曹操從王朝雲處得知，郭柔在慈幼堂調度防疫一事，認為其能當大事，由原來的配合鄭平，改為鄭平配合她。

鄭平看完，眼前一黑，無奈司空有令，隻得道：“遵命。”

郭柔一面叫鄭平引路，一面道：“我略通制造，卻從未造過海船，不如鄭工有經驗，你我等需取長補短齊心協力，待日後造出抗風浪的海船來，我當上表朝廷，與諸位表功。”

鄭平等人恍然回過神來，雖然迎來一尊神，但這尊神能上達天聽，一句比别人十句都頂用，不失是一件好事，故而轉憂為喜。

鄭平引郭柔等人進了客廳，介紹起船廠的進度和遇到的困難。郭柔一邊聽，一邊拿筆記下，一邊回答，當場解決了五六成的問題。

鄭平等人越來越興奮，心道，怪不得劉子揚要推薦郭夫人。辛憲英聽得頭腦昏昏，雙目茫然，看着衆人興奮的臉龐，忍不住又打起精神。

飯食草草解決，一直讨論到下午。鄭平等人已對郭柔佩服至極，不由得感慨：“使者莫非張平子再世否？”

郭柔聞言笑起來，道：“張平子是我們的前輩，站在他的肩上，我們這些後輩才能看得更遠。”

鄭平又引着郭柔等人，看工匠造船，到了晚上方歸來。郭柔就此住下，主持船政。

“是不是有些無聊？”郭柔回來問辛憲英道。

辛憲英道：“郭姐姐，我想學這個。”郭柔聽了，叫侍女拿了一本《基礎算術》給辛憲英。

“你先看這個，不懂問我。”郭柔道：“咱們才來，待熟悉之後，事情便多了。”

次日一早，郭柔與辛憲英去了船廠，找到鄭平，要來船工名冊、造船規劃和賬冊等資料。不出幾日，郭柔已将船廠大小事務熟悉在心。

“工欲善其事，必先利其器。”郭柔沒有先整頓船廠，反而設計工具，減輕船工的負擔，同時改善船工待遇，獲得了一衆好感。

船廠日常事務仍有原先之人主持，辛憲英負責監察，郭柔則将重心放到了海船設計上，與鄭平等日日争吵讨論。

不知不覺，已經到了臘月底，天氣寒冷，不便造船，又臨近春節，按例放了假。

假前一日，郭柔出錢殺雞宰羊，犒賞千餘名船工，每人三碗酒、兩個大饅頭、一斤羊肉，燃起幾堆篝火取暖。

火焰烤得人暖烘烘的，郭柔坐在席上端着一碗酒慢慢吃。這些日子來，船工們見她聰穎如神，且處事公允，待人仁厚，無半分驕矜之氣，故而不怕她。

一婦人與郭柔閑話。因船廠缺人遂也招了健婦，這人便是健婦的頭，名喚苗玉。

苗玉問：“娘子哪裡人？”

郭柔道：“廣宗人。”

苗玉一愣，笑道：“廣宗好地方，娘子多大了？”

郭柔回：“中平元年生的。”

苗玉暗自吃了一驚，問：“娘子尊名是哪個？”世人為尊者諱，郭柔身份特殊，船工們知道她姓郭，餘者皆不知。

郭柔道：“我名柔，字女王。”

苗玉又吃一驚，郭柔見狀解釋道：“女王乃是先父所取，我本應與姐姐一樣，名字從日，可是我的字過于剛直，便改為柔，取‘柔之勝剛，弱之勝強’之意。”

苗玉心中有了幾分親近，笑道：“這是老子的話。”

郭柔吃了一驚，笑道：“你也知道《道德經》？”

苗玉點頭，觑了眼郭柔，欠身湊過來問：“娘子，可知道中黃太乙神？”

中黃太乙為太平道信奉。

郭柔道：“子曰：敬鬼神而遠之。我信的是聖人之道，學的是孔孟之言。”

苗玉哈哈大笑：“娘子，孔孟之言皆是大話，無用至極。”

郭柔卻道：“苗娘子謬矣。它教我為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”

此話剛出，周圍便如冰封一般，沉靜下來，一雙雙眼睛轉過來盯着郭柔，詭谲至極。半響，苗玉回過神來，結結巴巴問：“這、這是什麼意思？”

郭柔道：“聖人之言教我，要通曉天地萬物變化，讓百姓安身立命，使聖人之道不絕，開萬世太平。聖人之言不是無用，而是世人不願用。”

苗玉恍恍惚惚，低聲道：“此莫非天意否？”

廣宗、中平元年、太平……讓苗玉等人想起了一個人。