲，除雙耳掐一對銀丁香外，并無其他首飾，十分清爽幹練模樣，聽了這話登時樂得合不攏嘴，“什麼姐姐，我兒子都比你大了，叫嬸子就好。”
明月故作驚訝，“我竟沒瞧出來，您莫不是哄我吧？”
是日萬裡無雲，陽光普照，明月身上的黃綠白拼色的清爽水田羅衣在陽光下閃動着細碎溫潤的光，猶如披了一層珍珠粉，細膩柔和，引得那婦人看了又看，“啧啧，小嘴真甜。”
且不說真話假話，動聽話誰都愛聽，那婦人越發喜得眉飛色舞，聲音也和軟了，“你賣的是江南絲綢？是你身上穿的這樣？打開我瞧瞧，正預備給家裡人做衣裳呢。”
這麼許多顔色，乍看花哨，可遠遠瞧着卻正配春夏。
“真真的，我昨兒才從南邊回來呢。”明月先在門口栓馬石上拴好牲口，然後拿出一張幹淨的大包袱皮往地上鋪好，就此擺開陣仗，“着實是好東西，我一瞧就知道大姐您是識貨的人，又體面，瞧瞧，外頭地界都灑掃得這般幹淨……”
那婦人正好湊近了，細看明月身上的花紋，“這是零料拼的？倒是好精巧心思，哦，這是羅吧？”遠看還以為是特意織染的新花色呢。
“是呢，南邊如今時興這個，又輕巧又好看，借的是佛祖百納衣的名頭，跟日日燒香拜佛也差不離了。”明月調動三寸不爛之舌，把捕風捉影聽來的一點故事大加吹捧，直說得天花亂墜。
一時說得口幹，明月取下竹筒喝了點水，問蹲下翻看布料的婦人，“不知大姐如何稱呼？”
“我娘家姓陳……”包袱皮一打開，陳大姐便被花花綠綠品類繁多的料子吸引了，眼睛都不舍得挪一下，“呦，這些都是？”
固縣也算十裡八鄉的大地方了，她活了三十多年，卻從未見過這許多樣子，眼睛都被晃花了。再上手一模，呵！好輕柔好軟和，竟像閃光的風似的。
莫說陳大姐，就是明月這個家裡做絲綢買賣的，不久前也在杭州着實驚着了，“大姐想給誰做呢？不如先給自己裁一身，您生得端正又氣派，保管好看！”
貨多了才好引客，但太多了也不好，因為顧客容易挑花眼，左右搖擺，最後反而可能哪個都不買。
而她要做的，就是引逗顧客盡快下決定。
陳大姐分明愛極了，眼睛都亮閃閃的，聽了這話卻是動作一頓，故作不經意的松開幾塊紅料子，搖搖頭，“我不愛這些，隻是我兒子進學，想給他做一身。”
她男人沒得早，雖留下幾畝地和一座屋子，奈何進賬有限，進學開銷又大，日常緊巴巴的，哪裡顧得上自己？
縱然如此，她也想将兒子打扮得體體面面的，不叫旁人看輕了去。
一邊想着，陳大姐一邊在心裡默算尺寸，照兒子的身量，一件中衫需得這樣的布片一百出頭，若是長衫，隻怕要再加五十。绫、羅、紗輕薄，兩文錢一片，算下來，兩三百文盡夠了。
聽着似乎不少，可整料更貴，她曾問過布莊的夥計，做同樣尺寸的羅料少說也要六七百文呢，花色亦老氣古闆……