周遭漆黑一片，吟長摸索着從側翻的馬車裡爬出來，方才馬被刺客襲擊狂亂奔跑，她隻來得急将若彤推出去，接着天旋地轉再醒來就是此刻。

劃開随身帶的火褶目之所及處是山崖底，馬車應是從上頭墜落，幸好崖下積雪夠厚減輕了重物墜地的傷害，不然就算有靈力護體也不可能僅是皮外傷，她撩開衣袖手臂上淤青大片，額上傳來陣陣刺辣破相了。

眼前車摔得破碎不堪缰繩仍拴着奄奄一息的馬兒，耳邊聽到流水淙淙，四下是漫無邊際的黑暗，此時尋找出路可能會置身于更危險的境地。

寒風呼嘯方才被壓在車下昏死過去，此時四處無避風地體溫驟失，怕等不到天明人就被風幹凍僵。傳言百年前在雪山中遇難者，現今發現還保存着生前完好的模樣，她今夜這麼落魄存于後世怕不那麼好看吟長心中自嘲。

憶起蓬瀛栖地裡曾有人說過，北方牧民在冬季突遭暴雪侵襲又無處避寒時，會殺死體型大的牲畜掏空内髒藏其腹中度險，以保不會失溫而死。

吟長此刻别無選擇一柄薄仞直插入馬匹的咽喉，結束它因為墜崖重傷的痛苦嗚咽。

沒在馬死後立刻破腹斷腸，她鑽入車内拖出換洗衣物的箱子，将火褶打開扔進書籍所在，片刻整個散架的馬車燃燒起來，荒野之中首先要防備的是兇殘野獸，況且這裡放了血，濃重的腥味會引來數裡之外的觊觎，隻有火能使它們畏懼遠離，倘若禹之前來尋人光也是最明了的信号。

确定馬兒再無生息吟長執刀娴熟的掏空馬腹并鑽進其中，七尺高的馬完全夠容納個女子，她強迫自己進入休息狀态，明日如無人營救還得靠自己走出去，幸好車架的燃燒延緩了馬屍冷去的時間。

軒昊初得到消息狄芯予在赤離城外墜崖生死不知，王下令前去營救拓佫一反常态推薦他親往，公主這是認定人活不成了。

他快馬趕去分幾路搜尋，終在天将破曉時望到前方點點微弱火光，軒昊初率先靠近見朦胧天色中有人爬出馬身濃重的血腥覆滿其身，如黃泉下逃脫的陰靈，她環視周遭俯身拿起包袱向水流方向而去，沿途留下一行血迹。

軒昊初下馬阻止他人再靠近過來，離着百米之距跟着對方，周圍沒有遮擋物僅未明的天色掩蓋，她走到水邊噗通聲響後不見蹤迹，仔細看水面激蕩起波浪人應該是躍入了溪水中。

他日裡柔和的眉微皺腳不移半步耐心等着，果然不多時女子重新走上冰面乘着黎明前最後的暗色換衣。

會武并且能力不俗不然怎敢下冰溪中沐浴，軒昊初唇邊一抹笑意蕩開，此人絕對有能力牽制拓格。

第一縷陽光越山而至，驅散阻隔兩人的黑暗，吟長正蹲在溪邊運力将手中青絲烘幹，手指熟練穿梭于墨發間，光照入溪面映出她白皙臉龐。

蓦然聽見身後有道溫和的聲音言“請問可是新洲城狄小姐。”

她點頭應下晨曦的光束落在周身，一頭青絲斜披素白裙裾上暈染着日光的暖色，步步走來如山間精靈般純潔，不施粉黛幹淨似初雪，襯得額前結痂的暗紅尤為觸目。

軒昊初懷疑方才那個滿身血污的女子跳入溪水中并未上來，此時面前之人像天地靈氣孕育的霜花。

“正是。”吟長冰冷的答道。

不論眼前是敵是友，她在雪地牲畜腹中過了一夜誰都不想應酬。

随着吟長靠近，淡淡的血腥味飄過鼻間軒昊初卻并不厭惡。

“在下奉王命找尋姑娘。”

他眼中閃過的謀思吟長并未漏看，直覺來人心思深沉。

“有勞。”她含身微扶依然沒有好臉色。

軒昊初退讓一步行在其身邊，兩人向侍衛所在方向走去，她有意繞過墜崖地點。

“姑娘遇險前可察覺有異。”軒昊初聲色輕柔。

“未覺。”吟長答話。

對方絲毫不問一個女兒家在荒原雪域如何挨過一夜，也不關心自己為何在溪邊停留，想來晨間發生的事都看見了，既然不問吟長自也不會主動說，畢竟狄芯予若傳出兇悍的流言倒合了别人意。

“你可會騎馬。”軒昊初接着問道。

“會一點。”她怯怯的說。

吟長就怕這時候倘若嘴裡說出不會，他直接将人挂馬上帶回。

侍衛領來軒昊初的坐騎，還不及再尋匹柔順的馬兒，便見奉原君将手中缰繩遞給身邊女子道“它叫照夜。”

眼前八尺高的神駒通身雪白沒有半根雜色，居高淩下的眼神滿含藐視，聞見吟長身上若隐若現的鐵鏽腥氣，邁開步子向後退顯然抗拒讓她駕馭。

“這馬太高我害怕。”沒接過對方手上缰繩吟長小聲道。

“是我考慮不周去另找匹馬來。”他言語關切舉止文雅，明明瞧見初遇前的情景，知曉自己并非柔弱女子故意将烈性坐騎讓出，若吟長接下缰繩馭馬定會暴露善武之事，若不接就落了有意隐瞞的把柄在他手中。

雪域不像中原對女子諸多束縛，但也隻聽聞善騎射者修習内力的幾乎沒有，于她現今處境而言柔弱的形象更利于行事。

況且自己用的并不是内力而是靈力，此事瞞下最好，應對一人總好過處處設防，何曾想這次的疏忽給往後帶來多大困擾，她切實體驗了番何為一人可抵千軍。

侍衛很快找來隊中最小的馬匹，皆是奉原君麾下精銳，所配置坐騎溫順不到哪裡去最多是不兇。

搜救回城的隊伍行進得并不快，考慮到有位受傷的姑娘大家放慢腳程，崖下位置偏離官道十幾裡需繞過才能返回。

此時侍衛眼中，一個姑娘正在積雪的山澗裡艱難控馬，他們這些自小雪地裡摸爬滾打的男子自然都能應對自如，可養在閨中的城主小姐怕受累得很，偏偏人家未婚夫君就在跟前，誰敢不要命上前幫忙。

軒昊初饒有興緻的看着騎在馬上左右搖晃，險墜馬又堪堪化險為夷的女子，披散的頭發造成她極大阻礙，他伸手從發間拔出自己的玉簪使得發尾傾垂，腦後發帶編制得緊不見松散。

玉簪遞到眼前吟長很是感激，既要做戲又得兼顧形象辛苦得很，二話不說盤起青絲固定住，眼前視野開闊不少，行至官道迎面一隊人匆匆趕來。

“阿姐。”禹之收到傳訊即刻奔來，見人群中的吟長面失血色額前有傷當真動了怒。

若彤奪出車門正扶着吟長下馬，這一夜想必她也是心驚膽戰，眼底濃重的暗影和熬紅的雙目何其明顯。

“赤離城地界内都能驚馬遇襲，奉原君是否該給個說法。”禹之怒視着騎在白馬上的人道。

吟長走到馬車旁聽到禹之的話猛然回頭，奉原君軒氏一族嫡脈，司掌赤離安防的大将，拓佫公主的丈夫，狄芯予未來夫君，真是無巧不成書怎偏偏被他識破。

騎在照夜上的人含笑與她對視，外人瞧着倒有些眷戀寵溺的味道，可吟長心中十分清楚，她剛踏上赤離就遇襲，往前一路上更是不太平，論赤離城中得罪過何人，在禹之身份暴露前基無可能。

狄城主也久居新洲于王城内極少開罪誰，唯有鬧得較大的就是公主先入主奉原君府之事。

吟長早些年見識過拓佫的手段，如今看來視自己為威脅并且多次刁難的非她莫屬。

奉原君明知家中新嬌娘的脾氣與權勢，仍在人前對狄芯予流露關懷其心非善。