行進的馬車裡徐三坐在淩瞿生面前很不自在，他一介暗衛現在無需隐藏堂堂正正坐在車裡，還被主子不時看着簡直如坐針氈。

“少爺，不如我騎馬先去赤離城部署。”他這般小心翼翼請命的行為，是路上行來的第二次，可惜對方依舊不予任何回應，隻能把求助目光投向一旁的珊甯。

“怎麼，和我同乘你很難受。”淩瞿生移開觀棋的視線問他。

“屬下不敢，我是想盡快查到追尋之人。”徐三立時轉坐為跪，言罷他再不敢擡起頭來。

直跪得膝腳發麻才聽少爺言。

“查到的消息已是七年前舊事，就算你馬不停蹄趕到赤離也無任何時效優勢，況且還不一定是她。”說完他取黑子落星位。

徐三欲再接話被珊甯扯住衣袖制止，見其對自己遙遙頭隻能住口。

他方才差點脫口而出，既然如此少爺為何還要冒着風險親自前往，鎮守邊疆的大将無皇命召見擅離職守是死罪。這話若真說了就不是罰跪那麼簡單，他的主子隻有一人，此外任誰哪怕皇上都不能為自己所懼，沖撞質疑更是大忌。

隻是七年邊疆之苦，尋而不得之痛，他為主子抱不平才會有方才的莽撞。

車内恢複安靜，徐三仍跪在那裡，夜幕時分入城投宿。刻洛昔城是座小城池但盛産玉石因而很是富庶，淩瞿生他們一行人喬裝成中原往來商旅，三輛馬車與小隊護衛很快便通過城門處的審查。

投宿的客棧中大家正對一件事議論紛紛。

“聽說了嗎，都桑鸠羅廟神女顯靈。”一人神秘兮兮的言。

“少在那危言聳聽，都桑不是出告示說清是新洲城狄小姐到鸠羅廟祭拜與神女有些神似被信徒誤認。”另一人即刻出來差穿。

“拜個女人怎麼能求得庇佑，曆代都桑城主恐怕都是食色的，這神女說不準是個專勾魂魄的狐狸精能管些傳宗接代的那檔子事。”

門前一桌四人的對話逗笑客棧中正用食的人。

掌櫃的生意是迎八方來客，可不想惹麻煩，這往來顧客保不齊就有都桑人到時候又是一場惡戰，忙出來打圓場悄悄送上好些酒菜才封住四人的嘴。

角落裡淩瞿生與珊甯正在進食，剛剛那幕隻當沒見，膳罷小二撤下碗筷奉上茶水，他仍沒有要回房的意思。

珊甯欲言又止，幾次三番想說些什麼卻開不了口。

“你想為徐三求情。”他收回目光喝着手中粗茶。

“少爺，讓他回江南是不是太…”珊甯知曉今日徐三确實逾矩，可暗衛訓成後誓死都隻會在主人身邊如此被送回去是要棄了他嗎。

“其一不尊主上，其二心氣浮躁，其三牽連同仁為他求情，哪一點配當暗衛。”冰冷的話從他口中說出讓人無法反駁。

“屬下知錯。”珊甯随侍少爺多年，當然知道他對屬下嚴苛對自身更不例外，徐三接下來的日子恐怕不那麼好過。

淩瞿生拿起茶盞杯中茶色渾濁并不是什麼佳品就口飲下，門前那桌食客得掌櫃酒菜後再不高談闊論。

“告訴石呈，明日城門開便啟程趕往赤離。”他放下茶杯回房。

“是。”珊甯應下。

客棧後院的房中，淩瞿生一人立于窗前，今夜雪大雲層厚積星光隐去他看得出神，方才送來的藥擱置桌上早沒了熱氣。

石呈歎息着推門進來拉上窗，他在門外已經侯了許久實在看不下去少爺如此糟踐自己出聲道。

“少爺，藥涼了。”

窗前男子冷然走近桌旁一口飲盡碗中藥汁連眉都沒皺。這些年在萊茵城大大小小的戰役少說百餘場，身上新傷舊痕不計其數，徐家源源不斷送去珍品藥膳，他真正用下去的少之又少。

若是小傷小痛石呈也由着他意願來，可半月前敵軍夜襲少爺帶兵抵禦，左肩受傷後一直餘毒未清不時發作，藥農也束手無策。

不清楚毒素之前本不該離開勢力屬地，這等同于失去最堅固的防護将自己置于險境。況且雪域氣候嚴寒，誰都不清楚對毒有無影響，徐三雖莽撞卻也是考慮到此，他經年在外，隐秘于市井難免沾染江湖術士粗莽之氣，可日後的路出不得半點差錯，遣回江南并不是件壞事，以他之能日後要回來不難，此舉意在磨煉其心性。

天将亮時城門剛打開一商隊就趕着出城，往雪域的皇權中心赤離城而去。

徐家生意遍布天下雖然在雪域不像中原那般聲勢浩大，但赤離這樣繁華的都城隻要對中原之物有需就總有徐家一席之地。

入了赤離城他們并未投宿客棧，石呈直接帶着衆人進商會，也正契合他們的身份不會引起懷疑。

商會的掌舵人是個二十七八的年輕男子，他是淩瞿生五年前從江南親自提拔，就在人人都以為其得了徐家少主人青睐，将平步青雲時卻被發配到雪域，管理尚不成氣候的商會。

“屬下見過公子。”曹言得少主将至的消息早備下住所，五年時間他一如往昔的書卷氣息，言語溫和細緻入微，從發冠到鞋履樣樣工整，不像從商更似赴考。

“此行無需驚動他人。”淩瞿生主位上落座其餘人自行散去，廳中隻餘蓸言和他。

“公子吩咐查探的事屬下已着手去辦，任何與前王後之死有幹系的人，除拓佫公主與奉原君外其他均了無蹤迹，連那夜帶兵搜查的兩位大人也相繼離世。”蓸言詳述近日所得消息，要查下去目前的突破口隻有兩處。

“去探探奉原君。”淩瞿生吩咐道，如若那女童真是她，那麼最後消失的地方便是奉原君府。

一番布置後蓸言揀幾件赤離城中近日發生的要事禀報，其中少不了鬼市血蓮與狄芯予在都桑城惹出的傳言。

趕了幾日的路，此刻大家都已經安頓下。

夜裡少爺屋中從不需人伺候，珊甯會在每日亥時三刻退下，室内燃着香燭床帳錦被都熏過香，炭火在爐中燒得正旺周遭靜悄悄。