人生在世，各有各的煩心事。

葉新戰戰兢兢地來東宮右衛率府報到，一連數日，竟隻見到了殷昙朗。那位殷家公子依舊是那副眼高于頂的模樣，見了葉新，隻從鼻子裡哼了一聲，便徑自走開了。而另一個他預想中的“對頭”，卻始終無影無蹤。

還是紀栴私下裡告訴葉新，羅軌稱病了，實則是被羅器打得不能下床。

此刻的羅軌，正躺在自家府邸的床上，渾身酸痛，夜不成寐。隻要一閉上眼睛，就是祖父那張怒不可遏的臉，和聲色俱厲的呵斥教訓。

“家裡沒有長輩在京中，你叔叔們都跟着我在軍中，你母親在原籍侍奉你祖母、操持家務，教養你的弟妹們！隻有你一個人在京，我唯恐你受了委屈，給你足夠的體面，不成想，你羅大公子真是好氣派，在禦苑的排場比皇子都要大！能耐啊，真有能耐！這麼有出息的小子，居然是我羅器的孫子，我羅某人慚愧，我不配做你的祖父！”

羅軌吓得魂飛魄散，當即跪在地上求饒，羅器盛怒之下，哪裡聽得進去。家法伺候一回，羅軌的背上早已皮開肉綻，衣裳上滿是血痕，火辣辣地疼。胸口更是被盛怒的祖父踹了兩腳，疼得他喘不過氣。

羅器背着手，不再看地上狼狽不堪的孫子，隻是鐵青着臉喃喃自語：

“我羅家怎麼就出了你這麼個蠢貨！我平日是如何叮囑你的？低頭！恭敬！少開口！你都當成耳旁風了嗎？葉新是什麼人？他是扶風郡王的遺子！赦免他是陛下的恩典，你是什麼東西，也去欺淩宗室子弟？！傳揚出去，外人還以為我羅器教養不嚴，養孫為爪牙，是要行那不臣之事！”

“不臣之事”四個字，如同一道驚雷，吓得羅軌再也不敢開口求饒，隻剩下瑟瑟發抖。

羅器滿眼厭惡地看着這個不成器的孫子，厲聲道：“陛下開恩，讓你去東宮出仕。從今日起，你給我在府中好生反省！少與那些不三不四的人來往，更不準聽信旁人胡說八道，自己胡亂琢磨！你如今也是入了仕的人，日後若再犯下蠢事，幹系的便不止你一人！再有下次，不等朝廷降罪，我先親手處置了你，免得你這孽障禍害滿門！”

羅軌聽得身體發軟，冷汗涔涔。他知道，祖父絕不是在吓唬他。若非因為自己父親早逝，他是長房嫡長孫，今日祖父真能将他打斷腿扔回原籍，哪裡還會有這第二次機會。

羅器指着抖如篩糠的孫子，揚聲叫來家人：“把他送回房去，請大夫為他療傷，仔細看護，别讓他真死了！到時傳出我們羅家真有什麼見不得人的腌臜事，要殺人滅口，那才是跳進黃河也洗不清！”

羅軌吓破了膽。

足足在床上躺了小半個月，等羅軌養好了身體，來到東宮拜見太子，向上官銷假時，他整個人都脫了層皮。原先的張揚跋扈早已消失殆盡，取而代之的是一副行為和順，眉目溫馴的模樣。

葉新在當值的間隙遠遠見過一次，都不敢信那是同一個人。看來，羅大将軍的家法，當真是名不虛傳。

羅軌是太子的千牛備身，負責近身護衛；殷昙朗是崇文館的校書郎，埋首故紙堆；而葉新，則是太子右衛率的校尉，負責太子出入宮禁時的扈從與東宮外圍的警戒。三人的差事不同，當值的時辰也各異，幾乎不會打照面。

葉新的生活，竟前所未有的消停下來。他每日隻管當值，在太子車駕離開東宮時，打起十二萬分的精神，負責扈從警衛的一應事務。其餘時候，太子深居東宮，他這個校尉便也樂得清閑。

閑下來的時候，他就在葉宅讀書，或是騎着紀栴送來的駿馬練練騎術。

柳葉将家中事務打理得很好，一切都被她安置得規整有序，衣食住行無一處不妥帖。葉新心中對這位柳葉姐姐越發依賴，短短數月的光景，他已經習慣了她的存在，甚至有些不想讓柳葉離開。

轉眼到了端午，陽光透過葡萄藤葉的縫隙，在青石闆上灑下斑駁的光影。艾草與粽葉的清香彌漫在小小的庭院中，平添了幾分節日的安逸。

柳葉将一碟剝好的菱角放在石桌上，看着對面有些心不在焉的葉新，心中暗暗歎了口氣。

相處日久，她早已看透了這位扶風王府小公子的心性。曾經的錦衣玉食、仆從環繞，早已被這五六年來的寄人籬下與冷眼相待消磨殆盡。如今的小郎君，像一隻受驚的小獸，沒什麼脾氣，旁人隻要對他流露出些許善意，他便恨不能将自己僅有的一切都掏出來回報。

這副謹小慎微、又帶着點孤注一擲的赤誠模樣，總讓柳葉不期然想起自己那個早年夭折、未能長成的弟弟。她隻是一個婢女，唯一能為這位可憐的小郎君做的，便是盡心盡力地照顧他的飲食起居，将這冷清的葉宅打點得妥帖些，讓他能少操些庶務的煩心。

至于回到國公府，柳葉垂下眼睑，她自然是要聽三公子紀栴的安排。但若讓她自己選，她其實更願意留在這葉宅。這裡人口簡單，沒什麼勾心鬥角的是非，比起深宅大院，反倒讓她覺得輕松自在些。

“柳葉姐姐，”葉新撥弄着碗裡的粽子，終于還是有些猶豫地開了口，“庭梧兄最近公務繁忙，許久未曾過來了，我想着，能不能和庭梧兄說說，讓你在這兒再多留一陣子？”