傍晚時分，他們在一處岩石裂縫中過夜。齊嶽設置了幾處簡易警報裝置，然後開始檢查武器。脈沖槍的能量隻剩37%，勉強夠一次中等規模交火。匕首狀況良好，但對付武裝士兵遠遠不夠。

“哨站有武器嗎？”他問柯然。

研究員正借着最後的天光查看那張從遊商處換來的地圖。“理論上應該有。但主要價值在于通訊設備。”他指向地圖上的一個點，“我們明天中午能到達這裡，然後……”

他的話戛然而止。柯然的身體突然繃直，頭微微偏向左側，像是在傾聽什麼遠處的聲音。

“怎麼了？”齊嶽立刻警覺起來，手握住脈沖槍。

柯然沒有回答，而是閉上眼睛，呼吸變得異常緩慢。幾秒鐘後，他睜開眼，瞳孔擴張到幾乎填滿整個虹膜。“東南方，約兩公裡。六個人類生命體征，兩個……不太确定。移動速度很快，方向正對我們。”

齊嶽的血液瞬間變冷，“你怎麼能……”

“哨兵協議。”柯然簡短地說，迅速收起地圖，“新紀元的追蹤小隊。他們帶了犬類……或者說，經過改造的類似犬類的生物。”

齊嶽沒有追問柯然是如何知道這些的，時間緊迫，“能甩掉他們嗎？”

“不太可能。”柯然搖頭，“但我們可以設下誤導痕迹，争取時間。”

接下來的半小時裡，兩人精心布置了一條假路線，沿着溪流走一段，然後在特定地點留下明顯的足迹，再小心地原路退回，最後攀上岩壁，從高處繼續前進。齊嶽負責物理痕迹，柯然則處理生物信号，他用某種方法幹擾了周圍的氣味分子，讓追蹤犬難以分辨真實路徑。

夜幕完全降臨時，他們已經爬到了相當高的位置。從這裡可以俯瞰整個山谷，遠處幾點晃動的燈光證實了柯然的警告，确實有人在追蹤他們。

“他們會找到我們的假痕迹，然後意識到被騙。”齊嶽評估道，“最多給我們争取四小時優勢。”

柯然點頭，“足夠到達哨站了，那裡的防禦系統應該還能運作。”

兩人在黑暗中繼續前進，依靠柯然異常精準的夜視能力導航。齊嶽發現自己越來越依賴研究員的這種能力，這很危險，但他别無選擇。

深夜，他們在一處隐蔽的凹地短暫休息。齊嶽的頭痛再次發作，這次伴随着奇怪的視覺幹擾，他時不時會看到周圍景物上疊加着半透明的藍色網格，像是某種能量場分布圖。

“基因調節的副作用。”柯然解釋道，遞給齊嶽兩粒藍色藥片，“你的視覺神經正在适應新的感知模式。”

齊嶽幹咽下藥片，苦澀的味道在舌根擴散，“你到底對我的身體做了什麼，柯然？”

“隻是激活了你本就擁有的潛能。”柯然的聲音突然變得異常柔和，“那個吊墜……它不隻是裝飾品，齊嶽。它是基因标記攜帶者的标識，說明你的DNA中有特定的序列變異。”

齊嶽摸向頸間的金屬挂墜，它此刻微微發熱，像是在回應柯然的話，“什麼序列變異？”

“簡而言之，你的神經系統有特殊結構，能夠感知和産生特定頻率的生物電信号。”柯然的眼睛在月光下閃爍着奇異的光芒，“大多數人隻能使用神經元的10%～15%，而你可以達到30%甚至更高，隻要有正确的激活方式。”

“所以你‘激活’了我？”齊嶽的聲音帶着危險的平靜，“沒有詢問，沒有解釋？”

柯然沉默了片刻，“當時情況緊急，而且……我需要确認你的受體兼容性。”

“為了什麼？”

“為了一個更大的目标。”柯然移開視線，“但現在讨論這個還為時過早，你需要先适應初步變化。”

齊嶽強壓下怒火。柯然又一次避開了關鍵問題，用半真半假的信息搪塞他。但此刻他們被追兵緊逼，确實不是深究的時機。

“我們繼續走。”齊嶽站起身，頭痛已經減輕，但那種怪異的視覺幹擾依然存在。

淩晨時分，他們終于看到了哨站的輪廓，一個方形混凝土建築，半嵌入山體中。外表毫不起眼，但齊嶽的“新視覺”能看到建築物周圍籠罩着一層微弱的藍色光暈，像是某種能量場。