守護者沉默片刻，然後做了一個完全出乎意料的動作，她開始唱歌，是一首幼稚的兒歌，大災變前小萱經常哼唱的調子，聲音不再是多重回聲，而是清晰的人類女童聲。

“夠了嗎，哥哥？”她問，眼中藍光稍微減弱，露出一絲熟悉的棕色。

齊嶽的喉嚨發緊，那确實是小萱的眼睛，他絕不會認錯“夠了，我們怎麼出去？”

“我有辦法，”小萱，現在明顯是她主導，她指向廳堂側面的一個維護通道，“那裡通向地下隧道，改造人不會追來，他們害怕下面的東西。”

“什麼東西？”

“源頭的延伸部分，”小萱的表情又變得疏離，“避難所建在它的一個觸須上，純淨派挖的坑洞驚動了它，所以它開始蘇醒。”

齊嶽幫埃德溫站起來，學者明顯吓壞了但還能行動。三人向通道移動時，小萱突然停下，轉向一個控制台。

“等等，”她的手指在面闆上飛舞，不需要觸碰，就像齊嶽見過的其他改造人那樣，“給KR-7發個消息，他會知道的。”

“柯然？他在幾十公裡外！”

小萱微笑，那表情既天真又令人毛骨悚然：“距離對标記基因鍊接不重要，哥哥，你們很快就會明白這一點。”

通道門滑開，露出向下的螺旋樓梯。齊嶽最後看了一眼這個詭異的廳堂，他的妹妹現在是某種超自然存在的宿主，整個避難所是個巨大的能量轉換器，而第二次大災變即将開始。

廢土上最危險的是什麼，他曾以為是輻射，是掠奪者，是新紀元，現在他知道了，最危險的是真相，是過去追上來咬住你喉嚨的那些幽靈。

三人開始下降，深入17号避難所最黑暗的核心。齊嶽胸前的吊墜越來越熱，像是在呼應遠處某個與之匹配的另一半，和拿着它的人。

與此同時，在社區。

柯然站在中央廣場的篝火旁，面向東方，雙手微微顫抖。社區成員不安地聚集在他周圍，等待解釋。新紀元的車隊停在門外，但沒有攻擊，他們派來的使者正在會議室等待，帶來關于“第二次大災變”的警告。

“柯然醫生？”火花小心地碰他的手臂，“新紀元的代表說要立刻見你，他們說……說是關于17号避難所的事。”

柯然沒有立即回答，他的意識分成了兩部分，一部分在這個廣場，另一部分正通過某種無法解釋的鍊接，感知着遠方的齊嶽。不，不隻是感知……幾乎是共享視野，他看到了小萱，看到了避難所的廳堂，看到了那些懸挂的膠囊。

最令人不安的是，他感到源頭正在蘇醒。那種感覺無法形容，像是整個星球的磁場在他骨骼中震動。

“醫生？”火花再次嘗試，聲音更加焦急。

柯然終于回過神來，“火花，我需要你做個掃描，我的全身，特别是神經系統。”

“現在？但新紀元的人……”

“比他們重要得多，”柯然的聲音帶着不容質疑的權威，“用醫療室的設備，全深度掃描，然後我需要你看管一些東西。”

他領着困惑的男孩來到自己的小屋，從床下取出一個金屬箱。生物識别鎖在他觸摸時亮起藍光，箱蓋滑開，露出裡面的物品，幾管藍色液體，一個數據芯片，和一個小金屬片，形狀像是齊嶽吊墜缺失的那部分。

“這是什麼？”火花敬畏地問，不敢觸碰。

“保險措施。”柯然輕聲說，“如果我……改變太多，把這些交給齊嶽，隻有他能決定如何使用。“”

火花剛想追問，外面突然傳來喊叫聲。兩人沖出門，看到社區成員驚慌地指向東方，地平線上，一道藍色光柱沖天而起，即使在這白晝也清晰可見，那是來自17号山區的方向。

“開始了，”柯然低語，眼中的藍光不受控制地增強，“源頭覺醒了。”

新紀元的使者，是一個高挑的女性軍官，她從會議室跑出來，臉色蒼白，“柯然博士！監測站報告能量讀數飙升！和第一次大災變完全相同的模式！”