天色驟然轉陰，空中飄着厚厚的烏雲。在田裡割麥的人們脊背繃得更緊了，手上抓着鐮刀一刻不停，此起彼伏的沙沙割麥聲中，沒人顧得上抹一把臉上的汗水，連呼吸都變得急促而克制。

遠處悶雷滾動的聲響，正朝這邊壓來。

劉家的麥地緊挨着王家的地頭。王石頭領着媳婦和兩個兒子在地裡忙活，一個個急得直喘粗氣，手裡的鐮刀卻不敢停。

按理說，王二牛今年還不滿十八歲，沒到分田的年紀，家裡分的麥地本就不多，再加上他們一家子都是勤快人，從不肯偷懶耍滑，可不知怎的，今年偏就落在了後頭。

這會兒劉家的麥子早就收完入了倉，可王家的地裡還杵着一畝多金黃的麥穗，在風中搖搖晃晃，看得人心裡發慌。

劉大山站在田埂上，皺着眉頭對劉大樹道：“大哥，你去前面看看族裡的田，我去給王家搭把手。”

“可是……”劉大樹剛要說話，就被一陣悶雷打斷了。兩人不約而同地望向天際，隻見烏雲翻滾，隐約已有雨絲飄落。

劉大山二話不說，抄起鐮刀就朝王家地裡奔去。王石頭聽見腳步聲擡頭，見是劉大山，先是一愣，随即眼眶就紅了。

"大山哥，這……"

"少廢話！"劉大山已經彎腰割了起來，"趕緊的，雨要來了！"

劉大樹也加快腳步，朝着劉氏族人的方向趕過去，左右族裡人多，也不差自家兄弟這一個，他願意給别人搭把手，那就随他去。

小河村籠罩在一片緊張焦灼的氣氛中。往日裡那些鄰裡間的龃龉争執，此刻在老天爺的威勢面前都顯得微不足道。村民們收完自家的麥子，二話不說就抄起鐮刀去幫别家搶收。

天際滾動的悶雷一聲響過一聲，豆大的雨點卻遲遲未落，隻在空中飄着細密的雨絲。

可誰也不敢心存僥幸，整個村子都繃緊了神經。騾馬的嘶鳴聲、牛車的吱呀聲此起彼伏，所有能用的牲口都套上了車。實在裝不下的麥捆，就由村裡的壯勞力們一包一包往家扛。

就連平日裡嬉鬧慣了的孩子們，此刻也都抿着嘴，低着頭，手腳麻利地撿拾着散落的麥穗，生怕漏掉一粒。

陳小毛家的麥田裡，此時正亂作一團。

家裡幾個大老爺們全都傷得厲害，走在平地裡都是一步三搖，若不是趙娥在家中吵鬧得厲害，他們都不想出門。不情不願來了，也是出人不出力。

本來麥子就比别人收得晚，現在更是還差大半在田裡。趙娥哭天喊地，一會兒罵老天沒長眼，一會兒又罵家裡的男人沒長良心。

她心裡恨，恨劉家，也恨陳家。

陳花香被母親強按在地裡幹活，臉都曬黑了，手也糙了，心裡早就憋了一肚子火。他擡頭望了望遠處，忍不住嘀咕："大伯他們怎麼還不來幫忙？"

這話像是捅了馬蜂窩。

趙娥頓時跳了起來，指着陳家大房的方向破口大罵："那些黑了心肝的！我前天就去求他們，嘴皮子都磨破了，他們倒好，說什麼'各家先顧各家'！"

她狠狠往地上啐了一口，"都是些沒良心的畜生！巴不得我們全家餓死才好！"

家裡的幾個兒子面色微妙，娘在這裡罵姓陳的狗屁畜生，實在罵得太過難聽，她生下的這幾個可全都姓陳。

幾個兒子面面相觑。陳大虎強撐着站起身，低聲勸道："娘，您消消氣。大伯他們又沒說不幫忙，他們可能自家麥子也沒收完……"

"放屁！"趙娥打斷兒子的話，"他們就是見死不救！"她突然壓低聲音，咬牙切齒道："還有劉家……早晚有一天讓他們跪在地上！"

陳大虎望天，不再接話，反正他是幹不了了，愛咋咋的吧，總不能讓他拖着病身子在田裡拼命，又不是嫌自己活得太長了。

田埂上，趙娥的破鑼嗓子還在不依不饒地嚷着，周圍的村民都埋頭幹活，誰也沒工夫搭理她的撒潑。就在這時，陳家大房領着族人趕了過來，遠遠就聽見弟媳在田裡罵祖宗，頓時氣得臉色鐵青。

"無知婦人！"大房當家的厲聲喝道，"由得你在這裡放肆？大虎，還不攔着你娘！她要是再說一句混賬話，就押去祠堂關三天禁閉！"

趙娥的罵聲戛然而止。祠堂的懲罰她是知道的——白天要跪在祖宗牌位前，晚上也不能回家，三天隻給清水，出來非得脫層皮不可。

她縮了縮脖子，聲音立刻軟了下來："大哥，我錯了……我是急糊塗了。當家的躺在床上動彈不得，家裡眼看就要斷糧，這麥子要是收不起來，我們一家老小可怎麼活啊……"

"住口！"大房媳婦冷着臉打斷她的話，這個趙氏，真是蠢貨，完全聽不懂人話，在這裡胡咧咧什麼，白白讓村裡人看笑話。

陳家大房手一擺，陳家族人紛紛下地幫忙。