阿長瞬間變回梅枝簪在黎應發間，黎昭然的聲音随即響起：“祭服怎麼髒了？”

黎應擡頭。

父親站在逆光處，玄色祭袍上金線繡的饕餮紋張牙舞爪，他目光掃過空蕩蕩的裡屋，輕笑一聲：“雲玺回家了？”

“嗯。”黎應直視他的眼睛，陽光照進來，她這才發現黎昭然瞳孔邊緣泛着詭異的青灰色，像蒙了層屍蠟。

黎昭然伸手取下她發間梅枝，阿長在識海裡尖叫一聲，黎應感覺有溫熱血珠順着太陽穴滑下。

“明日請神大典。”黎昭然将梅枝碾碎在掌心，“你可是主角。”

待他走遠，阿長才龇牙咧嘴地現形：“老東西手真黑！”她揉着被掐斷的花枝，正色道：“阿應，我們逃吧。”

“逃？”黎應擦掉臉上血痕，指尖沾的血竟是詭異的青黑色，“我得看看，黎家究竟要請什麼神。”

阿長抱住她，花妖身上有雪融化的氣息，冷得黎應一個激靈。

“你會死的。”阿長聲音悶在她肩頭。

黎應扳開她手指，同時庭院裡傳來樂師調試編鐘的聲音，荒誕詭谲。

“那就陪我走到最後。”

·

請神那日，黎府上下張燈結彩，檐角垂落的朱紅緞帶在風中翻卷，祭壇高築于庭院中央，石階上刻滿詭異的符文，族中長老們身着玄色禮袍，手持青銅鈴。

黎應一襲素白祭服立于階前，她手中握着那柄雪白長劍，劍鋒映着天光，冷得像截霜骨。

阿長隐在圍觀的人群中，指尖死死掐進掌心，她聞到空氣中浮動的腥甜，絕不是供品的香氣，而是某種更腐朽的東西，從地底、從黎府每一寸磚縫裡滲出。

“吉時到——”

長老拖長的尾音未落，天際陰沉，烏雲吞沒殘陽，狂風驟起，祭壇四周的火盆燃起幽藍火焰。

黎應踏上第一階台階。

腳下傳來黏膩的觸感，她低頭看去，石階不知何時浸滿了暗紅液體，人群卻恍若未覺。

阿長想沖上前，卻被屏障彈開，是黎昭然袖中墜下的銅錢，落地成陣，将她隔絕在外。

“好孩子……”那聲音從劍柄傳來，族印的紋路不知何時蔓延到她手腕，如根系紮進皮肉，“把你的眼睛給我……”

劍身變得滾燙，黎應擡頭，祭壇頂端懸浮着一團模糊的黑影，形如扭曲的人影，卻有千百隻手從中伸出。

“來了！”長老們伏地高呼，“神降——”

“阿應！”阿長的聲音穿透嘈雜的祭典，她拼命撞擊着銅錢陣，指尖滲出淡粉色的靈光，卻仍無法突破。

黎應想回頭，可她的身體已不受控制。她的腳再次擡起，邁向祭壇中心。

“好孩子……”那聲音從她心底響起，黏膩如毒蛇纏繞，“把你的‘眼睛’給我……”

——原來如此。

難怪祭祀要準備血和“祭品”，哪有什麼神靈，隻是滿足他自己的貪欲罷了。

黎府是祭壇，族印是枷鎖，長劍是媒介，而她——是容器。

她踏上最後一階，黑影猛地膨脹，化作鋪天蓋地的黑霧，将整個祭壇籠罩。

黑霧中伸出無數手臂，抓住台下族人，慘叫聲幾乎要穿破黑霧。

黎應站在原地動彈不得，皮膚下有什麼東西在遊走，像是無數細小的蟲蟻，順着血管爬向她的心髒。

“阿應！跑啊！！！”這一次，阿長的聲音伴随着法陣破碎的聲音傳來。

黎應猛地轉頭，看見阿長渾身浴血，身軀已如殘燭般黯淡，強行破陣導緻的反噬幾乎撕碎她的靈體。

“你蠢嗎？！不要過來！走！！”

祭壇下已是一片血海。

有人的頭顱滾到台階邊，眼睛還睜着，有人被三隻手臂同時撕開，髒器下雨般砸在供桌上。

黎昭然站在血泊中央，玄色祭袍纖塵不染，嘴角噙着滿足的笑意。

“終于成了。”他低語，“以全族血肉為祭，以親女為容器……這千年怨氣，終将為我所用！”

黎昭然要的，就是讓它寄生在黎應體内，再以血脈為引，将其煉化為己用，如此才為長生之術。

黑氣已爬上她的脖頸，侵蝕她的神智。

阿長踉跄着沖上祭壇，一把抓住黎應的手腕。

“阿應！看着我！”

黎應的眼白已被黑霧浸染，可阿長仍死死盯着她。

怨氣在她體内翻湧，意識被撕扯成碎片，她耳邊隻剩下邪祟的低語和族人瀕死的慘叫。

可阿長的手緊緊攥着她的手腕，固執地不肯松開。

“記得嗎…”她的聲音輕得像風，随時都會消散，“你說要叫我阿長…因為聽起來活得長……”

黎應的瞳孔渙散，黑氣已爬上她的臉頰，可阿長仍在笑，笑得眼淚都落下來。

“…我騙了你，”她的身體開始透明，“我其實是從靈山誕生的花妖，是…為了送你去死的……”