“小姐說你去了便知。”轉過回廊侍童伸手向院門請人進入。

他察覺事态有異當下也隻能一條道走到黑，擡腳跨進院中婢女把人領至屋外。

“小姐人來了。”婢女低頭傳話。

門迎面打開出現的人并不是那小丫頭，而是位着淡藍色衣裙的少女正側過身請他進去，内有女子自不能貿然入室他站在門外并未動。

葉梓秋見他不挪步，指引其目光看向伏在案幾上全神貫注的吟長，她正專注于紙上并未擡頭。

三人這麼僵持着過去一盞茶時間，當吟長完成手上最後一隻被追逐得奔逃的麋鹿，豁然發現兩雙眼睛直直盯住她。

“你們站在門前做什麼。”撤去羊毫提筆她舒展下肩背。

葉梓秋聽言轉身走回案旁，拿起墨錠注水入盤繼續細細研磨。

“這又是擺的哪一出。”少年巋然不動口中的話也不和氣。

“弄壞我爹爹的字畫預臨摹一份充數，之前你誤入内院是我解的困，現在還個人情上前提幾字怎樣。”她理之當然言之鑿鑿。

“為何要幫，就讓葉相罰你不是更好。”少年落井下石。

人情是這丫頭算的他可沒有答應，況且就算沒遇到她自己未必就脫不了身。

“這是我姨娘院落若我驚呼一聲賊人闖入會怎樣。”吟長锲而不舍，誘哄欺壓無所不用。

之前在晴愉院或晴笙院都尚能辯解識錯路，可姨娘的住所最僻遠幽深，走到這裡實在很難讓人不多想。

對峙中彼此眼裡的算計都不隐藏，今日先失地利少年也不拖拉自嘲一笑走入室，小丫頭想必還不懂他身份。

吟長也知喚得人來是個兩敗俱傷的招，這種事損人不利己自然不想走到那步，但狩獵圖倘若真瞞不下隻能搞出點旁的動靜轉移衆人注意，屆時隻能謊稱姨娘不在院裡免得污及清白。

“這字能不能提。”她指着被損的真圖遮掩住印迹問。

少年擡腳走至書案旁，仔細看了看随即點頭。

“你想要什麼。”吟長知他能達成自己所需便不再多費口舌，相繼談起封口的酬勞，雖今日她行了脅迫之事但還是希望能互惠互利，因為不需要代價的東西往往最昂貴。

“你既不能許我金銀富貴又不能為我掃灑添衣。”少年故作玄虛雙眼染入笑意，起先隻覺得她與旁人不同費些心思周旋，不想樂在其中如果再也遇不到或許會遺憾。

“你叫什麼。”少年不禁出言。

看對方疑惑謹慎起來他再道“這樣如何，此刻我尚未想到要什麼你承認欠下就好。”

“我怎知你值不值得。”吟長執起面前狼毫筆蘸上墨轉手遞予他。

少年順勢接過在試墨的宣紙上落筆成字，吟長原想這字哪怕有八分相似即可，沒想墨入紙筆力勁挺龍伸蠖屈方勁古拙，倒真是臨摹到九成當今天子的铮铮風骨，稍遜一分歲月洗盡鉛華的沉澱。

收筆藏鋒少年一雙得意的眸子落到吟長眼中引得她稍稍走神。他倒是生得好模樣，隐約中聽其說了句話自己下意識應道“好”。

回過神來懊悔不已，“美人計”她居然對少年此前提出的條件毫不加以約束，隻怪自己年紀太小不夠沉着。

“既談妥你總該告訴我名諱，不然今後向誰要賬。”少年看她須臾間先是呆愣失神接着懊悔萬分最後鎮定自若的變化心情頗佳。

“葉阿九。”吟長拿起他寫成的字作勢與狩獵圖上比對，實則心中早有判斷。

“據我所知相府小姐可沒有叫這個的。”少年回身走至圓桌撩衣坐下對她道來的姓名産生質疑。

聽聞葉丞相有兩女一子唯對嫡女尤為寵愛，這丫頭舉手投足毫無規束衣着用飾卻無一不精緻，她的身份并不難猜。

“你記小姐名諱做什麼，答應你條件的是我與相府何幹。”吟長咽下了眼前悶虧卻總要撒撒氣。

少年高看對方一眼，好個冰雪聰明雷霆若靜的丫頭，隻要葉丞相一日還居朝堂要位，想利用其身份的人比比皆是，她倒是小小年紀行事滴水不漏不落人分毫口實，不過正合他意欠債理當自己還，如若到時搬出家勢賴賬沒人會答應。

“好，還需畫多久。”少年擡手指着畫卷，他必須在合适的時間出現于人前不然麻煩也不少。

“半個時辰。”吟長應話。

不是擔心臨摹的技藝，倉促趕制就怕有所忽視，少年似知她顧慮，一手抵住圓桌再不發聲，不知從何處拿出本書專注看起來。

臨摹要盡善盡美極耗心神，此時距晚宴所剩時間不多，她隻能先完成要題字的上半卷，請少年落字後再繼續補齊下卷。

“梓秋讓人給公子帶路去前院，記得從大哥那邊出去。”吟長埋首畫間從容道。

四尺全開的宣紙上她仔仔細細端看每個細緻末梢處，連那抹青衣站定門外轉身道别都未曾注意。

這邊少年再不遲疑，出去後還是來時的小童帶路，他有些好奇葉阿九接下來意欲何為，但他身份使然今日再不出現必生事端在這裡已是耽擱太久隻能暫且離去。

這是他第一次在京都權貴圈走動，不求立威别行差踏錯即可，方才在她面前沒承情但誤入後院之事由此悄悄了結确實是最好結果。